O kickboxing pode considerarse un boxeo con patadas ou é unha simplificación excesiva?

É máis ou menos iso, aínda que hai moitas variantes. O kickboxing abarca todos os golpes de boxeo e logo hai tres tipos de patadas: low kick, que se dan por baixo da cintura; middle kick, que se tocan no tronco; e high kick, que van á cabeza. Existen diferentes modalidades, cada unha cos seus propios matices. Por exemplo, na modalidade K-1 tamén se poden tocar os arrodillados. O muai thai sería outro deporte no que tamén podes utilizar cóbados. En resumo, o kickboxing é un deporte creado pola unión de disciplinas como o boxeo e o karate.

Desde cando estás no kickboxing?

Empecei fai seis ou sete anos. De neno jugé ao fútbol e ao karate, e despois, durante varios anos, só jugé ao fútbol. Sentín a necesidade do cambio na universidade e faláronme de kickboxing. Decidín facer a proba, pero non tiña intención de competir. Pareceume un deporte moi activo. Sorprendeume. Ao principio adestraba un par de días á semana e aos poucos o adestrador empezoume a falar da posibilidade de competir. Agora realizamos cinco sesións semanais de adestramento, de luns a venres.

Competir pode espertar a paixón, pero esixe máis compromiso, non?

Todo: tes que facer un gran esforzo disciplinario. Pode dar bobada, pero tes que renunciar a moitas cousas. A tempada é todo o ano, polo que debes permanecer bastante estable. Segue sendo unha afección, pero igual deixa de ser unha afección. Adestramentos, descanso, alimentación… Tes que ter en conta moitas cousas e é imprescindible ter disciplina.

Fútbol, karate, atletismo... O tema é facer deporte.

Sempre vivín de forma natural facer deporte todos os días. É fundamental para min. Cústame dicilo, pero a verdade é que a miña día a día non me imaxino sen deporte. Non podería deixalo fóra da miña rutina. Hei interiorizado valores importantes en xeral grazas ao deporte, e diría que o kickboxing é o que máis me ensinou. Dálle moita humildade loitar corpo a corpo con outra persoa. Tamén me referiría á enerxía, necesaria para empezar a competir.

Xogaches ao fútbol no Intxaurdi. Que recordos ten daquela época?

Teño moi bos recordos. O fútbol sempre me gustou. Tocabamos no patio da escola e actuabamos a lume de biqueira. Unha vez veunos a tía dun amigo dicindo que xogaba nun equipo feminino e recomendounos que fixésemos a proba. Actuei sempre como defensa: ao principio na parte esquerda e logo na parte central. Pasaría uns seis anos xogando ao fútbol.

Chegado o momento, o corpo empezouche a pedir outra cousa.

Sentín a necesidade de cambiar e unha vez abandonado o fútbol, fixen unha transición así. Dedicé máis tempo a correr e ao traballo no ximnasio. Pero non me cumpría facelo pola miña conta. Sentía a necesidade de facer algo no grupo. Foi entón cando me xurdiu a oportunidade de probar o kickboxing e atraeume desde o primeiro día. A forma de adestrar é moi divertida.

Só subides á táboa de pelexas, pero polo que dixeches, o kickboxing tamén ten carácter colectivo.

Totalmente, e iso é o que máis lle aprecio. Trátase dun deporte individual, xa que o obxectivo dos adestramentos é mellorar un mesmo. Con todo, a dinámica de grupo que se crea é espectacular. Cando viaxas a algún sitio vén todo o equipo e os que competimos sempre tentamos apoiarnos e axudarnos. É moi bonito o ambiente de amizade que se crea.

Que características é necesario para ser bo no kickboxing?

Ao principio debes traballar as características físicas e a técnica. Pero logo te dás conta da importancia da mente. Non basta con estar forte. Tes que estar preparado para adestrar todos os días, e iso esixe ser mental forte.

Como adoitan ser os adestramentos?

Teño clases guiadas de luns a venres co adestrador Borja Mendioroz, dentro do grupo Kuraia. Despois dos exercicios de quecemento traballamos a técnica coas mans e as pernas. Tamén facemos sparring para meternos nesta situación de tensión de pelexas. Os venres loitamos con xente doutros ximnasios ou facemos física. Os concursos mantémolos sempre os fins de semana.

Nas pelexas soltan o fondo, pero tamén menciona a “tensión”. Por exemplo, é moi importante analizar que pode facer o adversario en todo momento e decidir cal debe ser o seguinte movemento.

Si, pero para min os momentos previos a subir ao ring son os peores. Ves ao contrario, coñécelo e empézache a dar voltas á cabeza: “a ver que tal estou”, “a ver que día ten o adversario”… Emocionalmente ese é o momento máis duro. Unha vez subido ao ring, o tempo detense. Nin sequera escoitas á xente. Só chega a voz do adestrador situado na esquina. Entras nunha situación de concentración moi profunda e o nerviosismo desaparece.

Din que hai xente agresiva neste tipo de deportes. É unha crenza estendida. Ten de verdade?

Esta visión está a cambiar moito. Eu coñecín xente moi interesante grazas a este deporte, que non se corresponde con ese perfil de persoa agresiva. As clases son cada vez máis multitudinarias e ves loitadores de diferentes idades: algúns empezan desde moi pequenos e tamén hai xente madura. Nas clases xuntámonos xente con diferentes perfís, e iso tamén é moi bonito.

