Coñecéronse fai 20 anos Alba Burgos (Bilbao, 1984) e Natalia Vegas (Astrabudua, 1984), recentemente incorporadas á Facultade de Belas Artes de Bilbao. Lémbrano como unha época moi viva: Iniciaron o proxecto Os robots do espazo con Miguel Angel García ‘Xedh’ e formaron parte do “Colectivo pop” xunto con outros artistas. “Faciamos unha chea de cousas: por exemplo, estudabamos que sensacións físicas producíannos os discos de Arnold Schönberg, viamos os vídeos de Stan Brakhage, e en xeral o espírito de Fluxus estaba moi presente en todo o que faciamos. Algunha vez algún profesor participaba nas sesións do colectivo”.

Pouco despois, cando Burgos estaba a piques de irse a Varsovia (Polonia) durante a súa estancia Erasmus, Veigas e ambos decidiron crear un grupo. Decidiron tamén o nome, dar a volta á palabra [invertible, en castelán], e así: Elbis Rever. Volveron falar. Pero Burgos atopou a Varsovia en plena ebulición, e non podía formar un grupo e manter a tentación de dar un concerto: ofreceu a primeira actuación de Elbis Rever con varios coñecidos como Janina e Alexandra McCormack e Faezeh Arae. Tamén gravou con eles unha maqueta de seis cancións. Ao volver a Bilbao informoulle a Veigas: “Xa está, temos o grupo e este é o noso primeiro disco. Móveche e aprende todo o que poidas”. 15 anos despois, Burgos vive en Hong Kong, Veigas en Bilbao, pero Elbis Rever segue adiante e para celebralo publicarán a finais de ano o vinilo Happy Birthday. Aproveitando o regreso de Burgos para uns días, unha terraza da Praza Zabalburu de Bilbao é a elixida para a entrevista. “Non nos puxeron en balde a etiqueta Zabalburu sound”.

Elbis Rever pódese caracterizar de moitas maneiras. Tamén desde a negación. Por exemplo, non utilizan especialmente o son de alta calidade.

Sempre fomos sucios co son. Si durante unha gravación entra ruído de fondo, nunca o limpamos. Nisto non coincidimos coa concepción típica do son por parte dos técnicos de son: queren gravar primeiro un son “limpo” e, se se engade ruído, engadilo máis tarde. Non nos parece ben. Imaxínache que gravaches algo, que se che saíu moi ben, e que mentres o gravas un can da zona ladrou e o seu son entrou na gravación. Por que volver gravar? Con catrocentas repeticións non sáeche igual. Que quede ladrando.

Estética do erro?

Si, pero sen buscar. Moitas veces prodúcese un erro para logo estetizarlo, e a nós non nos interesa. É máis: “Mira, que ben está como está”. Probablemente ten que ver cunha actitude herdada de noise, reivindicando que outros tipos de sons son audibles. Sempre respectamos moito o que ocorre por primeira vez. Non damos grandes voltas ás cancións: gravamos, subimos o mesmo día a Soundcloud e comezamos outra cousa.

Din que non ensaian.

O que nos gusta é facer música. Ademais, a que se denomina ensaiar? No noso caso, como non tocamos ningún instrumento, non ten moito sentido. Non sabemos as letras de moitas cancións. Poderiamos aprender, pero logo igual sairemos borrachos ao escenario, moi nerviosos, non nos acordaremos de nada e ademais seranos igual –sinal de que o estamos pasando ben–. Fixemos playback moitas veces, cantando por encima das nosas voces, porque se non estamos incómodos. Os nosos concertos teñen case sempre un mal son. Tivemos moi mala sorte neste sentido.

Pero vostedes non eran sobre todo un grupo directo?

Quedounos esa fama, seguramente porque hai un gran salto da nosa gravación en directo. Antes quizá a música non era tan importante, e coa actitude do escenario complementabamos os directos. Agora, en cambio, relaxamos a actitude do escenario, pero estamos moi a gusto coa música que facemos. O proceso de elaboración de cancións é moito máis longo que antes. Terá que ver a distancia entre eles. No centro de Hong Kong e Bilbao hai un lugar abstracto chamado Elbis Rever, pouco definido pero algo. O mesmo que nos pasaba nos primeiros concertos pásanos no momento en que conseguimos terminar unha canción: “Ai, agora si, Elbis Rever está vivo”. E non é porque cambiamos moito o nivel técnico da produción, senón porque cada vez nos fixamos máis en buscar un son ou unha atmosfera. O que antes era inmediato xa non é, dáche tempo a darse conta de que aspectos da canción pódense traballar máis, e iso tróuxonos outra perspectiva. Será a madurez [rindo].

De todos os xeitos, fixestes máis dun intento de facer máis complexa a experiencia en directo. Por exemplo, que o público teña que seguir o concerto polo exterior do escaparate mentres toca nunha pequena tenda, a través do sinal de streaming de Youtube. Ou emitir o concerto a través da plataforma porno Cam4…

Si, o de streaming fixémolo en M-A Concept Store, na tenda do artista David Martín Angulo. Parécenos importante adaptarnos a cada experiencia concreta: a tenda é moi pequena, estabamos moi condicionadas, e iso ocorréullenos. E tamén utilizamos con frecuencia a plataforma Cam4. Empezamos a propor un seguidor que vive en Londres. Queríanos ver en directo, pero as distancias facíano difícil. “Ocorreume que podedes dar o directo a través do Cam4”, botounos, e así empezamos. A visual da plataforma era moi bonita: nós dándonos un concerto e ao redor a xente facendo unha felación. Durante case dous anos estivemos a facer iso.

