Moitos futbolistas senten baleiros tras colgar as botas. A vostede tamén lle pasou?

A sensación que teño é que acabei cos mellores. Non sinto tanta emoción cando vexo aos meus ex compañeiros no campo. Adapteime con naturalidade á nova situación. Estou cómodo. Non é fácil atopar o teu lugar nesta transición, e creo que o proceso de adaptación iniciouse aínda co fútbol. Estaba avisado e cheguei a esta nova etapa.

Desde neno seguides o balón, pero un día acabades co fútbol. E só tedes que cruzar ese barranco.

Creo que aí hai unha clara carencia. Hai dinámicas para axudar a quen teñen que deixar o fútbol. Pero esta orientación aínda non está moi dispoñible. Nos clubs non hai unha persoa que che poida axudar e debería estar. Afortunadamente, cada vez son máis os futbolistas que terminan os seus estudos, sabendo que a vida é longa. Moitos futbolistas non temos diñeiro suficiente para pasar toda a nosa vida tranquilamente. Os camiños do futuro deben abordarse desde a mocidade.

Tras a xubilación, a que botas de menos?

Referireime ás relacións que xorden dentro dun vestiario. Compartir vivencias, a vida cotiá… O vestiario era a miña segunda familia, pasaba case máis tempo cos meus compañeiros que coa miña familia. Establécense relacións moi fortes dentro dun grupo. Agora estanse arrefriando, aínda que tenten mantelos.

Noutro caso, como é un vestiario de 25 futbolistas?

Cada xogador ten unhas características físicas, técnicas e psicolóxicas. A xestión destas tres áreas pode resultar difícil. A min, como capitán, resultoume moito máis fácil xestionar un vestiario de Segunda. En Primeira División hai máis ego e prepotencia. Ao xogar entre os mellores, as críticas e as emendas non se toman do todo ben.

Os xogadores teñen máis forza que os adestradores? Como son as relacións de poder dentro do grupo?

O adestrador debe ser coherente co seu punto de vista e transmitilo adecuadamente ao equipo. Si non é coherente, os futbolistas facémolo inmediatamente. “Agora estás a dicir isto, pero antes dixeches o outro”. Os xogadores non se fan tan cómplices contra un adestrador, pero se ven que está débil ou ten contradicións, deixan de crer na mensaxe do adestrador. Isto afecto inevitablemente ao campo. Tenta dar o mellor que tes, pero dentro tes un conflito. Non son as mellores condicións para competir.

De onde che vén o amor ao fútbol?

Máis que “amor”, diría “afección”. De neno pasaba o día detrás do balón: no corredor de casa, na ikastola… Para min, o balón é o xoguete máis bonito e entretido do mundo. Cunha cousa tan simple podes pasar horas. Iso é o que fai grande o fútbol e por iso crea tanta afección. Eu sempre me arranxei moi ben. Tiña unha habilidade natural co balón e era un dos mellores en clase.

Despois cumpriu quince anos como profesional e xogou 400 partidos. Que din esas cifras? Cumpriches todos os teus soños?

Sendo mozo, profesionalizarme non era un soño para min. Víao lonxe, e máis aínda, facíame un pouco de rexeitamento, porque me parecía un mundo exixente. A vida ao final levoume por ese camiño, pero nunca tiven expectativas. Aínda era demasiado novo cando me convertín en profesional, e non facía grandes reflexións. Pero ao principio jugé moi pouco e tiven unha crise. Non tiña claro si seguía ou non no fútbol. Pasoume pola cabeza deixar o fútbol e empezar a traballar como profesor. Foron momentos difíciles.

E como liberou o nó?

Púxeno todo encima da mesa e apostei decididamente polo fútbol. Chegoume a oportunidade de ir a Vigo. Alí aclarei o meu futuro. Volvín de Celta convertido en futbolista e cheo de confianza. Desde entón tiven algúns momentos cambiantes, pero durante todos estes anos sentinme forte. Traballei con ganas para ser importante en Saúde e tiven a honra de ser capitán.

Que é o que máis lle gustou nestes anos?

Dar a volta ao estado da saúde e vivir o centenario en Primeira División e como xogador. Vivimos unha situación moi dura hai dez anos e síntome moi orgulloso de como está agora o club. Non digo que fose só un mérito dos xogadores, todos os que formamos o club participamos na transformación, incluídos os afeccionados. Foi unha gran fazaña. É incrible porque a Saúde estaba a piques de morrer. Nin sequera había diñeiro para comprar froita. Pregunteime aquí a unha frutería da zona, a ver si daríanos froita a cambio de patrocinar ao grupo.

Hai algo parecido á emoción de xogar un partido ou meter un gol?

Non gozas do día do partido. O nerviosismo e a tensión che sobrecargan. En cambio, o que vén despois dunha vitoria é bonito. E o que fan os goles tamén é moi especial. Por unha banda, mencionaría o ruído que produce o balón coa rede ao introducir un gol. É moi especial. E claro, que dicir da emoción que sente nese momento… Nada máis me fixo sentir así. É unha explosión de tres segundos. Alégrase moitísimo e á vez provoca emocións moi fortes nos afeccionados. Non sei si outra persoa é capaz de xerar este tipo de sentimentos.

Nun deporte que atrae a tanta xente, as críticas son tamén o pan de cada día.