Cal é o ambiente e a actitude dos combatentes?

Destacaría a humildade. Hai unha cousa que me gustou moito desde o principio: temos unha competición física moi intensa, pero logo abrazámonos ao terminar a pelexa. Aínda que sexan os teus competidores, valoras moito á xente. En clase aprendemos algunhas técnicas e movementos e logo tentamos levalo á práctica sobre o ring. Existe competencia, pero tamén se crea unha especie de conexión dentro do ring.

Considerarías un deporte perigoso?

Ao ser un deporte de contacto, sempre hai risco de dor. Eu nunca tiven lesións graves, pero pode ocorrer. Diso somos conscientes todos os que loitamos. Con todo, o risco de lesións neurolóxicas é moito menor que o do boxeo profesional. Nos afeccionados temos tres round de dous minutos e nos combates profesionais tres round de tres minutos. É dicir, os combates son moito máis curtos que os do boxeo.

Tiveches algún problema por ser muller e pelexar?

Eu diría que non. Nunca me sentín excluído ou insultado. Cada vez temos máis mulleres adestrando. Entendo que hai vinte anos a situación ía ser completamente diferente, pero desde que eu empecei non tivemos ningún obstáculo. O número de mulleres aumentou considerablemente. Antes adestraba si, pero moitos non participaban nas competicións. Agora, con todo, cada vez hai máis mulleres que compiten e creo que estamos a mellorar.

Ti loitas a menos de 52 quilos. Tes que mirar moito o peso?

É unha variable moi importante si queres competir. O meu peso natural está aí polo que non necesito grandes baixadas para poder competir. Levo ben o tema do peso. Iso si, todo o ano pídeche que vixíes algúns detalles. Non é só unha dieta, tes que levar unha vida saudable en xeral. A clave está en atopar o equilibrio. Eu o vivo con naturalidade. Ás veces é máis difícil, por exemplo, hai campionatos que duran catro días, nos que temos que pesar cada mañá para garantir que todos os días imos competir no mesmo peso.

A nivel mundial non existe unha federación conxunta de kick boxing. Iso confunde as cousas?

O máis coñecido ou máis oficial é WAKO (Asociación de Federacións de Kickboxing do Mundo). Por exemplo, o Campionato de España está organizado por WACO, e os campionatos internacionais nos que participamos tamén están incluídos. O bo é que fan moitas cousas. Podes competir todo o ano. Por unha banda están os campionatos oficiais, os Campionatos do Mundo, os Campionatos de Europa… e por outro, os denominados “Open” ou “Copa”.

O ano pasado foi subcampión do Open de Turquía. Demostraches que es capaz de competir como os mellores.

Quedei moi contento porque era o primeiro campionato internacional en competir dentro de WAKOs. Tiven catro combates durante tres días: os dous primeiros tiven rivais turcos, en semifinais combatín a un kazajstán e na final a outro turco. Foron loitas de gran intensidade e foi duro, pero tiven moi boas sensacións. É o mellor resultado que obtiven até agora. Lonxe de casa é máis difícil, sente máis tensión, pero foi unha experiencia moi enriquecedora.

Que retos ten cara ao futuro?

Paso a paso. A finais de marzo celebraremos un torneo en Amsterdam, e aí estou a mirar. Máis aló, gustaríame seguir competindo coas normas profesionais. Até agora fixen dúas pelexas con estas normas, e para min é unha nova motivación. É un gran cambio. Quero ver até onde son capaz de chegar. Tamén me gustan as competicións amateurs, e a miña intención é traballar ambas as liñas.

Que diferenza hai entre normas profesionais e amateurs?

A principal diferenza está nos protectores: nos amateurs utilizamos casco e protección tibial, pero non hai nos profesionais e as luvas son máis pequenos. Ao non estar protexido, o ritmo é moi diferente. Pense mellor os golpes. As loitas son máis longas e teñen máis acento estratéxico. En todos os sentidos é máis duro. Pero me atrae moito.

-------------------------------------------------------

DAMBA

Puñadas ou patadas?

Gústanme moito os golpes de boxeo, pero tamén as patadas.

Forza ou técnica?

O equilibrio é a clave. Eu son máis forte que técnico.

Cantas pelexas gañaches G.C. mediante E pérdascho?

Moitos beneficios non, un par. E por agora non te perdas ningún. Con todo, xa sei que a opción está aí, é parte do xogo.

Preferiblemente con ou sen protección?

Sen, paréceme máis fino.

Mellor en ring ou gaiola?

A gaiola ten o seu encanto, pero o ring ten un significado forte para nós.

Un ídolo no mundo do deporte?

Janet Todd e Rose Namajunas.

Un adversario?

Zeliha Dogan, a turca que me gañou na final do Open de Turquía. Era moi forte e tiña moitos recursos técnicos.

Escoitar unha canción antes de pelexar?

Nas miñas pelexas profesionais que tiven até agora saín coa canción Ladra do grupo IRA.

O mellor menú para despois da pelexa?

Hamburguesa e cervexa.

Se non estiveses no kickboxing, que deporte farías?

Algún deporte moi físico como CrossFita.