“Nacín nun caserío de Amezketa, rodeado de montes”, cóntanos Karrera. “Levabamos as vacas aos pastos de arriba; ía correndo a ver si os animais estaban ben, e ao de abaixo o mesmo. Para min foi natural correr polo monte”. Carreira Iker. Libro de diálogo Bidea norte (Unai Ugartemendia. Reunímonos coa escusa de Desnivel, 2020. Abordamos o tema directamente e desde a primeira resposta marcounos o camiño un deportista que abandonou a competencia punteira.

Están a perderse os valores asociados á montaña? Algúns din que os corredores trouxeron a competencia...

O monte non ten valores, é un espazo. Os valores témolos as persoas. Os valores que achegamos á montaña, ao montañismo, esa imaxe romántica idealizada... é unha gran mentira. No monte houbo rivalidade desde que as persoas andan alí, en todas as épocas. As conquistas do Himalaya eran temas estatais, banderizaban, dalgunha maneira eran campos de guerra. Nos Alpes escalábanse unhas paredes ou se escondían para abrir novos camiños, quen entraba o primeiro que empezaba no chasis... Non me parece xusto dicir que correr na montaña fomentou a competencia. Desde que o home é humano, levou a todos os lugares aos que chegou a competir. Si o monte ten algo son valores naturais. O resto recoñecémolo nós. Segundo a cultura da época, as necesidades, os recursos, etc., algúns valores cobrarán máis forza, estarán de moda. E xa está.

E cales cres que son os factores que fixeron que correr pola montaña convértase nunha “moda”?

Por unha banda, diría que a afección polo deporte en Euskal Herria está ligada en parte a unha boa calidade de vida: temos máis tempo libre, máis atención á saúde... Doutra banda, como temos a montaña moi a man, temos a cidade encima, e quizais sexa unha forma de escapar dela. Correr en asfalto é pesado, no bordo da estrada ou nun polígono. A montaña é máis agradable, dáche máis estímulos positivos. E creo que temos unha cultura na que está ben valorado facer deporte. Si fose pouco apreciado ou culturalmente mal visto, probablemente non atraería tanta xente.

É montañeiro, montañeiro ou máis atleta?

Que é ser corredor de montaña? A unha persoa pódelle gustar correr polo monte. Outra cousa é que esa persoa compita en carreiras de montaña e outra se converta en profesión. É corredor de montaña porque alguén corre pola montaña? Non creo. Quero pensar que para a súa saúde non lle vai a gustar facelo só. Si non, ten unha enfermidade, só pensa en correr as 24 horas do día... Converterse en profesión non é fácil. De aí viven moi poucos deportistas. Eu tiña contrato con Salomón e ofrecíalle o mesmo tempo e esforzo que un profesional, pero non era profesional. Ser profesional é crear unha economía co que fas, monetizar esa actividade. E aí, poucas bobadas. Un toque romántico, “eu fago isto porque me gusta”... Non, tes que crear unha economía, como en calquera outro oficio.

Vostede sentiu a presión de crear economía?

Non, porque manteño o posto de traballo [Tolomendi é xerente da asociación de desenvolvemento rural]. Dediquei case todo o tempo libre que tiña ás carreiras de montaña sacrificando outras cousas, pero o meu obxectivo nunca foi monetizar esa actividade. Se alguén está a pensar en ser profesional, terá que pasar o tempo que adestre no computador, xa que para crear unha economía non basta con correr. Tes que traballar en redes sociais, crear unha imaxe ou unha marca, atraer patrocinadores...

Adoita dicir que as redes sociais e as carreiras de montaña van madurando.

Este deporte ten un contexto único e nalgúns momentos pode ter un relato, un toque épico. Así, conseguiu atraer marcas que aproveitan internet para promocionar carreiras e vender os seus produtos. As redes sociais son unha boa ferramenta para un deporte minoritario como este, xa que os medios masivos de comunicación non chegan ou non chegan aos medios masivos. E aí os corredores xogamos un papel, porque necesitamos promocionar o produto do patrocinador. É comprensible, pero como para min non era un oficio, non tiven a necesidade de vender nada, senón que corría porque me gusta, pódese crear un desequilibrio, porque as marcas teñen que vender. A necesidade de crear contidos, contar algo, subir fotos... para ter presenza todos os días facíame sentir incómodo.