Tamén fixemos outras cousas. Por exemplo, chamamos aos concertos en Larraskito ao “concerto no sofá”, ao “concerto na cama”, ao “concerto no banco”. Un deles estaba sentado nun sofá, outro tombado na cama ou sentado sobre un pequeno asento. Unha vez máis realizamos unha exposición dentro dunha piscina. Non é tanto unha cuestión performativa, simplemente gústanos situarnos na situación.

Parece que vos gusta escondervos convosco mesmos.

Si, para nós é un xogo de “malestar”. Pero nos sae natural. Seguramente ten que ver coa vergoña, pasámolo moi mal antes dos concertos. O noso público é moi raro: podes atopar homes vellos heteroxéneos, difícil de saber exactamente por que veñen, ou maritxu moi novos. O noso público é xente que case pode empezar a xogar. Iso é o que ocorre en Bilbao: atópasche nO Balcón da Lola un domingo ás dúas do mediodía, e aí úneche de todo.

Non esperaba ter medo aos oíntes…

Bo, máis aló de que os oíntes sexan raros, temos medo escénico. Tivémolo sempre. Non nos parece que sexamos un grupo musical corrente. Nos directos moitas veces saímos de nós mesmos e fixámonos no que estamos a facer coma se estivésemos a ver o concerto desde fóra. Igual ocorre con outros músicos, pero é moi violento. Avergóñache. Ves vídeos de Bad Gyal, como se empodera, cal é a súa actitude forte, como come o escenario… Nós nunca sentimos iso. Claro, vivimos momentos de tolemia, pero nos preguntabamos no seguinte momento: “en que estás?”. Ou, “agora esta canción? Menguante”. Ás veces cortamos unha canción pola metade e pasamos á seguinte. Que grupo faio?

Nótaselles unha ambivalencia: por unha banda, unha aspiración a un grupo de pop e, por outro, unha clara conciencia da vosa posición real. A este dobre xogo sácanlles moito mollo.

Pode ser. Con todo, cada vez temos aspiracións máis pequenas. Vaise facendo adulto, e si, mantén un ideal, pero a aspiración e a realidade están cada vez máis cerca. Incluso o son que conseguimos ultimamente fala do espazo no que conflúen ambos os mundos. A metodoloxía de facer o pop é para nós: utilizar estruturas sinxelas, repetir o refrán, coller músicas de outros… O que facía Andy Warhol é iso: tomar unha imaxe do xornal e reproducila en serie. Fóra disto, que é o pop? Hoxe o pop non é unha idea pura, senón unha realidade omnívora transmitida a través do capitalismo. Todo é pop, o pop é punk, o pop é rock. O pop é o cartel dunha tenda. A nosa imaxe tamén se simplificou enormemente: antes faciamos posters moi elaborados dos concertos, agora puñamos letras sobre un fondo negro e punto. Fixémonos moi minimales. Reuníronnos os dous aspectos que mencionas, porque os tempos son así.

Vides da arte, facedes música, pero tamén estades á marxe dos mundos artístico e musical. Como o vivides?

Ben. É relaxante, non sentimos ningunha esixencia. O mundo da arte é un porto vello e tamén da música. Estar á marxe de ambos é a mellor posición que podes ter, a menos que os necesites para gañarche a vida. Nunca estivemos no mundo da arte, pero a mente non sabe distinguir e aínda estamos ligados a ideas da época universitaria: seguimos falando da imaxe ou da estética. E que dicir da música… que é estar no mundo da música? Desde Trapaga, este mundo dispersouse enormemente. Podes facer o que sexa. Quizais estar agora no mundo da música é estar nunha rede de xente que nos seguimos en Instagram. Coñeces a xente que traballa con ideas similares a ti, créanse comunidades virtuais que che fan sentir como parte de algo. Cada vez son máis os que fan música sen formar parte da industria musical.

Publicaredes o traballo Happy Birthday a finais de ano para celebrar o décimo quinto aniversario do grupo. Como foi o proceso?

O certo é que o ano pasado equivocámonos e pensamos que cumpriamos quince anos, pero eran catorce. Entón fixemos unha festa para celebrar os catorce anos e tamén sacamos unha tape con Crystal Mine. Pero unha vez celebrados o catorce decidimos que tiñamos que celebrar o quince. Ao fío do tape tivemos que escoitar moitas cancións antigas, máis de 500, sen contar as que se perderon no camiño. Empezamos a reordenar, a relacionarnos coas novas cancións… e démonos conta de que parecían para sacar un vinilo. Ao longo do proceso tentamos crear un ambiente, homoxeneizar todo, crear unha paisaxe Elbis Rever. Foron moitas horas: enumerar as cancións que queriamos incluír, decidir a orde, traballar as transicións entre unha e outra… Foi un camiño lento e tranquilo, cun total de sete ou oito versións diferentes. Mentres tanto, pensabamos: “quen ten hoxe un tocadiscos?”. Nós non. É un “pijada”.

Cal é a vosa intención en diante?

Sen proxectos concretos. Só seguir así.