Mirian Otxotorena. Pamplona, PAMPLONA, 1972

Estudou Enxeñaría Agrícola en Almunia de Dona Godina, Zaragoza (Aragón). É autor do pastor e do queixo Axuribeltz. En Iturgoyen ten 300 ovellas latxas e quince eguas que pastan en Andimendi. Desde 2021 é presidente do Consello de Produción Agraria Ecolóxica de Navarra CPAEN-NNPEK.

Por que fixo o cambio de cidade a pobo?
A parella e eu viviamos en Pamplona, pero decidimos que queriamos vivir nun pobo. Sempre quixen o campo e tiña claro que quería facer algo. Empezamos a buscar casa e pobo na montaña, pero non é fácil atopar vivenda nos pobos.

Despois de moitas voltas dirixímonos ao pobo do meu pai, Iturgoyen. Alí deixáronnos parte da casa familiar e arranxámola.

Por aquel entón tiña traballo en Pamplona no sindicato EHNE e desprazábame. Cando naceu o meu primeiro fillo, decidín quedarme no pobo, porque non vía todo compatible. Ao principio abrín unha granxa coa miña irmá e máis tarde puxen ovellas e eguas e empecei a facer queixo.

Como aprendiches o oficio?
Metendo patas grandes e aos poucos. Só quedaba un pastor no pobo. Só tiña 50 ovellas e non facía queixo, polo que non me podía axudar moito e empecei pola miña conta. Ao principio non tiña claro que tipo de gando puxera. A min gustábanme as vacas e as eguas, pero parecíame máis viable o crecemento extensivo das ovellas en Andía e Urbasa e a elaboración de queixo. Tamén teño eguas, pero non vexo tanto rendemento. Adáptanse moi ben a esta zona, pero como eu non teño esa carne, eu vía difícil tentar vendela.

O que vexo coas vacas é que teñen máis dependencia da forraxe exterior. As pradarías que temos adáptanse mellor.Ademais, co leite de ovella podes facer queixo e outros produtos e iso paréceme máis creativo. Ademais nós estamos aí e todos os días subimos a Andía ou Trindade, pola mañá e pola tarde.

Hoxe temos unhas 300 ovellas e quince eguas. Fago uns 3.000 quilos de queixo ao ano e vendemos directamente en casa, nos ecomercados de Pamplona e Estella e a través de Ekoalde chegamos a diferentes comedores colectivos, grupos de consumo e tendas.

Este ano tivemos un verán seco e cálido. Como foi para vós? Vai un ano
moi malo e tivemos que emigrar. Como en Andimendi non había suficiente herba, temiamos que as ovellas non estivesen no outono máis delgadas e fráxiles do necesario. En tal caso, pode non ter forza de cubrición e, por tanto, traer menos cachorros. Para o inverno temos outra corraliza na localidade de Garisoain, no val de Gesalaz. Normalmente levamos as eguas alí porque fai menos neve, e en agosto deste ano levamos as eguas e as ovellas. Non é tan rica como a herba de arriba, pero polo menos si cómena e non debemos comprar herba e subir ao monte.

En moitas leiras está a pastarse agora herba de inverno e, ademais, para este inverno hai pouca herba porque na primavera choveu pouco. Eu vexo o futuro negro, pero véxoo así desde a primavera. Aínda temos esperanza. Cunhas boas tormentas sacaríase a herba porque a nosa terra é moi boa para iso. Con pouca auga salgue boa herba.

Os expertos aseguran que este verán foi o máis frío de agora en diante...
Se isto é así, debemos cambiar a nosa vida de pastor. Noutros lugares a xente necesita deixar a agricultura, pois nós teremos que facelo igual si as cousas se tuercen. Podemos aguantar un ano con poucas forraxes ou facendo transhumancia, pero se é así para sempre a nosa vida desaparecerá.

E que debemos facer?
A iso teremos que dar resposta como sociedade. Hai tempo que nos avisaron e seguimos sen facer caso. En lugar de expor solucións globais, estamos a buscar solucións individuais. É dicir, si vén moita calor, porei aire acondicionado en casa. Individualmente pensamos como imos pasar esa calor, pero sen mirar que hai detrás. Só pensamos no noso benestar.