Dada a importancia de crear unha economía, cara a onde poden camiñar as carreiras de montaña?

É previsible un desenvolvemento material ou formativo. A xente tenderá a especializarse en distancias concretas para obter o mellor resultado posible. Cada vez haberá máis corredores, subirá máis o nivel. Pero a dimensión económica para que haxa máis xente debería ser maior. Si o pastel actual ofrece dez comensais, dez compiten por iso. E si déseo para comer 50 persoas, habería 50. Mentres non creza o pastel... Neste sentido, hai que aspirar a que todos se convertan en profesionais? Eu teño dúbidas. Faría falta máis fondos, neste momento vexo difícil.

Non se vai a aumentar o pastel?

Teño dúbidas. No noso caso, por exemplo, organízanse moitas carreiras, interveñen colonias e colonias, inclúese diñeiro público, pero se non se meten as empresas a un tempo, si esa actividade non xera diñeiro, o diñeiro público irá a outro sitio. E entrarán as empresas se é posible crear unha economía.

En 2011, o alcalde de Chamonix fixo unhas declaracións moi clarificadoras a véspera do UTMB, que nos puxeron no noso lugar a gran carreira mundial e os corredores. Dixo que o papel da UTMB é crear un produto turístico para sacar proveito económico ás paraxes situadas na zona do Mont Blanc entre 1.000 e 3.000 metros. Na actualidade, case 10.000 corredores reúnense na UTMB, converténdose nunha pancarta ou letreiro comercial para promocionar o produto turístico. O maratón Zegama-Aizkorri tamén situou ao pobo, Goierri, no mapa. O obxectivo é o mesmo: como podemos crear unha economía cos recursos que temos?

As carreiras teñen claro cal é a súa razón de ser?

Eu diría que non. Moitas veces organizáronse carreiras que dixeron unha persoa ou un grupo porque estivo nun momento determinado: “Aquí hai un percorrido, por que non facer algo?”, sen obxectivos máis ambiciosos. Algúns evolucionaron, atoparon o seu espazo e fixeron oco no calendario. Igual son de 2ª ou 3ª categoría, pero nesa liga fixeron o seu espazo. Os problemas xorden cando unha carreira de 3ª categoría quere xogar na liga de Campións. Os itinerarios deben ter unha lóxica, quizais unha historia, unha estética.

Jone Urkizu

"Aquí, si non sente moi de forma, a xente non salgue en carreiras, é diferente en Francia"

Jone Urkizu debutou en 2006 no maratón Zegama-Aizkorri. Quince anos, por tanto, comezou nas carreiras de montaña. Apuko Extrem, Els Bastions, Costa Branca... o de Azkoitia conseguiu bonitas vitorias, ademais de subir ao podio, Montsec (na foto), Ehunmilak ou Hiru Handi. As súas palabras son:

“Camiñei moito pola montaña. Tres Grandes, ao principio andando, pero a medida que me tomaba a forma, facía algúns tramos de carreira. E de alí á primeira carreira: Zegama-Aizkorri, 2006. Sufrín moito, deime conta de que si quería correr na montaña tiña que adestrar niso. As formas de adestrar cambiaron considerablemente nos últimos anos. A montaña, a montaña e a montaña, antes non había nada máis.

O nivel dos corredores mellorou moito nestes anos. Antigamente entre os participantes había xente que camiñara moito pola montaña. Con todo, non tiña suficiente formación para correr. Os que viviron na montaña –calor, frío, sede...– poden axudarche a xestionar mellor algunhas situacións, pero é imprescindible correr de forma axeitada. Ao ser un deporte novo ten a vantaxe de que calquera pode participar nas carreiras, a pesar de que o corredor de elite sacarache seis horas en meta, aínda que en Euskal Herria a xente non salgue en carreiras se non sente moi temporero. En Francia é diferente, un termina en catro horas e o outro en oito. En certa medida son máis populares.

