Ademais deste traballo de actor engalanado, Hepburn destacou pola súa actitude inconformista, que revolucionou o cine dos anos 30 pola súa personalidade independente, liberal e feminista. Foi parella do actor irlandés Spencer Tracy, tanto no cine como no amor. A historia de ambos durou 27 anos, a pesar do alcoholismo e as crenzas católicas de Tracy.

O pasado 29 de xuño cumpriuse o 20 aniversario da morte de Hepburn. Unha boa escusa para nós para penetrarse na personalidade e na traxectoria do actor que demostrou a súa valentía e intelixencia para desbaratar os valores tradicionais e heteropatriarcales da época dourada de Hollywood.

Chegou ao distrito dos soños de Los Ángeles, en Hollywood, despois dunha longa traxectoria nos teatros de Broadway. Nada máis chegar, un prestixioso columnista de tempada lanzou á súa ao redor unha serie de fabas: “Katharine Hepburn, un tifón delgado, pecoso e arrogante, golpea Hollywood, rompe todas as regras, é desagradable e non mostra actitudes de axuda. Menospreza a prensa e responde con inocencias. Nas fotos salgue sen maquillaxe, con todas as súas cicatrices, e o peor, vístese como un home”.

Isto levoulle a consideralo unha persoa rara no negocio do cine, entre outras cousas porque cancelaba o encanto das louras actrices da época pola súa mera presenza. Estendeu a mirada crítica e revolucionaria a toda a súa actividade. Por exemplo, non tivo axentes, polo que el negociaba os contratos cos estudos. Tamén discutía cos publicistas, sempre no seu defensa, en defensa da súa vida privada.

Esta actitude irónica e intelixente recibiuna dos seus pais, nai, Katharine Martha Houghton Hepburn, coñecida líder sufragista, e tivo a oportunidade de mostrala nas súas películas. Así, Hepburn converteuse no símbolo da modernidade no vello Hollywood. O director George Cuckor dixo: “Hepburn non tiña semellanza cos anos de 1930, tiña a súa propia figura e as posteriores mulleres comezaron a imitala. Unha década que logo se parece”.

Debutou
con Leoparda Cucor, A Bill of Divorcement (1932). A estreita relación entre cineasta e actor durou oito películas máis. Un ano despois recibiu o seu primeiro Óscar polo seu traballo na película Morning Glory, do director Lowell Sherman. Así, o actor "rebelde" conquistou o estudo RKO en apenas catro anos.

Froito deste éxito, apareceu en películas como a obra mestra que hoxe se converteu na icona das delirantes comedias do xénero screwball, Bringing Up Baby, dirixida maxistralmente por Howard Hawks en 1938. A representación da parella formada por Hepburn e Cary Grant é extraordinaria e memorable, e o relato complícase cun ritmo vertixinoso grazas ao traballo dos guionistas Dudley Nichols e Hagar Wilde. As aparicións de leopardo, case surrealistas, craváronse na memoria de todos os cineastas, Hepburn tivo máis dun sinistro na gravación da película co animal. “Eu non tiña suficiente intelixencia e fixen varias escenas coa besta libre”.

O traballo de Hawks tamén é destacable pola mestría que mostrou o gag cómico para filmar a velocidade frenética. Non gustou moito:Bringing Up Baby recibiu pouco diñeiro pola mala acollida do público.

Cando o
veleno estaba a piques de finalizar a década de 1930, Hepburn foi nomeado “veleno para portelo” por homes de negocios. Ao mesmo tempo, non soportaban a inexpugnable personalidade do actor. Ante esta situación desgarradora, o contrato de RKO rompeu e volveu a Broadway. Triunfou con The Philadelphia Story. Naquela época tiña como parella ao excéntrico e adiñeirado produtor Howard Hughes, que lle convenceu para facerse cos dereitos ao cine da obra. Hepburn tocou en George Cucor, o seu cineasta de confianza, e en 1940 estreou The Philadelphia Story, coa participación de James Stewart e, de novo, Cary Grant. A película rompeu todas as marcas e Hollywood tivo que aceptar definitivamente a Hepburn.

Unha comedia precisa e áxil, con ironía que incita á prensa, aos novos ricos e ás formas sociais. Ao fío da película, hai que ter en conta as palabras de Peter Bogdanovich, director de cine e gran crítico estadounidense: “Hai unha sensación anuladora de Hepburn limitada (...) é a única vez que apareceu con Jimmy Stewart Hepburn e a química entre eles é maliciosa ".

En 1942,
Hepburn compra os dereitos dun guión titulado Woman of the Year e decide filmar co seu actor favorito. “Tiña unha historia sobre un cronista deportivo e columnista político, e Louis B de Metro Goldwyn Mayer. Leveino a Mayer e díxenlle: se queres, pero eu serei columnista e Spencer Tracy será cronista deportivo”.

A película converteuse na semente da relación profesional e sentimental de 27 anos. Un total de nove traballos xuntos, que na maioría dos casos trataban o enfrontamento entre sexos. “Na pantalla representabamos á típica parella norteamericana, ela era forte pero sensible, obrigábame ata que me paraba. E así saïamos, ata que nos sumamos”.

Nunca casaron: Tracy era irlandés, católico, e non quería divorciarse coa súa anterior esposa. Tiña dous fillos e á súa muller debíalle todo o respecto. Nunca estiveron xuntos ante o público. “Tivemos unha relación aberta, nunca me molestou vivir cun home casado. Tanto a súa muller como eu ignorabámoslle”.

A súa última obra, rodada sonalmente en 1967, é a soada Guess Who's Coming to Dinner, de Stanley Kramer, que se centra nas relacións raciais. Hepburn obtivo os mellores resultados comerciais da súa vida e un novo Óscar. “Spencer non estaba ben. O director Stanley Kramer convenceulle para que saíse de casa e esquecese os seus problemas. Nunca vin esa película, non podo. Spencer morreu dezasete días despois de terminar a película”.

Desde entón, Hepburn interpretou obras máis profundas e, xunto coa vellez, recibiu outros dous Óscar: Polo traballo realizado por Anthony Harvey na película "The Lion in Winter", dirixida en 1968, e pola interpretación realizada por Mark Rydell na película "On Golden Ρ", rodada en 1981. Nunca asistiu aos Óscar, sempre enviou a alguén a recoller os premios. E, mostrando a súa ironía habitual, dixo ao fío dos premios que representa aos grandes estudos de Hollywood: “Os oscars son moi bonitos, pero non axudan no lavado da roupa, incluso a raíña do cine, que ten que lavar e secar a roupa”.