Somos máis conscientes agora da importancia da nosa alimentación?
Estas reflexións fanas uns, pero outro non. Hai perspectivas moi diferentes nas sociedades. Por exemplo, ante as consecuencias da guerra de Ucraína, algúns lle dirán que a solución é multiplicar a súa produción. Priorizan o volume de produción sen ter en conta a forma. Si para obter grandes cantidades necesítanse abonos químicos e pesticidas, indistintamente. O medio ambiente, a agricultura sostible, a agricultura social... ignórano. Outros, pola contra, ven que o cambio climático esixe cambios profundos na agricultura e a gandaría e diríxense cara ao ecolóxico. É certo que a Unión Europea ha feito agora unha reflexión que nunca antes fixera e que puxo en marcha o Pacto Verde e estratexias desde o Caserío á mesa. Para uns queda patas e para outros é demasiado, pero polo menos dános un punto de esperanza.

Preténdese que para 2030 o 25% da produción sexa ecolóxica?Así
o estableceron como obxectivo reducir os praguicidas, antibióticos e hormonas empregadas na produción convencional. Algúns cren que isto é só unha liña de acción, unha especie de consello, pero non unha orde que hai que cumprir. Polo menos aquí, en Navarra, o goberno comprometeuse a impulsar esta estratexia en relación coa emerxencia climática. Con todo, dun día para outro é difícil cambiar todos os sistemas e estruturas agrarias. Para iso hai que crer niso e aquí en xeral seguimos funcionando para sempre. En Navarra a agricultura é moi intensiva, como en toda Europa. Iso é o que se impulsou nos últimos anos e agora vai custar moito darlle a volta.

Estamos lonxe en Navarra dese obxectivo?
Agora a produción ecolóxica é do 7%. Chegar ao 25% é posible, pero para iso hai que pór medidas eficaces e organizar o cambio, de non ser así a agricultura ecolóxica seguirá crecendo, pero a un ritmo moi lento e perderemos o tren europeo.
No primeiro semestre deste ano incorporáronse 108 novos participantes ao Consello Navarro de Produción Agraria Ecolóxica (NNPEK).

Como o valorades?
Como NNPEK valorámolo moi positivamente. Agora estamos preto de 800. Este ano a PAC (Política Agraria Común) contaba con subvencións para os agricultores que se daban de alta en produción ecolóxica. O incremento foi superior ao de anos anteriores, debido en parte á subvención do Goberno de Navarra. Está claro que algúns viñeron máis ao ecolóxico pola subvención que pola conciencia. Aí é onde se pode debater. Con todo, agora temos unhas 70.000 hectáreas ecolóxicas, máis que nunca, e iso é bo.

Por sectores, obsérvase que en Arguedas e a súa contorna, a través de cooperativas, impulsouse a produción ecolóxica de cereais e arroz. En gandaría, tanto en ovellas como en vacas se incorporaron novas explotacións e en Lesaka un operador deuse de alta para producir aguacates. Está ben probar e si conseguimos avanzar en diferentes produtos, tamén benvido.

É apreciado o selo “ecolóxico”?
Nós vemos máis como o recoñecemento do que facemos. En realidade, nuns mercados ten máis peso que noutros. A min o que me compra o queixo, por exemplo, dálle igual ter o selo ou non, porque sabe como e de que está feito, e iso é o que busca. Coa mestura que creamos nos últimos anos en agricultura e alimentación, algúns consumidores xa non saben que é ecolóxico, artesanal, natural... Algúns compran con conciencia, pero outro non danlle tanta importancia.

Onde se venden máis os produtos ecolóxicos, alí ou fóra?
Hai de todo. Uns queremos vender en mercados próximos e outros teñen o reto de vender en mercados exteriores. En Europa e outros lugares tamén existe un gran potencial de consumidor ecolóxico, máis que aquí. Navarra sempre foi exportadora e grandes empresas uníronse á produción ecolóxica para manter estes mercados. Isto vese claramente nas grandes empresas da Ribeira. Obsérvase a existencia de diferentes conciencias.

Percíbese interese polo ecolóxico entre os mozos produtores?
Moi pouco. Con todo, cando se informa dos novos produtores, determínase o número de mulleres ou o sector no que se van a traballar, pero non se di nada sobre como se produce. Visibilizar a presenza das mulleres na agricultura é importante e satisfactorio, pero habería que falar do outro.

