Ane Arbillaga Etxarri (1986, Pasai Donibane) e Beñat Larrinaga García (1991, Bilbao) coñeceron de cerca os xuízos que se realizan sobre os corpos dos seus membros e outras actitudes non saudables normalizadas no mundo do remo. Partindo das vivencias e pondo o foco nas mulleres, realizaron un estudo que confirmou moitas conviccións e expuxo novas preguntas. Conclúen que nas remeiras hai factores de risco para padecer trastornos de presión e alimentación para adelgazar. Con todo, subliñan a necesidade de ler esta conclusión “con prudencia” e valorar cada caso sen caer en xeneralidades.

Arbillaga e Larrinaga son remeiros, a pesar de estar baixados da torrada, “porque o remeiro nunca deixa de ser remeiro”, asegura Arbillaga. Ambos seguen intimamente ligados ao deporte, e como ambos son profesores e investigadores da Universidade de Deusto, aproveitaron a ocasión para profundar na investigación sobre o remo, “moi pouco” até hoxe e moito menos no caso das mulleres. Co seu último traballo queren chamar a atención sobre os perigos dalgunhas dinámicas normalizadas e están a difundir información para paliar os danos que o deporte causa na saúde dos remeiros, tanto física como psicolóxica e emocional.

“Sacamos unha foto do remo feminino, non sabemos quen son os protagonistas da película e cal é o guión. Nesa foto vese que hai moita presión para adelgazar, sobre todo a que se produce entre os membros do equipo e que se manifesta polos uniformes, e tamén se ve o risco de sufrir confusións”, aclara Arbillaga. Nesta fotografía relacionáronse conceptos como como se ve o remeiro a si mesmo? Como inflúe a presión no grupo? A roupa de remo empeora a presión sobre o corpo? Que tipo de benestar psicolóxico teñen? Que relación ten a fisionomía do corpo con isto?

Para facer a foto acudiron a varios clubs de Gipuzkoa, Bizkaia, Galicia e Cantabria. Un total de 208 remeiros encheron un cuestionario para valorar si presentan síntomas de trastornos alimentarios e presión relacionada co peso, entre outros. 115 deles foron obxecto de medicións de composición corporal nos campus de Donostia e Bilbao. Os investigadores agradeceron a dispoñibilidade de remeiros, clubs e federacións: “Son conscientes da falta de investigación e tivemos unha acollida moi positiva”. Desde o principio pediron axuda para “evitar oportunidades de equivocarse” nos resultados, que comezaron cara a 2021, xa que Arbillaga, especialista en Fisioterapia, e Larrinaga en Actividade Física e Deporte, tamén preparador físico de remeiros, incorporaron desde o principio á investigación a outro catro expertos (psicólogos e expertos en análise estadística) para garantir a sensibilidade que esixe o tema: Erika Borrajo, Iker Muñoz Pérez, Itziar Urkijo e Ana García-Rodríguez.

Presión adelgazante

A psicóloga Borrajo advertiu que os resultados dos cuestionarios deben ser lidos con cautela e tendo en conta dous factores: por unha banda, que a cultura actual e o propio sistema exercen a presión de estar delgados e, por outro, que o deporte debe coñecerse desde dentro e que as condutas corporais deben ser abordadas desde a mirada interna. “Eu como psicóloga entendo a confusión alimentaria dunha maneira, pero os remeiros consideran normais algunhas condutas que son patolóxicas fose dela. Hai que ter coidado e pór as mesmas lentes que as do interior para traballar estes comportamentos”. Borrajo precisou que non é raro que aparezan factores de risco de trastornos alimentarios naqueles deportes nos que o peso “para estar a un nivel determinado” sexa de especial importancia: “No cuestionario pregúntanse algunhas condutas, pero que ocorran algunha vez non significa que haxa confusión, senón que hai perigo ou pode estar a piques de empezar”. Advirten que a investigación non dá resultados personalizados, pero é o punto de partida para tomar conciencia do problema.

As mulleres remeiras mediron dúas orixes de presión para adelgazar: o máis uniforme e o dos membros do equipo. “A indumentaria dos remeiros é moi particular e mostra unha figura moi específica da anatomía externa de cada un, non só nos días de regatas, senón nos adestramentos vas coa mesma roupa”. Arbillaga lembra que a indumentaria pode influír moito na relación do remeiro co corpo e na propia visión. O traxe dos remeiros é fácil de identificar: traxe de corpo enteiro con tiras e pantalón curto que pega ao corpo. O "mono" ou "platanito" esculpe completamente o corpo, o que aumenta considerablemente o nivel de exposición á imaxe estética do remeiro ante os seus compañeiros, adestradores ou afeccionados, xa sexa de fronte ou de televisión, xa que non se pode disimular nada.

