BIDARRAI

Este antiguo priorato fundado por el Monasterio de Roncesvalles en el s. XII no se independizó hasta 1723. Situado en un privilegiado montículo, desde él contemplaréis una bonita vista de los alrededores, eso sí, después de admirar un primer conjunto compuesto por frontón, albergue y Ayuntamiento y, mas allá, la iglesia de tonos rojizos.

HARPEKO SAINDUA O EL SANTO DE LA CUEVA

Después de acercarnos en coche, subid por la calzada que comienza en la parte posterior del caserío y se dirige al circo natural que tenemos de frente. A 150 metros veréis una especie de cruce; tomad a la izquierda, y ese mismo sendero os llevará bajo la cueva, donde encontraréis al "Santo que suda", una estalagmita que, con un poco de imaginación, asociaréis a una forma humana y que ha sido adorada durante cientos de años. Según reza la tradición, el agua que emana de él cura las enfermedades de piel, y, de esta manera, veréis cantidad de pañuelos y diversas ropas dejados como ofrenda por los numerosos peregrinos.

BAIGORRI

El sinuoso centro de Baigorri lo forman las casas que se extienden por su única calle-carretera, que a lo largo de kilometro y medio une los dos núcleos más importantes, la Plaza Consistorial y la iglesia. Primero encontraremos la plaza y el frontón, uno de los más antiguos de todo Euskal Herria, adecuados para el rebote. Junto a él se encuentra el elegante caserío de Iriberria y en frente el Ayuntamiento, con los inevitables restaurantes y hospederías. Todo ello conforma un conjunto muy agradable.

EL PUENTE "ROMANO"

Siguiendo la calle por entre elegantes caseríos con labrados dinteles, llegaremos al puente moderno, delante del cual se halla el antiguo o "romano", que como suele, suceder en nuestro país no tiene mas de cinco siglos. Eso sí, el conjunto que forman el único arco del puente semitapado por las trepadoras, el río, el Palacio de Etxauz a un lado y los montes rojizos de fondo es como para quedarse ensimismado un buen rato.

En este punto podemos retroceder un poco y tomar la secundaria Rue Michelene, por donde podemos llegar al propio puente y donde si os fijáis podréis contemplar el curioso contraste que forman las grandes piedras del puente y el caserío que tiene a su espalda. Esta es otra de las "postales" típicas de Baigorri.

EL PALACIO DE ETXAUZ Y LA IGLESIA

Por esta calle antaño reservada a cagots la mítica "raza" de hombres de origen desconocido, maldecida y despreciada tanto en el norte como en el sur del País Vasco llegamos al Palacio de Etxauz. Construido en el s. XI, fue propiedad del vizconde del mismo nombre: Bertrand de Etxauz llegó a ser Obispo de Baiona, y fue él quien quitó de su cargo al sanguinario consejero Pierre de Lancre por sus excesos en las cazas de brujas. Este mismo personaje también se distinguió por su ardua defensa del catolicismo en tiempos de las guerras contra Jeanne de Albret y los calvinistas, y llegó a interceder para que Axular consiguiera el puesto de cura en Sara.

En esos mismos tiempos y a causa de las guerras de religión, el palacio conoció su destrucción, pero fue reconstruido y a causa de su boda llegó a manos de Jean Isidore Harizpe, nombrado mariscal en tiempos de Napoleón III. Decir, como curiosidad, que una de las mayores celebridades que han llegado a hospedarse aquí ha sido el propio Charles Chaplin.

Además de su historia, hay que decir que nos encontramos ante una joya arquitectónica, como dejan claro su exterior cuadrado y blanco con torres circulares del Medioevo (aspecto nada habitual en un palacio), su sala de armas interior, la formidable escalera medieval y las demás estancias. En 1997 se llevó incluso el Premio de Antiguos Palacios de Francia. Está abierto de marzo a noviembre, excepto lunes, entre las 10 y las 12 y entre las 14 y las 17:30 horas; la entrada de adultos vale 5´25 €.

El tercer puente nos presentará a la iglesia de Saint Etienne, con sus cuatro columnas y capiteles románicos y un ábside gótico. El interior tiene la forma de un túnel de nave única, donde podemos destacar el retablo barroco de estilo hispánico del s. XVIII y el techo policromado de madera, además de las típicas en Lapurdi pero más raras en Nafarroa Beherea galerías para hombres.

