Nova York, 13 de xullo de 1977. Ás 08:37 un raio golpeou a estación eléctrica Buchanan House no río Hudson. Nos seguintes minutos a tormenta afectou a outros puntos da rede de abastecemento e finalmente, ás 09:27, apagouse o xerador principal Ravenswood 3 e con el toda a cidade. A subministración eléctrica volveu ao día seguinte, 25 horas despois.

Algúns esperaban que os efectos se producisen nove meses despois, cun crecemento brusco da taxa de natalidade, como se cría no apagamento de novembro de 1965. En 1965 unha avaría eléctrica deixou sen subministración durante 13 horas a 35 millóns de habitantes da costa este de EE UU. Sen máis funcións e á luz das velas, moitos tiveron relacións sexuais, o que provocou un aumento brusco da natalidade. Con todo, de face aos datos, nove meses despois non houbo ningún baby boom, senón un mito alimentado polos medios de comunicación. Ademais, en 1965 si houbo un apagamento eléctrico, pero non houbo penumbra, xa que a subministración estivo interrompido por días.

Os efectos do apagamento de 1977 foron inmediatos e moi distintos. Os cidadáns, principalmente das zonas máis pobres de Bronx, Brooklyn e Harlem, tomaron as rúas, saquearon tendas, queimaron coches e edificios. Os bombeiros tiveron que extinguir 1.307 incendios e a policía detivo a 3.776 persoas nun só día.

Aquel verán o fillo de David Berkowitz Sam, un asasino en serie, sementou o terror na cidade e algúns lle atribuíron a reacción dos cidadáns. A calor afogada daquel verán tamén influíu no estado de ánimo da poboación. Pero o certo é que Nova York estaba nunha grave crise económica, os servizos públicos estaban a diminuír considerablemente, a delincuencia crecía… Así, lonxe da romántica dos apagamentos, o que ocorreu naquel día de 1977 en Nova York, é que si á decadencia económica engadimos a crise enerxética, o que explota é a inquietude dos cidadáns e non a natalidade.