A cota de atún vermello correspondente aos pescadores vascos actualmente péscase no mar Mediterráneo, polo que a achega desta cota á nosa costa é unha boa noticia desde o punto de vista do sector. Ou quizá non tanto? Que consecuencias ten unha maior industrialización da pesca? Quen comerá alí o atún engordado? Que din os pescadores locais?

Co obxectivo de dar resposta ao interese da cidadanía, a Asociación de Eúscaro Artzape, o Museo Ecoactivo Mater Ontzi e o Centro de Intelixencia de Contaminación Mariña e Economía Azul BluePoint organizaron unha mesa redonda o 14 de novembro en Getaria. O obxectivo era claro: fomentar a reflexión, difundir inquietudes, preguntas e dúbidas e ter a oportunidade de falar na praza do pobo. Para iso, rodearon a catro oradores de primeira fila: Leandro Azkue, director de Pesca e Acuicultura do Goberno Vasco; Lorea Flores, coordinadora de Geenpeac do País Vasco; Leo Belaustegi Ondarroa, ex pescador e membro da Asociación 12 Millas; e Tomás Otamendi, presidente da Asociación de Amarristas Malkorbe e pescador deportivo. Izaskun Suberbiola, responsable do Barco Museo Ecoactivo Mater, non puido asistir á cita por cuestións de última hora. Como moderadora actuou a cidadá Mirene Begiristain, quen iniciou a mesa: "A crise climática está a afectar de forma moi significativa a varios territorios, incluído o mar, onde se está producindo. Entendendo que o viveiro que se está pondo en marcha pode formar parte del, queremos traer aquí as preguntas, o coñecemento e a información que poidamos ter respecto diso".

Neste vídeo pódese escoitar toda a mesa redonda:

Que sabemos do viveiro Zimarroi?

Acaban de arrincar á beira do País Vasco o primeiro criadeiro de atún vermello ou atún vermello. A embarcación desembarcouse en Getaria (Gipuzkoa), a 3,6 millas do porto guipuscoano. Trátase de dúas gaiolas de 50 metros de diámetro e 40 metros de profundidade, e si as probas funcionan, en xuño cebaranse uns 50 atunes vermellos na zona. O obxectivo é engordar 1.100 toneladas en tres ou catro anos. O proxecto foi impulsado polo Goberno Vasco co visto e prace das confrarías de Bizkaia e Gipuzkoa e o visto e prace dos concellos de Zarautz e Getaria. Para deseñar e construír o proxecto creouse a empresa Itsas Balfego, situada entre a empresa catalá Balfegó e Azti.

Iso é o que sabemos e, ao parecer, non moito máis, xa que a incerteza e a falta de información xeneralizáronse na mesa redonda ante a cidadanía. O punto de partida de Otamendi foron os obstáculos para a navegación, a tres millas e media do porto, xa que ninguén lles pasou o aviso nin lles deu a seguridade que teñen que dar. "A Administración non nos dixo nada".
Este viveiro volveu a pór de manifesto, entre outras cuestións, o tema das cotas. Belaustegi explicou que, debido á distribución das cotas, os pescadores que se dedican a pequenas artes non teñen a posibilidade de capturar aos cimarrones, mentres que "os grandes teñen cota, non queren pescarlles e están a vender esa cota".Azkue corroborouno: "Véndese cota de atún de aquí a dúas grandes empresas do Mediterráneo", sinalou. A Otamendi tamén lle preocupa a transferencia das cotas que poderían corresponder á pesca artesanal autóctona. Azkue, con todo, veo doutra maneira e dixo que con este proxecto queren pór a proba "se é posible trasladar ao mar Cantábrico a cota que agora se engorda no Mediterráneo e que aquí se xere unha nova actividade económica".

Así chamou o Goberno á porta de Balfegó: "Puxémonos en contacto coa empresa Balfegó para facer unha proba que permitise engordar parte da nosa cota actual de pescadores vascos no mar Cantábrico. Para iso, creouse o Balfego Marítimo. Puxémoslles a condición de que a metade da empresa fose propiedade de AZTI. Os nosos científicos e técnicos estudarán a calidade e o futuro económico do atún que se pesca". Na prensa infórmase de que o 30% da propiedade de Balfego Marítimo é de AZTI e o 70% de Balfego, dato que desmentiu Azkue e que se estima que ambas as entidades terán a metade de propiedade. En canto ás contas, hai un apartado sen aclarar: o capital social da nova empresa é de 250.000 euros –cada socio achega 125.000 euros–, pero o custo do proxecto pasou de 2.000.000 euros. De onde sacará o resto do diñeiro? Azkue dixo que o 70-75% pagarase a través de axudas europeas, pero, si fanse contas, o 25% dos dous millóns son 500.000 euros, o dobre do que achegaron os dous accionistas.

