LA FOZ DE ARBAIUN

Durante millones de años, el río Salazar ha ido horadando los montes de Lumbier dando lugar a maravillas naturales como las que tenemos enfrente: un desfiladero de 6 km de longitud que, junto con sus alrededores, forma la Reserva Natural de la Foz de Arbaiun, con 1.164 hectáreas. Son media docena de kilómetros de aguas rápidas entre paredes verticales de hasta 200 metros de altura.

Este paraje tan salvaje constituía el pasillo más espectacular de los almadieros, esos hombres que hasta no hace mucho solían transportar los árboles de los Pirineos a través de los ríos; para ello, solían construir con ellos las almadías, balsas ("trenes") articuladas unidas por cuerdas que luego dirigían sobre los rápidos. Por medio de este curioso transporte, podían atravesar las rocas que obstaculizaban el paso de las aguas, y también las pequeñas pero numerosas cascadas que encontraban por el "camino". Hoy en día, las almadías que se ven por aquí son más modernas y artificiales, ya que estas aguas son propicias para practicar rafting.

PARAJE SALVAJE

Aunque el clima de la zona sea el mediterráneo húmedo, dentro de la foz se pueden encontrar diferentes microclimas, lo que favorece la pervivencia de diferentes especies animales. Entre todas ellas destaca el buitre, ya que aquí vive la colonia más numerosa que se conoce de la península, alrededor de 200 parejas. Con un poco de paciencia y suerte, podemos tener la oportunidad de divisar otras muchas aves, sobre todo rapaces: águilas reales y perdiceras, halcones, cuervos, gavilanes...

EL MIRADOR DEL PUERTO DE ISO

Este es uno de los miradores más espectaculares de toda Nafarroa, siendo además por su situación, junto a la carretera entre Irunberri y Nabaskoze, muy accesible (ver itinerario). Desde aquí, al estar en un lugar privilegiado justo a la entrada del cañón, podemos contemplar todo el desfiladero, lo que a más de uno puede que le deje sin respiro: dos paredes paralelas y verticales de 200 a 400 metros de altura y, allí abajo, serpenteando como una larga culebra, el culpable. Parece mentira que un río sea capaz de realizar semejante trabajo.

LA FOZ POR DENTRO

Tras llegar al aparcamiento dentro del desfiladero (ver itinerario), veréis cómo nace un sendero a la derecha. Seguidlo, es muy fácil, porque es único y avanza junto a la pared. Después de un paseo de un cuarto de hora, llegaréis a un pequeño balcón de madera que hace las veces de final de camino y de mirador final. No sigáis adelante, porque el camino no está preparado y podría resultar peligroso.

A través del camino anterior, habréis observado cómo un par de veces os surgía la oportunidad de bajar hasta el mismo río; en verdad, si el día es caluroso, vendrá bien refrescarse un poco, así que adelante; la bajada es empinada pero no conlleva ninguna dificultad.

LA FOZ DE LUMBIER - IRUNBERRIKO ARROILA

Reconocida en 1987 como Reserva Natural, el de Irunberri es otro de esos tesoros naturales de Navarra. Menos salvaje que la de Arbaiun, esta Foz de Lumbier nos ofrece, por su parte, la oportunidad de recorrer sus entrañas (para llegar, ver itinerario), con lo que podremos disfrutar de la belleza interior de un desfiladero de estas características.

DENTRO DE LA FOZ

Cortado por el zigzagueante río Irati durante millones de años a modo de cuchillo, en el kilómetro que cubre (bajo 120 metros de paredes) el trayecto entre el túnel de entrada y el de salida (sin iluminar y bastante oscuros), se nos presenta el camino que en su época cubría el ferrocarril de Irati.

Este Tren de Irati hizo su primer viaje un 23 de abril de 1911, entre Sangüesa y Pamplona, y constituyó el primer tren eléctrico de la península. Al principio, se utilizaba para transportar madera, casi por el mismo trayecto que las almadías, y más tarde pasajeros, hasta que desapareció en 1955. Pasado el túnel final, llegamos al Puente del Diablo, de arco único y destruido por los franceses en 1812.

En este marco incomparable vive una interesante fauna, sobre todo aves: una importante colonia de buitres leonados, alimoches, águilas reales, etc.

IRUNBERRI- LUMBIER

Situada en la confluencia del Irati y el Salazar, la población de Lumbier es uno de esos lugares con un interesante patrimonio que bien merecen un paseo. Entre las construcciones civiles podemos destacar el Ayuntamiento (s. XVI), porticado y de amplio alero. Por lo que se refiere a los monumentos religiosos, hay que decir que el pueblo está bien surtido: además de las ermitas de San Adrián, Santa María Magdalena, San Bartolomé y de la Trinidad contamos con el Convento de San Benito, pero por encima de todas ellas hay que subrayar las dos iglesias del casco urbano, como son la de Santa María Magdalena (retablos barrocos adornados con preciosas pinturas y tallas) y la gótica del s. XIV-XV de la Asunción (retablo mayor).

