Para que os centros educativos sexan lugares habitables, deberían dispor de espazos lixeiros, naturais, flexibles e orgánicos, pero non é así. A escola contemporánea construíuse desligada da contorna (do pobo, do barrio…), con estruturas anónimas, homoxéneas, lineais, industriais, sistematizadas e repetitivas, e, ademais, moitas quedaron obsoletas. Así o din os nosos dous interlocutores, Fermin G Branco e Clara Eslava, expertos en arquitectura pedagóxica: “Nas escolas aceptamos escenarios que non aceptariamos nunha casa actual, porque co paso dos anos cambiamos os mobles, as cortinas, as cores… e conseguimos que os espazos transmitan algo máis”. Para os institutos é a peor nota: “A idea da importancia dos coidados pérdese na Educación Secundaria Obrigatoria, o adolescente vese case como inimigo, alguén que che cuestiona, e a iso súmase que podemos aumentar os cocientes de alumnado e facer macroinstitutos”. O resultado, o deseño arquitectónico pensado para controlar e priorizar a disciplina.

En lugar diso, poderíanse facer moitas cousas para mellorar a experiencia dentro do centro en canto a luz e ventilación natural, no tipo de solo, nas estruturas de unión interior-exterior, na acústica, no deseño e os materiais de mobiliario, na temperatura, na forma da aula –por que non é curvo, orgánico, redondo…–, na transparencia… “Se é unha escola estética –harmónica, coherente, diversa… o que che fará sentirche sentirás ben, a mensaxe é aquí coidamos as persoas”. En cambio, cando temos espazos de gran fealdad, a mensaxe é ‘non vos coidamos’, di Eslava. Ademais, o descenso da taxa de natalidade é unha oportunidade para reducir os cocientes e conquistar novos espazos, explica Eslava, “pero vin o contrario, reducir o número de nenos e pechar con chave unha clase que teña unha habitación libre, porque non pode haber espazo sen coidadores”.

Explicaron un exemplo positivo que guiaron. No colexio de Larraintzar cambiaron o comedor: cromáticamente armónico, acusticamente respectuoso, con outro solo, coas xanelas abertas para que entre a paisaxe de Ultzama… “Agora estás noutro sitio, tamén sensorial e mentalmente, e cambias de paradigma; un dos nenos díxonos, ‘agora o que está mal no colexio é todo o demais’”.

A medida que achegan, téñense que conformar con pequenas obras, cambios de mobiliario ou novos deseños realizados aquí e alá, porque é imposible cambialo todo, os centros teñen poucos recursos e desde a administración non se inviste niso, non se aposta, queixáronnos os interlocutores, “e iso é o máis importante, querer cambiar e investir niso; vivimos momentos interesantes nos procesos de nivelación e naturalización de patios, porque ás veces hai moito que facer advertencia”. “Chegará un momento no que, cheirando o negocio, as empresas entrarán e ofrecerán o proxecto dos patios de forma pre-deseñada, dúas ou tres opcións en función do orzamento, pervirtiendo a idea, empuxando aos centros a comprar patios xa construídos, patios non pensados nin pensados pola comunidade educativa”.

Arquitectura defensiva

Aínda que lemos aquí e alá as noticias dos centros que están a transformar o patio, o patio da maioría das escolas segue sendo un solo monocromático de formigón plano. E cada vez pídese máis que transfórmense eses patios que non fomentan a psicomotricidade, desequilibrados desde o punto de vista de xénero, climáticamente daniños; queren introducir a natureza, xogos de equilibrio, outro tipo de solo… pero Branco di claramente: a inercia é xeneralizada e aínda hai moita resistencia por parte da administración para investir no cambio. “Sorprenderíache o número de centros que non pensan o mesmo e non queren un patio verde. A min nalgúns centros dixéronme ‘non queremos patios inclusivos’, imaxínache! Entón, que queres, un patio excluínte?”.

