Que temos en Durango, Helena? Desde Tabira até o frontón Ezkurdi medio quilómetro, e non escoitei ningunha palabra en eúscaro ata que entrei no frontón… En
Durango non se ouve en eúscaro. Na rúa, polo menos, non. Así é aquí. E na escola, igual. Aprendemos eúscaro, pero falamos… Cando o profesor está diante, en eúscaro, pero cando el non está, todo en castelán. No frontón si, aquí facémolo en eúscaro. Con todo, o que nos ensina na pelota non sabe eúscaro, pero entre nós, entre os pelotaris, facémolo en eúscaro. Pero aquí, Ezkurdin, non somos moitos pelotaris: os pequenos, media ducia ou mesmo, os de ao redor de dezaseis anos, un catro –eu entrando–, os demais son xente maior de corenta anos. E todos son chicos, menos eu. En Durango son a única moza xogadora de cesta punta. E á hora de adestrar, xogo contra mozos, con corenta anos.

Vinche xogar en Internet. Arránxasche ben...
Imos aprendendo, pero ao principio nin vía a pelota... Os meus pais son de Markina e a miña afección pola cesta punta vén de Markina. Vivimos en Durango, pero o meu pai e a miña nai en Markina, e na escola tiñamos un día de festa –pero os pais tiñamos traballo–, os pais levábannos a Markina, a casa dos meus pais. O meu pai ten unha pena no frontón, moitos dos seus amigos foron pelotaris e ese día colleume e levoume ao frontón. Estaban a xogar o partido e quedámonos vendo. E vino, e gustoume moito: “Eu teño que probar isto”, díxenme. E o outro día, estando na escola de Durango, veu un mozo falando de actividades extraescolares, e dixo que había escola de cesta punta en Durango. E funme a casa e díxenlle ao meu pai que quería aprender a xogar a cesta. E como é markina, o meu pai sabe que é a pelota e que é a cesta, e si, e apunteime.

Dixéchelo facilmente.
Si, díxeno facilmente, pero en primeiro lugar dixéronme que era mellor xogar coa pa, que había un grupo de mozas que xogaban coa pa e que era mellor. Pero eu non quería xogar coa pa, non tiña ningunha dúbida, eu quería a cesta punta. E vin ao frontón Ezkurdi e empecei a aprender a ciesta. E aquí estou. & '97; Pero díxenlle, ao principio non vía a pelota, e collina, tireina e non a daba á parede anterior. Pero gustoume nada máis ver xogar, era un deporte diferente.

E como aprendiches a cesta punta? Metemos a pelota e lanzámola até a parede anterior, e goteamos, e tantos trucos? A cesta punta é un xogo de alta velocidade.

Como aprendín? Horas e horas incluídas! Pasei horas tentando meter a pelota, e despois de metela, tentando tirala até a parede… Metín todas as horas que quero! Colócache só na parte traseira do frontón, lanza a pelota contra a parede e á volta tenta acender. E téntao e téntao. Así se aprende e así o aprendín. Nun adestramento dunha hora, tamén toquei 500 pelotazos! Pero non hai outra forma de aprender que eu saiba. Empecei ao oito anos, levo media vida en pelota, e podía aprender algo!

Algo máis. É aquí onde vímosche na primavera no Winter Series. Xa tedes concurso... A
federación de pelota organiza a liga, na que xoga como no resto de deportes. Temos a liga, si, pero no noso caso, como somos poucos pelotaris, pronto termina a nosa liga. Entón, ou nas festas patronais, ou nos torneos que organizan as escolas de pelota do pobo, en Markina, en Durango, en Berriatun, en Zumaia, en Tolosa… Xa lle digo, somos poucos. Os que participamos nos campionatos somos trece. Hai máis chicas que adestran, pero non queren xogar un torneo, parécelles que non están suficientemente preparadas. Por tanto, sempre xogamos ese trece. A verdade é que sempre estamos aburridos enfrontándonos.

Aburrido?
Si, sempre somos os mesmos rivais. Coñecémonos perfectamente, refírome ao xogo do outro, ás fortalezas dun e ás debilidades do outro. Necesitariamos novos rivais, pero non aparece ninguén. Eu o que quero é que máis chicas xoguen na cesta punta. Para empezar, que haxa máis chicos, máis xente xogando na cesta punta, pero sobre todo máis chicas. É importante que as mozas vexan que nós podemos practicar este deporte… A nosa nai conta que cando era pequena, en Markina, nin sequera entraba no frontón, nin lle ceden, porque a cesta non era o xogo das mozas. Non lle permitían estar a mirar alén da rede no frontón! Hai moitos prexuízos que hai que superar. Que as mozas non poden xogar? Eu xogo, pois, e son chica!

E contigo, e contra ti, outras mozas. Cales son os teus rivais máis duros?
Erika Mugartegi e Arai Lejardi, diría. Maite Ortiz de Mendibil é unha dos campións do mundo, é unha das mellores, pero [Erika] Mugartegi é impresionante, entre nós, de broma, dicimos que é un robot: colle todas as pelotas, méteas todas sen equivocarnos. E colle a pelota cara atrás, unha e dúas veces atrás, ata que o rival se cansa. Ese é o seu xogo: molestar ao adversario. E, pola contra, ti toca o remate e recollerao! Non falla ningún. E bota a deixada e recóllea. E rexeita o décimo cadro e cólleo! Así é Mugartegi.

E o defensor que lle gusta?Actuei con
Eneritz Lizardi e Maialen Aldazabal, e ambos son moi bos. O bo dos mestres é, por exemplo, que nos axuda moito aos dianteiros. Fálanos moito, moléstanos por si falla algunha pinga.