ZANGOZA-SANGÜESA

A Sangüesa el estar situada junto a la frontera con Aragón y, sobre todo, constituir una importante parada en el Camino de Santiago le llevaron a desarrollarse de tal manera que se convirtió en cabeza de merindad, y lo que hoy podemos contemplar es consecuencia de esta importancia histórica: una ciudad de corte medieval adornada con múltiples templos y construcciones civiles de la época.

LO QUE HAY QUE VER

La tarjeta de visita que Sangüesa ofrece al turista que viene desde Iruñea es el río Aragón, el puente metálico que lo atraviesa y la posterior Iglesia monumental de Santa María la Real; un pequeño aperitivo de lo que viene después.

La iglesia románica fue construida entre los siglos XII y XIV, y entre sus elementos más destacables se encuentran la torre octogonal y en el interior la imagen gótica de Santa María con su gran custodia procesional; pero, sobre todo, hemos de subrayar su impresionante portada, un verdadero retablo de piedra lleno de esculturas que (s. XII) constituyó uno de los trabajos más complicados de toda la Edad Media.
Siguiendo la Calle Mayor, nos topamos con los palacios de Anues (gótico del XV) y de Iñigez Abarka (renacentista del XVII); al otro lado de la calle, con el Ayuntamiento porticado; y, otra vez a la derecha, con el palacio de Sebastián (gótico tardío del XV, casa natal de Enrique Labrit, último Príncipe de Viana) y el de los París Iñigez Abarka, renacentista del XVI.

Para terminar con esta calle, en la Plaza de los Fueros se nos presenta el convento gótico des San Francisco, levantado después de la iglesia de 1266. En el interior podemos ver el Claustro y una interesante colección de estelas discoidales.

Si retrocedemos por el mismo camino y seguidamente giramos a la derecha, nos encontraremos con el Castillo-Palacio del Príncipe de Viana, residencia real de Navarra entre los siglos XII y XIII. Hoy en día permanecen en pie el edificio mayor y las dos torres laterales.

Este nuevo camino hará que volvamos a la iglesia original, y, una vez aquí, tomaremos la calle que se dirige a la derecha de la Calle Mayor, la llamada de Alfonso el Batallador (más tarde Enrique Labrit), ya que el resto de monumentos se organizan en torno a él. De esta forma, en el barroco Palacio de Ongai-Vallesantoro (oficina de turismo) podremos admirar sus elementos coloniales y, sobre todo, sus aleros trabajados en madera. Delante comienza la calle Amadores, que nos conducirá hasta la iglesia románico-gótica de Santiago, con sus torres almenadas y una espectacular portada.

Si seguimos la calle del Batallador, en la próxima placita nos aparece la Iglesia gótica de San Salvador, y en la siguiente bocacalle el Palacio de Iñigez Medrano (s. XVI). Si, en vez de esto, giramos a la derecha, nos encontramos con el Convento de Santa María del Carmen. Gótica, en su interior guarda un bonito Claustro del XIV y un curioso Museo de Relojes de Campanario.

MONASTERIO DE LEIRE

Situado de tal modo que domina la sierra del mismo nombre y el Pantano de Yesa, el Monasterio de San Salvador de Leire constituye uno de los patrimonios histórico-artísticos más importantes de Navarra.
Originariamente de la Alta Edad Media (las primeras noticias son del año 842), cobraría su mayor importancia entre los siglos XI y XIII, sobre todo a partir de su reconstrucción por mandato de Sancho III el Mayor, que hizo que se constituyera en el núcleo espiritual del Viejo Reino. El que el mausoleo de los Reyes de Navarra también se encontrara aquí no hizo más que engrandecer su importancia.

De los muchos que tiene, hay algunos elementos que no hay que dejar de destacar en este grandioso monumento románico, el primero del norte de la península: los tres ábsides de la entrada, la increíble cripta con sus grandiosos capiteles bajos (todos diferentes), la portada románica o "Porta Speciosa" (extensa colección de esculturas de una gran riqueza artística en torno al tímpano), y el interior de la iglesia románico-gótica, con sus tallas de la Virgen de Leire y de San Salvador y el mausoleo de los Reyes de Navarra, entre otros elementos.