Si queremos sumarnos aos proxectos europeos, temos que subvencionar que os novos agricultores que empecen sexan 100% ecolóxicos. É máis fácil empezar nun modelo agrícola que despois facer o cambio.

É difícil para os mozos, en xeral, empezar a traballar no sector primario?
Nada fácil. Como a agricultura está organizada, cada vez é máis difícil. Falta terra, os que están nos pobos teñen difícil de seguir, e fai falta xente fóra do sector. Si queremos un medio rural vivo, unha agricultura social, necesitamos novos agricultores. Na actualidade, en Navarra só existen 40 agricultores menores de 30 anos. A min moitas veces dinme que son nova e teño 50 anos. Aí hai algo salgado. Iso é algo que hai que traballar. Necesitamos a incorporación de mozas, a integración ecolóxica e a agricultura realizada polos agricultores.

Como se pode conseguir?
Limitando a agricultura industrial, xestionando doutra maneira a distribución de recursos e as subvencións. A nova xente que entra tería que ter un soldo, porque non se pode empezar a traballar na agricultura e poder vivir traballando noutro sitio. Ao principio non dá beneficios e costa pór en marcha unha explotación. Creo que o modelo de explotacións familiares está terminado. A única persoa non pode facer todo e hipotecar á familia tampouco é o camiño. Hoxe en día hai moi poucos agricultores e hai que buscar fórmulas entre os mozos para colaborar nos caseríos. É difícil, pero debemos buscar formas de que a xente teña tempo libre e faga un traballo a medida. O ideal sería que se constituísen pequenas cooperativas ou asociacións que distribuísen o traballo e o tempo de forma máis axeitada.Hai experiencias deste tipo aquí en Euskal Herria e eu creo que no futuro ten que ser así, si non acabo.

Que é Ekoalde?
A distribución duns 70 produtores de produción ecolóxica é unha plataforma. Así chegamos xuntos tanto a tendas e bares pequenos como a comedores colectivos.

A área de comedores colectivos é o que máis crece. Empezamos a abastecer os comedores das escolas infantís de Pamplona e agora estamos a falar co Hospital de Navarra para empezar cuns produtos; e estamos en contacto co servizo a domicilio, con máis centros educativos, con algunhas residencias de persoas maiores e con algunhas empresas.

Desde a administración axúdase tamén aos produtores impulsando o local e ecolóxico. A presenza en comedores colectivos supuxo, por exemplo, unha organización entre nós e unha diversificación de produtos.

Como valora a iniciativa Errigora?É
moi positiva desde o punto de vista do eúscaro, e tamén por pór en valor a produción da Ribeira, desde o punto de vista da filosofía da soberanía alimentaria. É unha iniciativa forte de concienciación en moitos ámbitos.

Estades satisfeitos co Ecomercado que facedes en Pamplona unha vez ao mes?
Si. Parecíanos que tiñamos que estar na cidade para dar a oportunidade de comprar directamente aos consumidores, ao mesmo tempo parécenos que o Ecomercado está aí, pero de forma moi precaria. Dependemos da vontade do Concello e non temos asegurada a posibilidade de facelo mensualmente. Cada ano, polos Sanfermines en xullo e porque en novembro se pon o mercado de Novo Futuro, non o podemos facer, pero este ano ademais dinnos que en outubro non se pode facer e outro mes non hai un concurso de ping-pong. Iso é o que ocorre porque realmente non creen. Nós sempre pomos exemplos de feiras promovidas por concellos doutras cidades: Zaragoza, Madrid, Sevilla ou Valladolid… Aquí en Navarra acabáronse os mercados de antigos produtores, a diferenza de Gipuzkoa ou Bizkaia, e necesitamos a axuda dos concellos, o problema é que non creen neste modelo.

Por que aceptou o cargo de presidente de NNPEK?
Porque penso que se pode facer algo por outro modelo de agricultura. Estar neste cargo permite escoitar a voz dalgúns. Como sociedade me parece que estamos tonificados. Son bastante pesimista en xeral. Estamos a perder poder de pensar. Cada un no seu ámbito, sempre ten cousas para loitar. Hai que traballar e loitar.

A túa vida é idílica?
Non! É caótico, pero aprendín a vivir no caos.