O arquitecto di que detrás está a sombra da arquitectura defensiva. Defensivo, porque o punto de partida é o deseño que evite denuncias e queixas, unha arquitectura que esixa o menor mantemento posible. “Acabo de estar nun colexio cos arredores das árbores cercadas, para evitar o perigo; polo si ou polo non queremos que o neno non se faga dano, todo ben atado e pecho baixo o solo de caucho, as zonas de area desapareceron das cidades e escolas, para que non se ensucien, ou para que todo sexa sintético… e para aforrar mantemento, hai quen non quere as árbores, para non ter que recoller as follas, ou para non ter un campo artificial”. No fondo, di Branco, máis aló da arquitectura é unha pedagoxía defensiva, a “antipedagogía”.

Botar as paredes, levantarse das cadeiras

“A escola escóndese detrás das paredes e temos que romper esas paredes –proclama Clara Eslava–. Literalmente, estamos a derrubar muros nun colexio, os alumnos poderán ver o río Arga a partir de agora, pero tirar ou non os muros, ten que haber vontade de mirar máis aló da parede, si non ten sentido”.

No interior tamén hai quen derrubou os muros entre as aulas [ler o artigo Muros desde as aulas], e os interlocutores valorárono como positivo na medida en que levan espazos diafanos e flexibilidade, pero advertiron de que o proxecto arquitectónico debe vir da man do proxecto pedagóxico: si derrubamos o muro e temos un espazo máis amplo, para que o utilizaremos? Si compartimos un novo espazo, como xestionaremos os cambios que nos traerá ter máis alumnos e máis relacións? Si pasamos do confort acústico a un ruído maior, que pensamos? Haberá máis dun profesor nun espazo compartido? E como? Adaptaremos os horarios ás novas dinámicas que se van a xerar (por exemplo, dando unha hora e media á materia de 45 minutos)?... “En máis dunha ocasión vin como dúas aulas, tirando o tabique central e enchen o espazo co kit super apaixonante vendido por algunha empresa, pero mantendo por igual todo o resto da escola –criticou Branco-. Ao final, o que tes é unha clase especial, nun colexio totalmente convencional. É unha pena que as ideas e os proxectos que son bos por si mesmos acabe con frecuencia implementados de forma case anecdótica e triste nas escolas”.

A derriba das paredes é, entre outras cousas, unha reivindicación para a mobilidade, precisamente porque unha das críticas que se fai á escola é que moitas veces non dá moitas posibilidades de moverse. “A aula é a unidade básica da escola: péchanche e xa está, pódense entrar e saír de forma autónoma? Prevalece a confianza ou o control nestes casos?”, reflexionou Eslava, engadindo que a estrutura responde á lóxica do sistema educativo: “Todos os alumnos teñen que facer o mesmo e ao mesmo tempo, parados e silenciosos na mesa. Nas escolas onde se xoga con máis flexibilidade, por exemplo cando se poden realizar diferentes actividades a distintos ritmos ao redor dun mesmo proxecto, facilítase a autonomía e a mobilidade”.

Ás veces, incluso o tempo de xogo non é demasiado estimulante. “O centro onde acabo de estar só ten canastras de baloncesto e portas de fútbol, non ten outro elemento de xogo, nin tobogáns, nin troncos de equilibrio, nin randeeiras. Iso é moi duro”, denunciou Branco.

Por onde empezar?

Preguntamos aos nosos interlocutores se faltan valentía e imaxinación para representar outros deseños, ámbitos e estéticas. “Faltan proxectos. Partindo dunha necesidade, si dirixímonos a arquitectos imaxinativos e juguetones, seguramente se crearán unhas boas formulacións: pór isto e o outro debaixo da escaleira, facer o mesmo nestoutro recuncho… pero o problema é que cando hai unha necesidade, a obra vincúlase directamente ás empresas, á empresa contratada que máis barato che vai a resolver esa necesidade, sen aproveitar a oportunidade de crear outros espazos e deseños –contéstanos Branco-. Detrás das carencias e necesidades existentes, nós vemos un mundo cheo de posibilidades, pero no seu lugar, o parche vai detrás do parche para tapar os problemas”. Á fin e ao cabo, unha fonte, a entrada da escola, os corredores, o laboratorio, unha porta… “Todo pode ser unha oportunidade para un proxecto, tamén se pode xogar con espazos e elementos pequenos, pódese embelecer e mellorar, engadindo matices, detalles e elementos juguetones, cambiando a estética… E todo o que fai é achegar para mellor”. En palabras de Eslava, a gran achega que fai todo isto é o coidado das persoas.