En canto aos membros do equipo, Larrinaga di que teñen “un efecto moi grande” e que pasan moitas horas xuntos, adestramentos e plans fóra del. Os resultados mostran que esta interdependencia tamén leva riscos. Por exemplo, nos vestiarios aparecen numerosos comentarios ao investigador sobre os corpos dos demais que provocan a risa: “Cando era remeiro non estudaba algúns comentarios que escoitara e considerábaos como bromas, pero con esta investigación empecei a darme conta do que poden facer”. Arbillaga tamén lembra as dinámicas normalizadas entre os seus membros: “O do peso pasa da loita persoal á colectiva, porque os demais tamén teñen que tirar do seu peso. Vas cear co grupo e “que vas pedir?” tes as miradas dos demais. Vin moitas dinámicas que non eran nada saudables”.

Como explicou Borrajo, existe o risco de que estas dinámicas e comportamentos xeneralícense do deporte á vida cotiá: “Cando falamos dunha confusión, significa que as condutas inflúen seriamente na saúde dunha persoa e na súa vida cotiá. Naturalmente, o feito de que as condutas estean no deporte é perigoso, pero o realmente perigoso é pasar esa fronteira, utilizar eses comportamentos relacionados coa alimentación como ferramenta para xestionar as emocións e afrontar os problemas”.

Con todo, Borrajo recoñeceu que coñeceu mellor o mundo do remo nesta investigación e que entende agora o que antes vía como un “deporte” desde outra perspectiva. En plena tempada estival, os medios de comunicación insisten no sacrificado deste deporte, pero poucas veces móstrase o que está detrás.

Canto pesa o lateral?

Outra tendencia normalizada é pór de manifesto no club o nome e apelidos de todos os remeiros, os quilogramos, o importe a adelgazar e as variacións no peso. “É un claro exemplo do que non hai que facer, e aínda se fai en moitos clubs”. Con todo, moitos remeiros vivírono sempre, e hano interiorizado plenamente; que almorzar, comer, e mesmo ir sen cear é “normal” cando lles toca pesadas como teñen interiorizado. É habitual que as pesadas se fagan á vista de todos. Larrinaga precisou que tamén hai esas dinámicas cos homes e que teñen pena porque tampouco fixeron esta investigación con eles. “Pretendemos facer algo máis adiante porque cremos que os resultados poden ser similares”, adianta o preparador físico.

Nas análises de composición corporal mediuse tamén a retención de líquidos de 115 mulleres, factor que aumenta a presión do peso: “Ás mozas engádese o efecto do líquido extracelular. Nas que teñen menstruación acaban retendo máis líquidos, e eles saben que á hora de pesar van ter máis quilos. Poden e comprenderán aos adestradores, pero o problema é que tamén lles produce sobrepresión”, di Larrinaga. “Non se teñen en conta as alteracións que produce a regra e nun corpo pode aparecer unha diferenza de dúas ou tres quilos. Desde a vivencia vin ás mozas calculando cando lles toca pesarse e si van ter unha regra, dinámicas que son terribles”, lembra Arbillaga.

Unha traiñeira adaptada ás mulleres?

Por que é tan importante que unha traiñeira sexa o máis rápida posible? En que se nota si os remeiros son delgados ou non? “É certo que os remeiros non nos pesan [para poder competir], só os patróns, pero canto máis se afunde a traiñeira, máis costa coller velocidade, sempre tendo en conta a potencia”. Segundo explicou Larrinaga, esta relación está clara no caso dos homes, aínda que para confirmar a ausencia de estudos científicos, “vemos que os remeiros están cada vez máis delgados”.

No caso das mulleres, lembran que se trata dun deporte “recentemente iniciado”. En 2008 disputáronse as primeiras regatas oficiais de traiñeiras femininas, e na regata da Bandeira da Cuncha só catro embarcacións tomaban parte ata que en 2016 a cifra ascendeu a oito, en paralelo aos homes. O éxito alcanzado nos últimos anos foi notable, como demostra a creación de diferentes ligas, pero aínda faltan moitas paladas para chegar ao recoñecemento e condición dos homes.

Neste sentido, ambos os membros aseguran que a achega do ex remeiro Patxi León e do investigador da Universidade de Deusto ao material feminino é importante. “Hai un debate moi bonito, é necesario ter que adaptar uns corpos que non están adaptados ao material dos mozos? Ou hai que adaptar a traiñeira para adaptarse á fisionomía das mulleres?”. Segundo explica Larrinaga, no remo do banco móbil utilízanse diferentes barcos en función do peso. “Os barcos de tosta fixa deberían adaptarse tamén a pesos medios concretos? Do club ao club hai unha oscilación de tres ou catro quilos, pero hai unha clara diferenza antropométrica entre mulleres e homes e hai estudos”.