Eu recibín críticas nos momentos máis críticos do grupo. É normal, pero non é fácil de xestionar. Cando isto ocorre, esnaquízasche por completo no campo. Pero darlle a volta faiche máis forte e chegas a outro nivel de conciencia. Cada vez máis clubs teñen un psicólogo deportivo. É necesario, pero teño algunhas dúbidas. Porque non sei si hai que protexer tanto ao futbolista, ou si ten que vivir pola súa conta situacións para poder abrir os ollos. Claro, un psicólogo darache ferramentas, e iso está moi ben.

Dáselle excesiva madeira ao corpo no fútbol profesional?

Si, non se atende as chamadas do corpo. Debe estar sempre preparado. Se non estás, outro che adiantará. O corpo ás veces necesita repouso, pero vostede segue apertando. Cada vez xóganse máis partidos e preocúpame a saúde dos futbolistas. Levando o corpo ao límite, non sei como acabaremos.

Que opina sobre a importancia que hoxe se lle dá ao fútbol?

Eu fun futbolista, pero non entendo como a xente está tan obsesionada co fútbol. Refírome a quen teñen ese punto de fanatismo. Paréceme triste non ter outro tema, e pensar só no partido do domingo. Dáme pena que haxa tantas persoas que só consuman fútbol. É unha ferramenta para traballar valores moi bonitos, de acordo, pero tamén é un opio do pobo. Estou moi crítico con iso. Manteñen á xente entretida, mentres non prestamos atención a cousas moito máis importantes.

Tiña a mesma visión cando estaba a pleno rendemento en fútbol?

Si, antes sentía esa rabia. Ademais, desde dentro, paréceme que é un mundo mentireiro. Hai unha gran competitividade e a xente utilízache. Nestas situacións nunca me sentín cómodo.

Por tanto, sentirías grandes contradicións dentro de ti.

Totalmente. E cando me desbordaban esas contradicións, perdía a paixón por ser futbolista. Normalmente deixei de lado ese conflito interno, porque sabía que só facía uns anos no fútbol. Gústame moito como deporte e o rendemento económico é moi alto.

Tiveches liberdade de expresión como futbolista ou tiveches que medir palabras?

Este foi un dos grandes conflitos que tiven no meu interior. Tiven que medir moito as palabras, sobre todo á hora de mostrar as miñas tendencias políticas e sociais. Sabía que non era un mero futbolista, senón un representante dun club, nun territorio tan complexo como Navarra e marabilloso. Tiven que morder moitas veces a lingua.

A miúdo tiveches o eúscaro na lingua e tiveches un lugar en Osasuna.

A miña aposta persoal foi a implicación en favor do eúscaro. Ao protexer o eúscaro non sentía a necesidade de ter coidado. Creo que tiven un bo traballo no fomento da normalización lingüística xunto co adestrador [Jagoba Arrasate]. Preocúpame o uso do eúscaro e hai moito traballo por facer. Neste sentido, os referentes vascos son necesarios.

Que importancia tivo para vostede a participación na selección vasca?

Sendo honesto tamén teño unha contradición. Por unha banda, sinto orgulloso de representar a Navarra na selección vasca, ou mellor dito, na selección de Euskal Herria. Navarra é a nai de todos e tiven a honra de substituírme como xogador de Osasuna. Por outra banda, era consciente de que non me chamaban por ser un dos mellores xogadores de Euskal Herria, íame como representante de Navarra, case por militancia. Dábame un pouco de vergoña porque vía que os demais eran mellores xogadores.

Se chamouche a selección española, que farías?

Pois eu creo que iría. Teño un partido militante e romántico que me pide que aposte pola nosa terra. Pero teño outra voz que me di que teño que relativizar. É fútbol e creo que xogar na selección española non compromete a túa identidade vasca.

Cando os equipos de fútbol están a perder o local, Osasuna segue ligado ás raíces. Proba diso é a importancia da canteira.

Esta aposta está aí e a adhesión dos afeccionados segue sendo importante. A ver si é así no futuro, pero non é fácil. Os grupos son hoxe grandes empresas que corren o risco de perder a súa idiosincrasia natural. As autoridades terán un gran reto se o fútbol segue desenvolvéndose nesa dirección. Con todo, observouse que no percorrido do fútbol tamén hai ciclos. Agora estamos no punto álxido, pero tamén pode producirse un descenso, xa sexa económico ou doutro tipo.

De face ao futuro, atráeche o traballo de adestrador?

Creo que sería capaz de desenvolverse ben. Como xogador, fun a prolongación do adestrador no campo. Pero sei o que supón ser adestrador e non convénceme do todo. Ademais, os fins de semana volvería estar repleto de traballo e tería que arrastrar á familia. Non é cómodo. Iso si, terminei a carreira de futbolista en Chipre, e foi unha experiencia moi bonita. Tamén formei un grupo de rock, The Clozes, xunto a algúns membros do grupo. Diso tamén sinto orgulloso!

Que che pide o corpo agora?

Estou a dedicar un tempo a descansar e tentar colocar as cousas no seu sitio. Neste proceso atopei algo moi interesante e motivador: a respiración. Estou a facer unha boa formación respecto diso. Orientado ao benestar das persoas. A respiración é unha función básica que debemos reaprender. Está moi relacionado co ámbito deportivo, xa que unha boa oxigenación achega grandes beneficios. Hai algo elaborado e estou moi activo. Unireime ao fútbol? Non sei. Un sabe.