Plástico para protexer elefantes
- Chicago (EEUU), 1900. Segundo o censo dese ano, a cidade tiña 1.698.575 habitantes e 830 salas de billar. Hoxe en día non chegan á ducia... Pero a floración do billar provocou a decadencia dos elefantes.
A febre do billar, ademais de en Chicago, estendeuse por todo o Oeste no século XIX. O xogo ten a súa orixe na Idade Media, pero nos séculos anteriores a actividade das elites foi predominantemente. A medida que se abriron as salas de billar alí e aquí, o xogo estendeuse a toda a cidadanía, o que causou un gran prexuízo aos elefantes.
Para o billar, para que as bólas funcionen ben, deben ser fabricadas con materiais de densidade determinada e uniforme, sendo o boli dental dos elefantes axeitado para iso. Tendo en conta que se podían extraer 3 ou 4 bólas dun dente e que no billar utilízanse 16 bólas, debían matar 2 ou 3 elefantes para abastecer unha única mesa de billar. A floración do billar provocou a decadencia dos elefantes.
Sen conciencia ecolóxica, o que supuña un desastre económico para quen se dedicaban ao negocio do billar. Pero a solución xa estaba inventada, aínda que aínda non tiña un uso claro: o plástico. Era un material moito máis barato e versátil, e a curto prazo, polo menos máis ecolóxico para os elefantes.
En 1869 a empresa fabricante de material de billar Phella & Collender realizou unha convocatoria e ofreceu un premio económico en busca dun material que substituíse ao marfil. O mozo inventor John Wesley Hyatt (1837-1920) respondeu á chamada. O inglés Alexander Parkes (1813-1890) baseouse na nitrocelulosa adaptable desenvolvida anos atrás para obter baséea celuloide. A empresa fabricante de bólas patentou ese mesmo ano as primeiras bólas de plástico e ao ano seguinte, en 1870, o propio Hyatt patentou o celuloide, o primeiro plástico industrial.
Así, no recentemente nado, o plástico salvou a algúns elefantes, aínda que a medida que creceron, os elefantes e o resto de seres vivos correron perigo.
Copenhague, 18 de decembro de 1974 Ás doce do mediodía chegou un ferry ao porto, desde onde desembarcou un grupo duns 100 Santa Claus. Traían consigo un ganso xigantesco. A idea era facer unha especie de “Ganso de Troia” e, ao chegar á cidade, sacar por dentro os... [+]
Tennessee (Estados Unidos), 1820. Nace o escravo Nathan Green, coñecido como Uncle Nearest ou Tío Nearest. Non sabemos exactamente en que data naceu e, en xeral, temos moi poucos datos sobre el até 1863, data na que conseguiu a emancipación. Sabemos que a finais da década... [+]
Nova York, 1960. Nunha reunión da ONU durmiuse o ministro de Exteriores de Nixeria e embaixador da ONU, Jaja Wachucu. Nixeria acababa de lograr a independencia o 1 de outubro. Por tanto, Wachuku convertíase no primeiro representante da ONU en Nixeria e acababa de asumir o... [+]
Investigadores da Universidade Johns Hopkins descubriron varios cilindros con inscricións no actual xacemento de Siria, o Tell Umm-o Marra. Os expertos cren que os signos escritos nestas pezas de barro poden ser alfabéticos.
No século XV a. Os cilindros datáronse en 2400 e... [+]
Londres 1928. Á Vitoria and Albert Museum chegou un cadro moi especial: no cadro aparece un home negro, con perruca e levita, rodeado de libros e instrumentos científicos. Así foi catalogado no Museo: “Singular retrato satírico que representa un experimento errado na... [+]
Etiopía, 24 de novembro de 1974. O esqueleto de Lucy foi achado en Hadar, unha das pegadas máis antigas dos antepasados humanos. O homínido australiano de Australopithecus afarensis ten entre 3,2 e 3,5 millóns de anos.
Entón considerárono o antepasado das especies, a nai... [+]
Un grupo de arqueólogos da Universidade de Berkeley, en California (EE. É dicir, os homes non lanzaban as lanzas para cazar mamuts e outros grandes mamíferos. Esa era a hipótese que até agora estaba máis estendida, a técnica que vimos en películas, videoxogos...
Pero o... [+]
Zamora, finais do século X. A beiras do río Douro e fóra das murallas da cidade construíuse a igrexa de Santiago dos Cabaleiros. Nos capiteis interiores da igrexa represéntanse escenas variadas con contido sexual: unha orxía, unha muller espida sostendo o pene dun home…... [+]
Nacemento 7 de novembro de 1924. Un grupo de anarquistas irrompeu esta madrugada en Bera para protestar contra a ditadura de Primo de Rivera e dar inicio á revolución no Estado español.
O pasado mes de outubro deuse a coñecer a composición da Xunta Central entre os... [+]
Un grupo de investigadores interdisciplinares da Universidade Libre de Berlín e do Instituto Zuse desenvolveu un modelo matemático complexo para comprender mellor como se estendeu a romanización no norte de África.
Segundo un estudo publicado na revista Plos One, o modelo... [+]
Washington (EE.UU.), 1807. A Constitución estadounidense prohibiu o tráfico transatlántico de escravos. Isto non significa que a escravitude sexa abolida, senón que a fonte principal dos escravos interrompeuse. Así, as mulleres escravas convertéronse na única maneira de... [+]
Mentres traballaban nun xacemento da época romana de Normandía, varios estudantes de arqueoloxía fixeron recentemente un curioso descubrimento: no interior dunha pota de barro atoparon un pequeno frasco de cristal, dos que as mulleres usaban para levar o perfume no século... [+]
Xapón, 6 e 9 de agosto de 1945 Estados Unidos lanzou unha bomba atómica causando decenas de miles de mortos en Hiroshima e Nagasaki; aínda que non hai cifras precisas, os cálculos máis prudentes indican que polo menos 210.000 persoas faleceron a finais dese ano. Pero... [+]
Nacemento 2 de outubro de 1968. Uns meses antes, o movemento estudantil iniciado o pasado 22 de xuño organizou un mitin na Praza das Tres Culturas, na unidade Nonoalco-Tlatelolco da cidade. Os estudantes congregados polo exército mexicano e o grupo paramilitar Batallón... [+]