Por último, podemos volver hasta la plaza por la calle principal y así dar cuenta de algunos caseríos que antes no hemos podido apreciar. De todas maneras, una información de Baigorri que no cite su famoso Nafarroaren Eguna sería incompleta, con lo que os animamos a acercaros hasta aquí a finales de abril para vivir este hermanamiento entre navarros de ambos lados, con toda la animación, colorido, música y baile que podáis pedir en una fiesta semejante.

DONIBANE GARAZI

Garazi es nuestra capital más pequeña, pero a su vez uno de nuestros más bonitos pueblos, además de un importante motor turístico en el norte del país.

UN POCO DE HISTORIA

Dicen que antaño estuvo en manos del Ducado de Aquitania, pero al cabo de poco tiempo pasó a depender del Reino de Navarra. Uno de sus momentos históricos constituyó el cisma occidental de la cristiandad entre 1383 y 1417, ya que, mientras el Papa de Roma solamente admitía como tal al Obispo de Baiona, en Garazi se instaló la residencia del Obispo de Avignon.

En el siglo XVI los españoles y los navarros se empeñaron en conquistarla "por turnos", pero con la paz llegó su desarrollo fuera de las murallas y la construcción de la Ciudadela, heredera del antiguo castillo. De todas maneras, nos encontramos en una ciudad que respira aire medieval por todos sus poros.

LO QUE HAY QUE VER

Las calles populares del pueblo se hallan orientadas al pequeño monte que domina la Ciudadela, y por tanto están organizadas en largas cuestas, que hallaremos después de empezar nuestro recorrido monumental en la Plaza De Gaulle o Marché, donde además de la oficina de turismo encontramos el Ayuntamiento. éste se halla emplazado en el rojizo Palacio Mansart, un buen ejemplo de vivienda estilo Louis XIV.

Si os acercáis al río Errobi y os quedáis un momento en el puente que lo atraviesa, contemplaréis la "postal" más fotografiada de Garazi: el viejo puente, la iglesia, la Ciudadela y las viejas casas con sus coloridas balconadas que cuelgan sobre el río. Ya sólo nos queda atravesar la Puerta de Navarra para adentrarnos en las murallas (si queremos, podemos subir a ellas por unas escalerillas).

Frente a nosotros, pasado entre otros el palacio de los ascendientes de San Francisco Javier, tenemos la Iglesia de Notre Dame du Bout du Pont, cuyas primeras sillas corresponden al anterior templo que mandó construir Sancho el Fuerte para conmemorar la victoria en las Navas de Tolosa. Dentro de su única nave encontraréis las cadenas de Navarra en el altar y las vidrieras.

Cruzando la Puerta de Notre Dame por donde lo hacían los peregrinos, comenzamos a subir la dura cuesta de la Ciudadela, una de nuestras más hermosas calles empedradas, con sus casas, tejados y dinteles decorados y coloridos.

El nº 32 de esta preciosa calle corresponde a la casa más antigua (1510) y una de las más bonitas de Donibane, en el nº 39 tenemos la Casa de los Obispos y junto a ella, en el nº 41, la que fue Prisión de los Obispos en el s. XIII. Dentro de esta última se pueden apreciar todavía los impresionantes grilletes y ataduras con que inmovilizaban a los presos. Abierto de mediados de abril a mediados de octubre de 10 a 12 y de 15 a 18 horas. Entrada para mayores 2´25 €.

Seguimos cuesta arriba entre interesantes construcciones, hasta llegar a la Puerta de Saint-Jaques, a través de la cual los peregrinos entraban en el pueblo. De aquí a la Ciudadela (s. XVII) sólo nos queda una pequeña subida que nos acercará hasta la Puerta del Rey; más allá, tras el puente levadizo, se encuentran el Pabellón de los Gobernadores y su bonito campanario. No se puede acceder al interior pero el mirador es inmejorable.

Bajando por la misma calle empedrada, a mitad de camino veremos a nuestra derecha un callejuela que nos conducirá a la Puerta de Francia (con una escalerilla para subir a las murallas) y a la Plaza Mayor. Nosotros seguimos por la calle de la Ciudadela hacia abajo, hasta cruzar el río y llegar a la Calle de España, una avenida comercial muy animada donde podréis comprar un recuerdo, ya que entre las elegantes casas encontraréis varias tiendas de artesanía.

Volviendo a la limpias aguas del Errobi, veremos un camino que va paralelo a él. Este camino nos puede llevar otra vez a través de una larga escalera hasta la Ciudadela o cruzando un pequeño puente de madera al frontón y camping municipal. Un poco más allá se encuentra el puente "romano" medieval, por supuesto en medio de un hermoso paraje arbolado.