Recibíronse 148 latas de atún en forma de sorteo e aleatorio nos supermercados de Alemaña, Francia, España, Inglaterra e Italia. E despois de analizalo nun laboratorio independente, aquí conclúese que todos teñen mercurio. Iso é o que acaban de demostrar Bloom e Foodwach nunha investigación. Segundo a Organización Mundial da Saúde, o mercurio atópase entre os dez produtos máis tóxicos; segundo Nacións Unidas, a súa presenza no mar aumentou un 200% desde o inicio da industrialización. Pero o escándalo non angustiou demasiado ás autoridades, xa que a sombra da poderosa industria pesqueira e do seu lobby pode verse nas augas profundas de Bruxelas.

Na nosa lonxa e pescadería puxemos once nomes aos peixes clasificados dentro do xénero atunero: bonito ou atún branco (Thunnus alalunga); cimarrón, atún vermello ou atún vermello (Thunnus thynnus); paxarela (Thunnus obsesus); amarelo aleta (Thunnus albacares)... A maioría delas tamén se comercializan en latas de conserva, en grandes cadeas de comercio e de forma industrial. O estudo realizado a nivel europeo analizou estes produtos e o título que lle deron os seus autores é significativo: Du poison dans le poisson. Chronique d’un scandale de santé publique (O veleno nos peixes. Crónica dun escándalo de saúde pública).

Os datos son significativos: no 10,3% das latas analizadas o mercurio aparece por encima do límite que marca a lei europea para o atún, é dicir, máis dun miligramo por quilo (1 mg/kg). En concreto, esta cantidade foi superada en quince latexes, e nalgún caso a presenza de mercurio contaminante é cuádrupla –nun comercio de Carrefour en París deu 3,9 mg/kg–. Ademais, a limitación xeral para o resto dos peixes mariños na Unión Europea é aínda máis estrita (0,3 mg/kg), polo que, se se ten en conta, o 57% das latas estudadas estaría por encima da lei.

Pero o máis grave é que, como se dixo antes, máis ou menos, todas as latas están contaminadas. Non é unha tose de cabra, tendo en conta que o atún é o peixe máis vendido de Europa. No Estado francés, por exemplo, o consumo de atún por persoa estímase en 4,9 quilogramos ao ano. A maior parte delas captúranse no Mar da India, pero tamén no Atlántico e no Pacífico.

Mestura con selenio e... voilà!

A industria pesqueira e as organizacións de seguridade alimentaria saíron á rúa a desprezar os resultados do estudo. Por exemplo, nO País puidemos ler as palabras dos representantes da patronal de conserveiras Aesan (Axencia Española de Seguridade Alimentaria) e Afanco-Cecopesca, dicindo que nos seus “miles” inspecciones saíronlles valores seguros, ou que como o que ten selenio, o corpo elimina facilmente o mercurio. Noutro lugar, como na revista Consumer de Eroski, din que o atún utilizado para as latas é máis pequeno e ten menos mercurio... Ademais destes argumentos disparatados, cuestionouse a metodoloxía do traballo de investigación: “O informe avanza cara a un lado e non correspóndese coa realidade”, dixo o presidente da patronal de atuneros Cepesca, Javier Garate. Falaremos máis adiante desta persoa.

A ONG Bloom, con sede en París, é coñecida polas súas accións conxuntas con Greenpeace e outros grupos similares. Leva tempo investigando e denunciando os abusos que se producen na industria da pesca de atún, como a corrupción xeneralizada ou a escravitude dos barcos pesqueiros, na serie de reportaxes Tunagate, e nesta ocasión tamén colocou baixo a lupa os intereses de negocio do sector, coa colaboración da asociación alemá Foodwach.

Dúas opcións: contaxiarnos ou non

“Desde a década de 1970 sabemos, con toda seguridade, que o mercurio en atunes é un problema grave para a saúde pública. Se unha persoa embarazada come veleno, irase do seu sangue ao embigo, de aí ao cerebro do bebé, e causaralle graves danos”. Julie Guterman fala sen pelos na boca. El é o principal investigador do informe elaborado por Bloom e quixo dar a cara mediante un breve vídeo colgado nas redes sociais do medio ecoloxista independente de Ecoya, explicando até onde pode chegar o problema: “Debemos facer fronte a unha contaminación masiva en Mercurio, porque as autoridades públicas han traballado man a man coa industria atunera para que isto sexa así”, denunciou.

 

 

 

 

 

View this post on Instagram

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

A post shared by Ton partner in green (\ecoyako_)

Guterman explica paso a paso cal foi o comportamento das autoridades desde que se soubo hai medio século que o atún contiña grandes cantidades de mercurio: “Tiñan dúas opcións: ou agudizar o límite da cantidade de mercurio autorizado nos atunes e coidar a nosa saúde, ou seguir comercializando o atún enteiro cunha normativa a medida, para vender atún en calquera contaminación”. Era evidente que se decantaban pola segunda opción.