Por que Balfegó? Segundo o director de Pesca e Acuicultura do Goberno Vasco, "porque é o que máis confianza nos dá nas dúas grandes empresas en engordar (...) o seu atún é moi coñecido no mercado e será un bo compañeiro de viaxe se as probas salguen ben". Por tanto, o Goberno quere ir ao grande, porque, polo demais, referiríase á pregunta de Belaustegi: "Seica non somos capaces de pór en marcha ese peixe entre as confrarías e as federacións, en lugar de fundar o Balfegó Marítimo, sen ter relación con Balfegó ou, si é preciso, pór un viveiro? ". Tamén está no aire onde se van a realizar as vendas. Otamendi explicou que "tal e como está o atún, xa non é un alimento, é un artigo de luxo" e por iso todos "séguenlle".

Chicharro e verdel para os atún?

Nas gaiolas que se instalen en Getaria, os cimarrones engordaranse ou “engrasarán”. Flores aclarou que "para que un atún deste tipo poida pescar un quilo necesítanse 20 kg máis de peixe", o que equivale a uns 700 kg de peixe. Ademais, "hai que pescar peces que poidan ser os nosos alimentos para engordar estas aves. Por tanto, éntrase directamente na competencia coa alimentación humana». Segundo Azkue, «as especies que se pescan aquí pero non se comen: sardiñas, chicharros, verdeles e macaelas» utilizaranse para a cebada. Belaustegi opúxose: "como pode dicir iso un responsable do Goberno Vasco? Nos nosos comedores miles de nenos comen 2-3 veces por semana pescado e é un peixe traído de todos os océanos. Ninguén sabe de calidade. E o chicharro, verdel, sardiña… que collemos utilizarase para engordar os cimarrones? Iso é inaceptable." Flores tamén se mostrou desconfiado: "Isto non adoita ser o máis habitual, xa que os peixes autóctonos teñen un valor económico e normalmente destínanse a alimentar aos seres humanos. Entón, en moitas ocasións, estes peixes utilízanse para alimentar aos peixes que se pescan noutros países, normalmente en África e Sudamérica. Isto xera unha violación dos dereitos humanos".

Ademais da comida, Flores advertiu da contaminación química (antibióticos, excrementos, etc.) e da eutrofización que supón acumular tantos animais nun mesmo lugar. Denomínase eutrofización á presenza nun ecosistema dun número insólito de nutrientes, xeralmente debido á acción humana. Flores observou: "Non ten sentido que o noso mar, os nosos recursos pesqueiros, esgótese os nosos pescadores para un produto externalizado no que se deixen todos os impactos ambientais".

Onde vai o vello?

De face aos datos de Balfegó, en 2024, coa compra de cotas aos pescadores, a empresa tivo a oportunidade de capturar 3.087 toneladas de atunes vermellos e apenas doce días para sacalos das gaiolas. Balfegó é un comercializador por xunto e o comprador tamén o ten. Actualmente, exporta o 75% da produción de atún vermello a países como Estados Unidos, Reino Unido, Corea, Alemaña, Emiratos Árabes, Portugal, Xapón e un total de 32 países. As súas ganas de seguir traballando no mercado estranxeiro son evidentes, xa que participou nas III Xornadas de Mercados Internacionais, onde o obxectivo era analizar como potenciar os negocios en Estados Unidos. Polo menos, é dubidoso que o atún que creza en Getaria Itsas Balfego consúmase nos pobos de ao redor.

O que se vai a pór en marcha en Getaria é un proxecto cun ano de proba. Segundo informou o membro do Goberno Vasco, "todas as investigacións de AZTI serán públicas e dentro dun ano saber o que deu e as posibilidades que ofrece o proxecto". Nestes estudos, o portavoz de Greenpeace pediulle que "fixese unha análise real e sincero dos impactos ambientais que nega, xa que o risco é real e que, si désense, suspenderíase o proxecto". O presidente da comisión de Malkorbe, pola súa banda, quixo destacar o seguinte: "Si algúns dereitos históricos derivados da pesca artesanal poden verse alterados na práctica da pesca industrial, isto é debido a que a administración, o poder lexislativo e o lobby de atún van da man".

