Durante moitos anos vivín xunto ao cárcere de Megiddo, no norte de Israel, onde o xornal israelí Haaretz publicou novas imaxes de gardas israelís que torturan aos palestinos en masa. Pasei centos de veces diante do cárcere. Co tempo apenas reparaba nos edificios grises e baixos, rodeados de torres de vixilancia e arame de espino.

No norte de Israel hai varios grandes cárceres como a do Megidodo. Aí é onde levan aos palestinos cando os sacan das súas casas, moitas veces en plena noite. Israel e os medios de comunicación occidentais din que eses palestinos foron “detidos”, coma se Israel estivese a aplicar un procedemento legal lexítimo cos suxeitos oprimidos –ou mellor dito, cos obxectos– da súa ocupación. Realmente, eses palestinos son reféns.

Os cárceres sempre están á beira das principais estradas de Israel, porque, supostamente, aos israelís dálles tranquilidade saber que teñen aos palestinos encarcerados en tan gran número. (A modo de observación, direi que é un crime de guerra o traslado de presos dun territorio ocupado ao territorio do ocupante; pero bo, dejémoslo aí.)

Mesmo antes das redadas masivas do último ano, a Autoridade Nacional Palestina calculou que 800.000 palestinos, o 40% dos homes, pasaron un tempo nalgún cárcere de Israel. A moito non acusóuselles nunca de delito nin se lles xulgou. Isto non quere dicir que cambiase nada: O índice de sancións dos tribunais militares israelís achégase ao 100% dos palestinos en Gaza. Non parece que haxa ningún palestino inocente.

Pola contra, o encarceramento é unha especie de rito de iniciación terrible, esixido por unha burocracia que sufriu moitas xeracións palestinas e que xestiona o sistema de ocupación e apartheid de Israel.

Desde o inicio da ocupación fai case 60 anos, a tortura foi unha práctica habitual nestes cárceres, así como contra os nenos, tal e como periodicamente documentaron grupos israelís de dereitos humanos.

O encarceramento e a tortura dos palestinos serve a Israel para varios propósitos. Pisa o espírito palestino, individual e colectivo. Traumatízaos de xeración en xeración, xerando medo e desconfianza. E axúdalle a recrutar aos informadores e asistentes palestinos que traballan ás agachadas coa policía secreta de Israel, Shin Bet, para frustrar as operacións palestinas de resistencia contra as forzas ilegais de ocupación israelís.

Este tipo de resistencia palestina témolo que deixar claro, permíteo o dereito internacional. Noutras palabras, o que Occidente denuncia como “terrorismo” en si mesmo é legal segundo os principios que estableceu Occidente tras a Segunda Guerra Mundial. Paradoxal, por dicilo con dozura.

As humillacións e os traumas sistematicamente provocados a eses centos de miles de palestinos e á sociedade palestina en xeral, e a total indiferenza ou, o que é peor, a complicidade do que se chama “comunidade internacional”, alimentaron inevitablemente o extremismo relixioso nunha sociedade palestina que no seu día era eminentemente laica.

Si as organizacións internacionais creadas por Occidente, que reivindican o seu laicidad e ao mesmo tempo exaltan os valores cristiáns, non ofrecen xustiza nin reparación, os palestinos conclúen que poderán atopar xustiza, ou polo menos recompensa, non a través de “negociacións” inútiles e fraudulentas, senón a través dun maior compromiso coa resistencia violenta do Islam.

Isto explica por que o grupo Hamas xurdiu a finais da década de 1980 e por que conta cun apoio cada vez maior. A militancia islamita de Hamás contrastaba co nacionalismo laico e versátil de Al Fatah, dirixido por Mahmud Abbas durante moitos anos. A subida de Hamás foi tratada con gran satisfacción por Israel, que respondeu cunha contundencia. Entendía que o islamismo devaluaría a causa de Palestina aos ollos dos cidadáns de Occidente, e vincularía aínda máis Occidente con Israel.

Pero o sistema de torturas de Israel, xa sexa en prisións “normais” como Megiddo, xa que o fixo no xigantesco cárcere ao aire libre de Gaza, tamén entre grupos como Hamas, contribuíu a que cada vez haxa unha actitude máis decidida para liberarse pola violencia. Si non había posibilidade de falar e razoar con Israel, si só entendía a espada, esa sería a lingua que os palestinos utilizarían para falar con Israel. Esa foi precisamente a base das barbaridades do 7 de outubro.

Si o 7 de outubro pareceuche terrible, pero non paréceche máis terrible o que fai Israel durante máis de medio século nos seus cárceres aos palestinos, ou estás sumido nun profundo descoñecemento –non sería de estrañar a falta de seguimento mediático do réxime despótico israelí aos palestinos–, ou estás nun profundo negacionismo.

Si non es capaz de ver a conexión causal entre os abusos bárbaros que sofren as xeracións palestinas e os crimes cometidos o 7 de outubro, non entendes a natureza humana. Non es consciente de como actuarías si foses torturado, o teu pai e o teu avó, nalgún cárcere de Israel. É o trauma que os pais transmiten aos seus fillos.
Escenas filmadas en Megiddon. Imaxes de homes caídos, mutilados por golpes recibidos en prisión. A desaparición de centos de médicos nas cámaras de tortura de Israel. Vídeo do palestino, violado por carceleros israelís a mans da Policía Nacional. Unha ratificación das institucións israelís e internacionais, que si, que iso ocorre sistematicamente. Os horrores mírannos á cara. Pero demasiados de nós miramos cara a outro lado, volvendo ao pensamento máxico da nosa infancia, onde, cando tapamos os ollos, o mundo desaparece.

Os horrores do sistema penal israelí non son novos. Levan así décadas. O que si é novo é que Israel intensifique os abusos nos seus territorios e nos seus territorios. Agora goza dos horrores que antes os ocultaba como escuros segredos.

Israel está perdido. Está inmerso nun buraco negro e genocida. A pregunta é: vasche a deixar sorber ese buraco? Seguirás tapando os ollos? Acabará a tortura porque prefires non vela?

* Jonathan Cook é un xornalista inglés que vive en Nazareth e coñece tan ben a situación de Palestina como poucos informantes internacionais. Este é o seu sitio web.