O refinamiento estrutural ou de recursos. A salsa é grande: as federacións de montaña, as de atletismo, os patrocinadores tamén organizan campionatos (por exemplo, ‘Golden trail series’ de Salomon)... Porque non é un deporte profesional, coas consecuencias que iso leva. Sinto atleta? Non.

O meu equipo é Kulum Sport. Bo, é máis unha cuadrilla de amigos. Quizais o patrocinador fáganos algunha rebaixa cando queiramos comprar roupa da súa marca, pero pouco máis aló.

Eu non teño moi claro que haxa moita xente nova correndo pola montaña, polo menos non moito máis que hai uns anos. É verdade que ten elementos atractivos, unha contorna bela e un punto de competencia, e tamén hai un tema das redes sociais. Cando se vende correr pola montaña non se que sería, e conseguir algúns retos sería un gran éxito, atrae a unha xente. Eu non dedico moito ás redes sociais. Nunca sentín a necesidade, o patrocinador sería probablemente un banu diferente porque eles queren vender os seus produtos”.

Sen grupo de mulleres

“ven poucos grupos de mozas adestrando. Normalmente reunímonos nos equipos de chicos si queremos saír a correr ao longo da semana. Boto de menos, porque se houbese grupos de mozas sería máis fácil atraer ás mulleres.
Sentiriamos máis cómodos.

A visibilidade nas carreiras é baixa. Normalmente os mozos e as mozas saímos todos á vez e entre 500 persoas é difícil vernos. Ademais, hai unha distancia entre o mozo que chega o primeiro e a primeira moza, quizais tres horas en carreiras longas, e parece que os mozos son algunhas máquinas e nós... Ás veces penso que está moi ben saír todos á vez, pero outras veces desbásteme. Recordo que hai uns anos organizaron unha carreira feminina nos arredores de Bera. Aínda que participou moita xente, non se volveu a repetir. Din que as mulleres non fan deporte, pero organizas cousas así, ou Lilatoia, e dá nome a unha chea de mozas. Dáme rabia dicir que as mulleres non competimos. Perdoa, estou a facer deporte. Cando fixen por primeira vez Zegama-Aizkorri gañou a británica Angela Mudge, con menos de cinco horas de marca. Pois houbo xente que dixo que parecía home e semellantes. Facer o de Cristo e ademais descualificar... Estes comezos non foron fáciles.

En Euskal Herria temos grandes referentes. Maite Maiora é a actual marca de Zegama-Aizkorri [04:34:27]. O que el fixo non o conseguiu ninguén, nin un mozo. Ten un palmarés similar ao dun profesional. Oihana Azkorbebeitia, Uxue Frade, Nerea Amilibia, Rosa Lasagabaster... Son nomes coñecidos, si. Pero iso pode ter dúas lecturas: que saíron moi bos montañeiros ou que non hai substitucións. Nos últimos 15 anos andamos parecidos”.

-----------------------------------------

Centenares, Zegama-Azikorri...

“Sempre me pareceu que Ehunmilak quixo seguir a pista do trail ultra-trail de Mon Blanc, que é a mesma distancia. Iso é moi difícil en Euskal Herria”, di Karrerak nunha pasaxe do libro Bidea. “Eu diría que é un problema de moitas carreiras, de querer buscar unha marca ou unha medida concreta e, neste caso, da marca téxtil manda. O percorrido non ten moita lóxica ou, dito doutra maneira, creo que non ten a identidade propia de moitas outras carreiras. A súa única xustificación para ser é cumprir a distancia cen mil”.

Pola contra, a Jone Urkizu preguntámoslle cal é a súa carreira favorita e Ehunmila coméntanolo en primeiro lugar: “Obsérvase que está organizado con moito mimo. Vixían aos corredores. Non é creada por unha empresa e nótase. Non quero dicir que sexan malas. Pero as grandes carreiras, as que concentran unha chea de corredores, parécenme en parte impersoais. A de Mont Blanc, por exemplo, parece que é Meca, e é algo que hai que facer unha vez na vida, si, pero eu creo que non se pode comparar con Ehunmilak. Zegama-Aizkorri tamén cambiou moito, hoxe en día é moi mediático. É unha gran carreira, compite con corredores de todo o mundo, congrega unha chea de espectadores... Pero eu xa non me atrae tanto”.