Aínda que os xogadores son máis, neste Ezkurdi de Durango es a única moza xogando cesta punta...
E teño que adestrar coa xente maior, e tamén xogo contra os mozos, pero non contra os meus maiores, senón contra os máis pequenos. Non podo xogar contra un mozo da miña idade porque a forza que ten non a teño eu. Non podo dar á pelota a velocidade que esta dálle! Outra cousa é a habilidade, que depende das persoas. E ás veces paréceme que as mozas temos máis habilidade que os mozos, pero teñen máis forza, e no frontón nótase a forza, a forza significa moito, significa velocidade á pelota, e niso non hai comparación entre mozos e mozas. Con todo, si xogásemos en cesta punta, pero cunha pelota de tenis, creo que moitas mozas gañarían a moitos mozos.

Como mencionou a forza e a destreza, como as combina vostede?
Cando empecei á pelota non tiña forzas, polo que tiña que actuar sempre diante. Eu póñome no cuarto cadro, igual, e non se pode levar a pelota á oitava! E, doutra banda, os nosos profesores, os de Azkarate, son antigos dianteiros. E dixéronme que se puxese diante. Tamén jugé o primeiro partido ao dianteiro e gustoume, e desde entón estou a xogar diante. Claro, agora teño máis forza que entón, pero no brazo dereito. Sempre tocando coa dereita, teño musculoso, e á esquerda un pouco de escarcha, pobre.

É responsabilidade do dianteiro acabar cos tantos… Que se necesita para iso?
Para terminar a pinga? Valentía e visión. Si non o tes, non podes ser dianteiro. O dianteiro ten que acabar a pinga, ten que ter esa habilidade e eu téñoa. Aprendín. Ensináronme, entendín como gotear, pillei o modo. Si non, golpear a pelota e golpeala, sempre cara atrás e sempre cara atrás, non hai tantos. Si o teu xogo é mantelo sempre detrás, é mellor que xogues o chapeu. Ao principio díxenme: “Uf, non sei si acertarei!”. Ou pensei: “E si non salgue ben?!”. Tamén tes que ter valentía: si tes medo a terminar a pinga, non podes ser o dianteiro. Ti tes que dar o paso: ou recortar, ou a deixada, ou o mural…

Es xogador de cesta punta, estás a cursar estudos de bacharelato… Gustaríache ser deportista profesional...
Todos os deportistas queren ser profesionais, queren facer o deporte que fan. No noso caso, aínda non é posible, somos dez xogadores, somos novos, estamos a estudar. Entón, mentres tanto, queremos que a sociedade dea a importancia que necesita ao deporte das mozas, que sexa espectacular, que a xente saiba que as mozas tamén xogan na cesta punta, que podemos xogar, que temos o nivel de facer unha boa demostración… O meu soño non é que eu chegue a ser profesional, senón que sexa unha substitución cando eu deixo a cesta punta. Gustaríame que as mozas novas –quero dicir que son máis novas que eu–, xogasen, que moitas máis chicas xogasen na cesta punta que agora –Ezkurdin, sobre todo, porque eu está soa–, que a xente entre no frontón e vexa tamén na cesta punta un ambiente de mozas, non só de mozos.

En canto á dedicación, poucos dan tantas horas como ti…
Eu paso días no frontón! Aquí estou martes e xoves, todo o día! Terminar a escola ás 16:30, coller ao meu irmán, que tamén está a aprender a pelota, e no frontón ás 16:45, até as 21:00. Un ensinando aos pequenos e outro adestrando eu. Eu sempre no frontón!

* * * * *

Ensinando a aprender
“Roberto e Asier Azkarate son os nosos pais e fillos. Son durangueses e foron xogadores de cesta punta, Rober [Azkarate], tamén estivo en América, e de alí viñeron os profesores de cesta punta.Eu empecei a estudar en pelota con eles, e agora tamén lles axudo, porque o ensinan aos pequenos pelotaris. E ensinando aprendo moito: aprendo máis ensinando que adestrando só".

Modelos
“Estou a ver aos xogadores profesionais actuais, Goiko-eta [Iñaki Osa Goikoetxea]… Pero non vou dicir favoritos, porque me coñezo moito. Eu, con todo, quixese parecerse a Aritz Erkiaga e a Goikoa. Son dianteiro e son os mellores dianteiros, os mellores de agora e os mellores de hai dez anos. Eu sigo o seu modelo, quero facer o que eles fan”.

ÚLTIMA PALABRA

Cesta punta

Para vostedes, para min
un deporte, para min paixón Para min a cultura, para min a alegría O frontón para vostedes, para min

a segunda casa Para vostedes a parella, para min
a parella Para vostedes a pelota, para min a forza Para vostedes a branca, para min a elegancia Para min a escola de cesta, para a miña


segunda familia A cesta, para min a mellor amiga Para min é para min o

30 tanto, para
min a vida é a metade

Non é fácil atopar un frontón destas
características, cunha historia
tremenda, agora desgraciadamente esquecido.Non é fácil atopar unha escola deste tipo, un
mestre
que foi profesional.Non é fácil atopar xente así que

dun día para outro se converte na
túa familia.
Non é fácil atopar un ensaio deste tipo
para gozar xogando entre alegrías e risas.

Durango Cesta Punta
Eskola, non é fácil atopar máis.

(Escrito de Helena Barrenetxea Fernández ao alcalde de Durango en 2021 solicitando un frontón digno. Un ano despois foi reformado e Barrenetxea realizou o primeiro saque)