Abierto todos los días de 10:15 a 14 y de 15:30 a 19 horas; domingos de 10:15 a 14 y de 16 a 19 (aprox.). La entrada para adultos cuesta 1,20 € y la de niños 0,3 €

CASTILLO DE XABIER

En una colina que domina la frontera con Aragón, encontramos la casa (castillo) natal del patrón de Navarra, San Francisco Javier (1506), meta de las anuales Javieradas de marzo.

En principio, el castillo no era más que una simple atalaya, a la que con el tiempo se le fueron añadiendo nuevas torres y compartimentos y que fue rehabilitado en 1952. Dentro ya del castillo, a medida que lo vamos visitando iremos encontrando nuevos tesoros:

El escudo de armas de la Entrada Principal de la parte posterior de las Murallas, el Patio de Armas, la Capilla del Santo Cristo (con la talla de la que según dicen manó sangre el día de la muerte del santo), la Torre del Homenaje (Cuarto del Santo y Capilla de San Miguel), Sala de los Capuchinos (muestra de objetos relacionados con la historia del castillo y la religión), la Terraza del Castillo, la Gran Sala (cocina-comedor-salón), Pinacoteca Religiosa... Adyacente a él podemos admirar la Basílica. Abierta de martes a domingos por la mañana, de 9 a 13 y de 16 a 19 horas; la entrada es voluntaria.

ERRIBERRI - OLITE

Histórica y monumental, en esta ciudad rodeada por tierras de labranza y viñedos se resumen muchos siglos de la historia navarra. Su castillo se levanta grandioso en medio de estas tierras campesinas y vinícolas, con la ciudad a sus pies y como adelanto de una de las partes antiguas más interesantes de Nafarroa.

HISTORIA

En el año 1147 García Ramírez el Pacificador le otorgó un estatuto similar al de Estella, con el fin de atraer más habitantes, y desde ese momento la ciudad fue ganando en importancia. Se amplió el centro, y al sur del antiguo núcleo romano fue surgiendo otro nuevo.

A partir de aquí se convirtió en la ciudad favorita de los Reyes de Navarra, como lo demuestra el hecho de que fueran muchos los que se acercaron hasta aquí, en concreto hasta el primeramente construido Palacio Real y luego convertido en Corte del Reino. En 1407 Carlos III el Noble la consideró ciudad favorita y fue convertida en cabeza de una nueva merindad. En 1630 consiguió la carta puebla.

En plena Guerra de Independencia (1813), el general Espoz y Mina dio la orden de destruir el castillo, tal vez el monumento más importante de todo el Viejo Reino, para que los franceses no pudieran refugiarse allí, pero en 1937 comenzaron las obras para reconstruirlo.

LOS CASTILLOS Y LA IGLESIA DE SANTA MARÍA

El maravilloso Castillo-Palacio Real es el resultado de una construcción de varias épocas, y, de esta manera, podemos decir que hablamos de dos castillos.

En la Plaza de Teobaldos tenemos la parte antigua de él o Castillo Viejo, hoy en día Parador de Turismo, situado en la antigua fortaleza del núcleo romano. Los visigodos volvieron a levantarla y más tarde fue residencia real de Navarra. Podemos subrayar, en su portada, la Torre de la Atalaya o "de la Cigüeña", sus ventanales góticos y la entrada principal renacentista.

Pegado a este Castillo Viejo se encuentra la iglesia gótica (s. XIII) de Santa María, con su espectacular entrada y fachada en forma de claustro. Muy rica en iconografía, hay que destacar en su portada las estatuas de los apóstoles, de una reina y de la Virgen y el Niño. En el tímpano encontramos representadas el Nacimiento, la Muerte de los Santos Inocentes, la Huida a Egipto, la Presentación en el Templo y el Bautismo de Jesús.

En el interior hay que contemplar detenidamente el rico retablo mayor renacentista y la talla hispánico-flamenca del Cristo de la Buena Muerte. Por último, si pasamos del "Cerco Interior" al "Exterior" (de la Plaza de Teobaldos a la de Carlos III), veremos adjunta a la iglesia (entre los dos castillos) el incomparable Palacio Real, de estilo gótico hecho levantar por Carlos III.

Como ya hemos dicho, éste es uno de los principales y más espectaculares monumentos de todo el Territorio y, además, es la sede de los anuales Festivales de Navarra. El centro del palacio lo ocupan las Cámaras del Rey y de la Reina y las Galerías Doradas, y en torno suyo se organizan el Jardín de la Reina, la Torre de las Tres Coronas, la Torre del Pozo (unidas por las rondas), la Torre de los Cuatro Vientos y la Torre de la Atalaya.

Horario de visitas para el Castillo: diario de 10 a 14 y de 16 a 17:30 (20 en verano) horas hasta media hora antes de cerrar. Entrada para adultos 1,8 €. Suelen hacer descuentos a niños, jóvenes y mayores.