O coloquio, cheo de preguntas e dúbidas, terminou con máis preguntas que respostas. O que está claro é que hai preocupación e incerteza sobre o modelo e o sector pesqueiro e que este proxecto pode ser un paso máis cara á industrialización e privatización do sector que cara á sustentabilidade.

EFECTOS DO CAMBIO CLIMÁTICO

A responsable de Greenpeace, Lorea Flores, estivo no programa Egonarria falando sobre os viveiros de atún (abaixo atópase a entrevista).
Dixo: "Sospeitamos que o cambio climático está a provocar un aumento da temperatura do mar e que, debido a que o Mediterráneo está a experimentar unha subida máis rápida, as piscifactorías locais comezan a verse afectadas e a ter unha produción menos boa. Pola contra, antes Kantauri non era tan atractivo para esta especie precisamente pola temperatura, pero agora pode estar máis a gusto. Parece que Balfegó calculou que os efectos que xa se observan no Mediterráneo incrementaranse a medio-longo prazo, polo que quere probar si ten futuro no Cantábrico".

COMO ESTÁ A PESCA?

Como está a flota do País Vasco? En que situación atópanse as especies que pescan? Segundo Leandro Azkue, a flota do País Vasco é «afortunadamente, moi deriva e variada». No Océano Índico, no Pacífico e, sobre todo, no Atlántico, os barcos faenan dalgunha maneira en "todos os océanos" e cada un ten os seus propios retos e problemas. "En xeral, as especies que pescan os nosos arrantzales, tanto de baixura como de altura, están en boas condicións e grazas ás medidas de autogestión adoptadas polas institucións e, sobre todo, polos propios pescadores, os stocks de cada peixe están bastante sans. Hoxe en día, a anchoa está recuperada no golfo de Bizkaia; o bonito, por suposto; tamén o atún vermello; a pescada está a se recuperar aos poucos…". Un dos do público mordeu o anzol e non soltouno ata que puido falar ao final da sesión: "Vostede dixo ao principio que os nosos peixes están en moi bo estado. Serán os que queden, porque o besugo desapareceu, o verdel baixou un 40%, o chicharro o mesmo, que non digamos angula, está en estado crítico e aquí, si ou si, queren pescar, profesionalizando a pesca".

Pola súa banda, Lorea Flores pediu unha mirada máis ampla a este tipo de análise, xa que "a nivel mundial, máis do 35% dos recursos pesqueiros están sobreexplotados e atópanse nunha situación moi crítica". Foi el quen denunciou a tendencia de industrialización do sector primario e explicou as seguintes conclusións: "Levamos a pesca a un modelo que prioriza o beneficio económico, cunha mirada a curto prazo. Isto fai que non se dea suficiente importancia a un produto de calidade, a unha alimentación sa ou a un medio ambiente san". Tamén sinalou outros problemas da pesca industrial, como a perda de biodiversidade provocada pola técnica de bycatch indiscriminada, a destrución de hábitats polos arrastreiros e as graves emisións de CO2 debidas á liberación do carbono acumulado do fondo mariño.

Leo Belaustegi e Tomás Otamendi exerceron a actividade pesqueira, unha profesional e outra deportiva. A evolución do sector no País Vasco é palpable, xa que "a importancia cultural e económica que tivo a nosa pesca no país foi moi importante", apuntaron. Belaustegi realizou unha radiografía exhaustiva da pesca, case a autopsia. "A pesca sufriu un bajón tremendo, non só de baixura, e se isto non se canaliza, todo vaise a pique. A situación é grave e hai que darlle solucións, pero non cos viveiros e as contas que se expuxeron, porque sabemos por que beneficiarán os viveiros". Otamendi tamén defendeu a pesca artesanal, responsable e selectiva e subliñou o valor cultural. Gritou outra forma de mirar á pesca, xa que ao que busca o beneficio dálle igual que arruíne a contorna e o sector. Con todo, a xulgar pola situación, tiña claro que: "Estamos ante unha nova era da pesca e así temos que tomarnos este asunto", apuntou o presidente do Goberno vasco.