Patxi León mediu datos obxectivos para alimentar este debate e chegou á conclusión de que, remando en barcos masculinos, as mulleres teñen máis facilidade para sufrir lesións: “Como a altura e o peso das mulleres son diferentes aos dos homes, a flotabilidad da traiñeira é menor, a tendencia á balanza é maior, o xesto da palada é diferente e de aí pódense producir máis lesións”. Ás mulleres cústalles máis controlar a traiñeira porque o barco ten peor equilibrio. “A pregunta que se nos expón é: realmente teñen que perder peso as remeiras? Se miras, os corpos dos grupos máis fortes non son delgados, son corpos moi desenvolvidos”, descobre Arbillaga.

Formación e coidado

Dado que a competición feminina de traiñeiras ten poucos anos, moitas mozas tamén son jovencitas. Os resultados do estudo demostran que os máis novos teñen máis risco de sufrir trastornos alimentarios, e Borrajo afirma que é un reflexo da sociedade. Din que hai que telo en conta porque os xuvenís maiores de 16 anos teñen a posibilidade de participar nas principais ligas de traiñeiras e pode ser unha idade crítica.

Con todo, consideran que o problema non se solucionaría co aumento da idade de acceso á traiñeira, e subliñan que han visto que a presión non se reduce nos remeiros que están en niveis inferiores. Cren que a solución está na formación: “Esta información debe ser transmitida a adestradores, preparadores, nutricionistas e remeiros de categorías inferiores. Os niveis inferiores están esquecidos pero o risco é o mesmo. É imprescindible educar a estas persoas para que cando cheguen arriba sexan apresas e teñan unha boa relación cos seus corpos”.

Para garantir o benestar dos remeiros e a xestión das presións psicolóxicas necesítanse profesionais formados, segundo os investigadores. “Non é só adestrador, senón nutricionista, preparador físico, médico... O problema é que nalgúns clubs non hai esas figuras e o adestrador ocúpase de todas as tarefas. O problema está aí, que todo o mundo fai o seguimento que ten que facer un equipo de profesionais”. Borrajo tamén se fixa nel: “Un psicólogo deportivo nunca está de máis. Os remeiros necesitan información, quizá non son tan conscientes de certas actitudes tan normalizadas. O primeiro paso é romper esa normalidade. Logo, quizais, hai que facer intervencións específicas, coñecendo o grupo e tendo unha foto xeral”.

Para impulsar a reflexión no mundo do remo

Algúns clubs comezaron a incorporar estas figuras e os investigadores valoraron a visión positiva de Kaiku e Zumaia: “Un nutricionista con lentes sanitarias interveu e entendérono desde a dirección”. Arbillaga e Larrinaga afirman que a escaseza de profesionais non é só por falta de recursos, senón que se trata de “como utilizas o pouco que tes”. “Dispor de recursos é fantástico e a nosa reivindicación é dar formación e difundir a campaña de sensibilización, paréceme tremendo que os psicólogos tamén acheguen. Pero os recursos chegan até aí, é un deporte moi limitado, porque non é nada profesional”. Arbillaga ten claro que o que hai que cambiar é a filosofía e a cultura que hai no remo, porque viviu nun club cos mesmos recursos, que o peso dos remeiros sexa ou non máis importante segundo o adestrador.

É a propia cultura do remo a que necesita cambio? Larrinaga di que a pregunta é difícil e que hai que distinguir o remo de homes e mulleres. “Pero o que está claro é que é un deporte, que podes remar até os 30-35-40 anos, e logo tes toda unha vida. Debemos coidar aos deportistas como ás persoas. Logo seguiremos sendo persoas e si a presión que sufriches xérache un problema psicolóxico, mereceu a pena facer todo este deporte?”.

Tamén se identificaron os factores que protexen ao remeiro da presión sobre o peso ou do risco do trastorno alimentario, como o atractivo do propio corpo e a capacidade de obrar con autonomía. Os investigadores propoñen reforzar estes valores entre os remeiros para fomentar tendencias saudables.

Desde o punto de vista da vixilancia e a prevención, a investigación pretende dotar aos remeiros, clubs e adestradores e preparadores físicos de ferramentas para acougar as augas máis que mesturalas. As federacións agradeceron o interese mostrado desde o principio e deron os resultados ás federacións de Bizkaia, Gipuzkoa, Galicia e Cantabria. Tamén organizaron unha charla informativa coa esperanza de que as demostracións se teñan en conta a próxima tempada.

Varios remeiros participantes na investigación verán este ano por terra o reto das regatas, xa que tiveron que deixar o remo no camiño e colgar os estrobos como adorno en casa. Outros, con todo, estarán ansiosos por subir ao barco, movidos polas emocións das regatas. Mentres tanto, as mulleres seguirán remando boga de face atrás, gañando espazo no mar.