Iniciativas xigantes como o Campionato de Europa son un exemplo deste negocio que mencionamos na introdución. Ademais do trofeo, hai millóns de euros de beneficio en xogo. En consecuencia, no medio dunha situación de pandemia, desencadeouse unha competencia depredadora a gran escala xeopolítica para resolver o escenario do torneo. Dado que Bilbao está entre os candidatos, tamén participaron institucións públicas da Comunidade Autónoma Vasca, ademais das federacións de fútbol e as empresas. Con todo, non todo o que xurdiu en torno á macro exercicio foi unha tesouraría. No noso caso, tamén xurdiron movementos sociais que colgaron os argumentos para cuestionar a lexitimidade do proxecto. Analicemos as claves principais que levantaron a Eurocopa e os seus pos.

Para finalizar o iniciado

O torneo debía disputarse en xuño de 2020, nos campos de fútbol de varios países europeos, entre San Mamés, onde a selección española xogaría como equipo doméstico, pero suspendeuse con motivo do COVID-19. De face ao ano 2021, o presidente da UEFA, Aleksander Ceferin, lanzou no noticiario de Movistar+ a seguinte advertencia en plena incerteza pandémica: “Estou convencido de que no ano 2021 celebrarase a Eurocopa”. Cando lle preguntaron polos países anfitrións, en cambio, non deu unha resposta clara: “Poden ser once, oito, cinco ou unha”. Tampouco sinalou expresamente que deberán garantirse necesariamente as condicións de acceso dos espectadores aos estadios. En principio.

Estas palabras datan do pasado mes de outubro, e desde entón as institucións conservaron publicamente a omertá ao redor da Eurocopa. Coincidindo co novo ano, a Federación Europea de Fútbol UEFA abriu rumores ao redor dunha única sede, o que supuxo un gran número de posicionamentos. Segundo o xornal Deia, a finais de febreiro o Concello de Bilbao enviou á UEFA un “Estudo sobre os numerosos escenarios previstos para recibir a Eurocopa”. As autoridades sanitarias valorarán a organización con público, sen público ou público limitado en función da situación do COVID-19. Pola súa banda, a UEFA, tras recibir os informes das institucións públicas que tratarán de presentar as condicións de saúde axeitadas, seleccionará no cume de abril as capitais que permitan a celebración do torneo nas “mellores condicións”, priorizando, por suposto, os criterios económicos. Establecen como requisito, entre outros, o cumprimento da bancada entre o 25 e o 30%. O Concello de Bilbao, en calquera caso, veu defendendo reiteradamente a posibilidade de ser sede, xa que investiu xa 1.300.000 euros na formación en seguridade e mobilidade do proxecto. O diario O Correo recolleu as palabras do presidente da Federación Española de Fútbol, Luís Rubiales, rogando á UEFA: “Ouvín a alguén que [a Eurocopa] sen público non é rendible. O mero feito de ter tres partidos e ser escaparate ante o mundo leva consigo un intanxible que custa millóns de euros en publicidade, aínda que as bancadas estean buxán”.

O día 18 de febreiro, o diario O Mundo anunciou que Rubiales actúa con mestría condicionando o resultado económico das actividades deportivas, que recibiu unha querela por presuntas coaccións, ameazas ou prevaricación administrativa. Para conseguir a explotación dos dereitos audiovisuais é acusado de estreitar os equipos da liga Iberdrola.

Rendibilidade comprometida

Diversas institucións están a desexar que a Eurocopa xóguese custe o que custe en Bilbao. Porque, de face ás previsións, ademais de Rubiales, o concelleiro de Desenvolvemento Económico do Concello de Bilbao, Xabier Ochandiano, lembrou que a Eurocopa, que nun principio supuña un gasto de 5,5 millóns de euros, ía devolver “outros 84 millóns”. Todo iso, ademais, “iría a hoteis, restaurantes, tendas e outros comercios”, segundo Ochandiano. Para a súa desgraza, esta última cifra reduciríase si non houbese público ou si reducisen a súa capacidade. Ceferin ten clara a importancia dos afeccionados, a pesar de que o balance económico adornouse con épica seareira: “Os afeccionados fan tan especial o fútbol, e iso é tan certo como en calquera outro campionato na Eurocopa. Temos que darnos a maior marxe posible para poder volver aos estadios”.