Na actualidade, mentres que na Unión Europea existe un límite de mercurio de 0,3 mg/kg para o bacallau, a anchoa, a sardiña e outras especies similares, para o atún existe un límite de 1 mg/kg, pero non se utilizan métodos que midan os efectos do mercurio sobre a saúde de adultos e nenos. “O mercurio nos atunes non é tan tóxico como o que hai no bacallau ou nas sardiñas? Isto non é nada lóxico”, di. O problema é máis grave si tense en conta que esta fronteira é para o peixe fresco. Segundo o investigador, en consérvaa o xénero é máis concentrado, polo que podería haber até tres veces máis mercurio.

Bermeo a Bruxelas a bordo dun barco

Esta excepción sen lóxica pode explicarse, só entendendo a influencia que ten o lobbygismo do sector pesqueiro nos principais foros de alimentación de Bruxelas e do mundo. No traballo de investigación, contrastouse a normativa elaborada durante décadas pola Organización Agroalimentaria da ONU (FAO) e a Organización Mundial da Saúde (OMS), observando que moitos dos membros dos comités de expertos que redactaron estas normas teñen intereses na industria atunera.

En 1963 ambas as institucións crearon a colección de normativas Codex Alimentarius sobre alimentación. En 1985, a comisión que actualizaba este códice decidiu que para “algúns peixes preeiros”, entre eles o atún, bastaba con pór un límite de mercurio de 1 mg/kg. Segundo Bloom, “un de cada tres membros deste relatorio estaba alí para defender os intereses da industria”. Así se comportan coa nosa saúde.

A ONG ecoloxista fai referencia no seu informe a outras moitas vías de presión e de amaño similares. Tamén se fixou nos que están no máis alto da industria atunera, especialmente na asociación Pesca España. Cal é a súa persoa? Javier Garat, o noso home da patronal.

Garat é accionista e secretario da empresa de atuneros Albacora, S.A., con sede en Bermeo, e reúne os seus cargos aquí e alá. Por exemplo, é o presidente de Europêch, o “lobby máis poderoso” do sector pesqueiro europeo. Europêche é coñecida por oporse ás políticas da UE para reducir a perda de biodiversidade mariña. O centro de estudos climáticos InfluenceMap situou á minería xunto aos lobbies petroleiros, que conseguen a peor nota na última semana de estudo. Xente como Garat é a que manexa os fíos de Bruxelas e as súas caixas de resonancia nos medios de comunicación.

Tranquilo... pero non comas tres latexes ao día

Poucos días despois de que Bloom divulgase o seu estudo sobre o mercurio e o atún, a principios de novembro, Géraldine Woessner, redactora xefe de Le Point, un dos semanarios máis dereitistas e islamófobos de Francia, escribiu na rede unha mensaxe contundente: é unha fake de investigación e pedía a medios públicos como France TV. Di que podemos estar “tranquilos” porque en Xapón se come máis atún que en ningún sitio, e que sabemos que os xaponeses son os campións da esperanza de vida... Acabáronse as dúbidas e as discusións. Ademais, o xornalista explícanos na súa mensaxe que non pasa nada se “tragas tres latexes de atún” nun só día, o importante é que o resto dos días xóguese con sentido: “Bioacumulación é o que xera un problema no corpo a longo prazo”. Polo menos ela quedouse tranquila, despois de habelo dito.

Os danos do mercurio popularizáronse nos Estados Unidos na década de 1880, cando se estendeu a enfermidade dos Sombrereros Tolos, habitual na industria da vestimenta para a limpeza de materiais. Desde entón producíronse graves contagios masivos: Na década de 1930, o derrame dunha empresa na bahía de Minamata en Xapón provocou que miles de persoas que comeron peixe sentisen gravemente afectados. En Iraq, na década de 1970, a poboación comeu un cereal contaminado con metilmercurio por medio da ecoloxía durante un almorzo.

Na actualidade, crese que os controis son máis estritos. E hai tempo que se deixou de utilizar o mercurio para encher as caries dos dentes. Sabemos que o metilmercurio é un neurotóxico perigoso para os nenos e que cando se acumula pode afectar o sistema nervioso, cardiovascular e inmunolóxico. Sabemos que pode producir carcinomas. Sabémolo porque non estamos no século XIX. Julie Guterman explícanos de novo: “O que pedimos é que se quite o veleno dos andeis e que deixen de sacar beneficios a cambio de contaxiarnos co mercurio”. Estamos no século XXI. Sabémolo e sábeno.