LA PLAZA Y LA ZONA ROMANA

Bajo la Plaza de Carlos III (bajo tierra), que une la zona medieval con la romana, podemos visitar dos galerías medievales con arcos de medio punto y ojivales. Aquí mismo, al comenzar la zona romana, nos encontramos con la Torre del Chapitel o del Reloj, colocado sobre un arco-portal y que en su época fue sede del Consejo y almacén de provisiones.

Entrando por ahí, pasaremos junto a Teobaldos a través de la calle San Francisco, donde encontramos (debería estar ya construido) el Museo del Vino. A la izquierda de esta calle tenemos la Rúa de la Tendería y a la derecha la Rúa de la Judería, junto al Castillo, agradables callejuelas que invitan a un placentero paseo.

LA ZONA MEDIEVAL

Por aquí, lo mejor, más que ofrecer un itinerario concreto, lo que recomendamos es perderse un poco, callejear sin un rumbo concreto y tomar las bocacalles sin pensarlo, ya que en cada esquina encontraremos una nueva curiosidad o preciosidad que hará que no tengamos tiempo para el aburrimiento. Esta parte de la ciudad está llena de sorpresas: palacios renacentistas o barrocos, grandes escudos de armas, preciosos aleros trabajados en madera, piedra o ladrillo, las propias fachadas de las casas… Un conjunto magnífico.

Sobre todo y especialmente, fijaos en los palacios y en los numerosos detalles de la Rúa Mayor; por destacar dos, no podéis dejar de visitar los palacios de la Rada (al principio de la calle) y la de los Marqueses de Feria (al final).

Mientras paseáis, antes o después acabaréis encontrando la Iglesia de San Pedro, en el espacio llamado El Fosal, junto a las murallas. Comenzada en estilo románico, vuestra atención se dirigirá principalmente hacia el claustro y la portada, pero también hacia las torres góticas en forma de aguja y hacia las pinturas del retablo mayor barroco.

JUNTO A LAS MURALLAS

Esta es la ciudad de Navarra que mejor ha conservado toda su zona romana amurallada, de la cual nos han llegado la estructura de la fortaleza y algunas torres. En la Edad Media estas murallas fueron ampliadas, con lo que se le añadieron las tres torres defensivas occidentales, la Torre del Chapitel y las cinco puertas o entradas. Los nombres de las calles también son de esta época.

En cuanto se acaba la Rúa Mayor, salimos de las murallas y giramos a la derecha, llegamos al Convento de Santa Clara, y al otro lado de la ciudad, cerca del núcleo romano, al Convento de San Francisco, del siglo XVIII, con su portada gótica.e aldean barruti erromatarretik gertu, XVIII.eko San Francisco komentua, atalde gotikoa gordetzen duena.

UXUE

Según cuenta la leyenda, en la época en la que estas tierras estaban en manos de los musulmanes, la Virgen María vivía escondida en una cueva, hasta que un día se le apareció a un pastor en el lugar donde luego se le construiría un santuario. El nombre del pueblo vendría de la paloma ("usoa" o "usue" en euskera) que entraba y salía de la boca de la cueva.

Situada en un monte a 815 metros en la sierra de su mismo nombre, aquí el viento frío que se cuela por entre sus casas y calles medievales es el indiscutible rey, y, dominándolo todo, empinadas calles de piedra, casas solariegas, montes y tierras de los alrededores, se encuentra la iglesia-fortaleza de Santa María.

Construida entre los siglos XII y XIV, dentro se conserva el corazón del rey Carlos II. Primeramente, había una iglesia prerrománica, sobre la cual construyeron una románica (XI-XII), pero sólo la triple cabecera. Más tarde, Carlos II haría levantar la amplia nave gótica, además de rodear el templo con una ronda y torres almenadas. De éstas han permanecido la de los Cuatro Vientos y la de los Picos.

La Virgen de Uxue es la patrona de la Ribera, y se le guarda una gran devoción desde hace mucho tiempo. Es, además, una de las imágenes románicas más antiguas y bellas de Navarra. La iglesia se encuentra abierta todos los días de 8 a 20 horas.

SAN MARTÍN DE UNX

Este pueblo está formado por las casas que antes rodeaban al hoy en día inexistente Castillo de Ferrate. La Iglesia de San Martín de Tours, situada en la parte más alta del pueblo, contiene una única nave de estilo románico. Consagrada en 1156, en el siglo XVI se le adjuntó una nave gótica, y en el XVIII una más, que hoy en día hace las veces de pórtico. Destacaremos los capiteles de la entrada y la cripta románica (bajo unas escaleras) de tres naves. Abierta martes y jueves entre las 8:30 y las 19:30 horas; los sábados a las 19:30 y los días festivos a las 11:30.