“E tamén a carreira de carafio se fose necesario”

Varios Estados e as súas federacións de fútbol tentan seducir á UEFA co obxectivo de recadar a parte de beneficios. As boas palabras neste camiño son pouco válidas se os países non son capaces de presentar infraestruturas axeitadas, condicións pandémicas "suaves" ou criterios de seguridade rigorosos. America TV destacou as asimetrías entre países, coas forzas e debilidades dos candidatos potenciais. De feito, unha opción da UEFA sería “a Eurocopa dun país”, Rusia ou Alemaña anfitrións, na medida en que as condicións epidemiolóxicas son algo mellores. A segunda hipótese é que se celebre nunha única capital con tantos campos de fútbol como sexa necesario para acoller todo o campionato: En Londres, onde existe unha perigosa variable británica do COVID-19. Por último, estaría a “Eurocopa dos doce”, que en gran medida está obstaculizada polas medidas restritivas da mobilidade.

Estes son os requisitos para o concurso da candidatura. Mentres tanto, os medios de comunicación de cada país, as federacións de fútbol e as institucións peléxanse desesperadamente para que lles entreguen unha parte do pastel. O medio de comunicación O Independente lembrou o primeiro de febreiro as palabras de Alfonso Gil, portavoz e concelleira do PSE en Bilbao: “Sabedes cal vai ser o impacto respecto da imaxe da cidade? Deberiamos organizar calquera evento e o campionato do mundo da carreira de caracois”. Rogamos que a última palabra sexa a da UEFA, e aínda que no momento da redacción destas liñas non se tomou a decisión, é evidente cales son as prioridades da organización. Se Bilbao vai cumprir os criterios ou non, aí está a culler.

Israel voluntario

Do mesmo xeito que noutros grandes eventos deste tipo, Israel presentouse para acoller a Eurocopa. Esta manobra ten, polo menos, dous obxectivos: Ocultar a masacre que se está cometendo contra o pobo palestino e mostrar ante a comunidade internacional que é “o país civilizado de Europa”, denunciaron movementos como o BDS. Ademais, o diario deportivo Marca sinalou que dos 9 millóns de cidadáns que Israel recoñece como cidadáns do seu Estado de dereito, 3,8 millóns xa recibiron a vacina contra o COVID-19. Son cifras claramente superiores ás europeas. Por si isto fose pouco, Israel ampliou a posibilidade de xogar a liga de Campións alí, e a UEFA dille que vai valorar a oferta.

En busca de beneficios económicos

Volvendo a Euskal Herria, outro actor significativo salta ao campo de xogo da tormenta da Eurocopa: Eurocopa Non plataformas. Como a historia se escribe fóra das elegantes oficinas, os movementos sociais han apostado polo xigantesco evento.

O colectivo mostrouse crítico ao saber que a capital biscaíña podía recibir a Eurocopa 2020, e apuntou as razóns polas que se opuña ao mesmo, como “o aumento da explotación da clase traballadora, a negación da oficialidade da selección vasca, o aumento da violencia que sofren as mulleres traballadoras e o cumprimento de Euskal Herria con fascista e forza armada”. Cando a UEFA e o resto de institucións comezaron a reorganizar o proxecto para o ano 2021, Eurocopa Honi Ez denunciou que se primaron “os beneficios económicos por encima da saúde”, “reducir as liberdades políticas e criminalizar a sociedade”. Poñamos en marcha a campaña Detengámonos, e nese sentido, o 10 de abril lanzou unha convocatoria nacional para mobilizarse en Bilbao. [Ler aquí a crónica da manifestación]

Un drone en San Mamés

O 20 de marzo, no minuto 68 do partido entre o Athletic e o Eibar, un obxecto voante aterrou na zona verde do estadio de San Mamés, coa bandeira laranxa coa lema Non a esta Eurocopa Bilbao 2020. O artefacto era un drone, un pequeno avión pilotado a distancia. Esta acción tivo, polo menos, dúas consecuencias que os que queren que o torneo se celebre en Bilbao non verán con bos ollos. Por unha banda, as reivindicacións críticas da Eurocopa Hau Ez estendéronse a medio campo e aos medios de comunicación de todo o mundo. Doutra banda, cuestionou o protocolo de seguridade do estadio no medio do proceso de selección das capitais da Eurocopa. Todo iso demóstranos que, do mesmo xeito que para as poderosas Eurocopas é algo máis que fútbol, para os membros dos movementos sociais vai máis aló do deporte, que conseguiron converterse nun espazo de oportunidade para a politización e nun campo de batalla máis.