“Imos aos baños, por exemplo –engade Eslava–. Pensa, auga, espellos, fontes… Poden ser moitos lugares preciosos, que poden dar moito xogo, si non é para pór unha planta e regar, e tamén para traballar a coeducación desde a perspectiva de xénero na Educación Infantil, pero non existe”. O outro exemplo deuno Branco: nunha clase fíxose unha fosa, si, un gran buraco, e os profesores ao principio estaban un pouco perdidos, que facer coa fosa? “Xa que non hai leccións sobre as fosas, ja, ja, ja, ja, pero os que se animan a dar este tipo de pasos son os primeiros en activalas, que tarde ou cedo saberán como aproveitalas”.

Na escola de Arbizu tamén falaron sobre o proxecto que realizaron eles mesmos en relación aos mobles. As mesas cadradas foron cambiadas por hexagonais, de diferentes alturas –“porque non todos os nenos teñen a mesma altura, aínda que a miúdo todas as mesas están á mesma altura”–, e ademais de colorearlas, colocaron cadeiras e mesas que se recollen como bonecas rusas. O obxectivo é que, cando non se precisen, póidanse apilar nun recuncho de forma fácil e fermosa, conseguindo así moitos espazos dispoñibles: “Recuperamos o solo en Arbizu”.

O problema é que, segundo Fermin Calvo, os mobles dos centros baséanse nun catálogo que apenas sufriu cambios desde a década de 1980. “Agora nos catálogos existe a liña ‘Montessori’, materiais orgánicos, para os profesores que o desexen, pero estes mobles chegan como máximo a Educación Infantil. E teñen outra liña, a ‘aula do futuro’ (Ikasnova, Aulanova, Ikaslab…), todas iguais, homoxéneas. Nós recomendámoslles que recollan do catálogo o interesante e o necesario, que no resto dos casos é mellor tunear o que hai ou recorrer a outras empresas”. “Falan da aula do futuro e da innovación, dinnos ‘pensar que espazo educativo queres’, pero dannos un catálogo que vén directamente de Bruxelas, sen un proceso de participación, acorde cos intereses das empresas tecnolóxicas –engade Clara Eslava–. O cambio está ben, pero o cambio baséase unicamente na compra do que xa está preparado. Nós funcionamos doutra maneira: reflexionamos sobre as necesidades, as posibilidades, as solucións que hai no centro e presentamos un plan ao concello para que pense en equipo e saque ao concurso acordar”.

O patio deste colexio si, non o doutro centro?

Cando propuxeron facer máis cambios en Arbizu, chegoulles a “terrible frase” por parte dalgúns membros da administración, di Eslava: “Si dámoslles algo diferente, os demais tamén quererán”. É dicir, por unha banda, que a mellora deste centro sería un trato de favor fronte ao resto, e por outro, que máis centros demandarían cambios e que non presupuxera para todos. Eslava descobre a palabra máxica de que non leva a facer nada: a experiencia piloto. “Fagamos experiencias piloto, seguimento e valoración das mesmas, e aos poucos imos implementando cambios en todos os lugares. Un bo punto de partida é, por exemplo, empezar a renovar os centros con máis dificultades ou os que están en peor situación”.

Neste sentido, os interlocutores coincidiron na necesidade de contar cun mapa de infraestruturas para este fin. “Atopariamos moitos centros moi obsoletos e remiendos, e o mapa sería un bo punto de partida para elaborar o plan estratéxico de cada escola: por onde empezar, cales son as prioridades. Porque estamos a falar de como ten que ser a escola ideal, pero ao mesmo tempo temos nenos en clase pasando frío (ou calor). O que pasa é que estes problemas, que tecnicamente deben resolverse, deberían ser comenenciudos para realizar outros cambios espaciais, arquitectónicos e estéticos, no camiño xa mencionado”.

Vitoria-Gasteiz foi un exemplo: o concello está naturalizando os patios de todos os centros públicos -"desde o punto de vista medioambiental, pero o cambio tamén beneficiará ao xogo, á pedagoxía…"- e os dous arquitectos subliñaron que ese é o camiño, porque responde a unha política de cidade que afectará a toda a rede. Á fin e ao cabo, os nenos e mozos pasan moitas horas no colexio, “e vivir ben na escola é unha gran cousa”.