Golfo de Persia, 28 de febreiro de 1991. A Primeira Guerra do Golfo terminou coa vitoria da coalición liderada por Estados Unidos. O conflito comezou uns meses antes, cando os iraquís invadiron Kuwait o pasado 2 de agosto. Os bombardeos da coalición comezaron polo aire e a auga o 17 de xaneiro de 1991 e, finalmente, o 24 de febreiro iniciáronse os ataques en terra para finalizar a Operación Tormenta do Deserto.

Lese aquí e alá que a Primeira Guerra do Golfo foi a primeira vez que se emitiu o conflito por televisión, a primeira vez que se transmitiron as noticias directamente desde a fronte. O historiador e xornalista Alejandro Pizarroso, pola súa banda, cre que “non foi unha guerra televisada, talvez sexa a menos televisada de todas as guerras desde que se inventou a televisión, a pesar de cumprir horas e horas na programación de todas as canles de televisión do mundo”.

É difícil crer que a información chegaba directamente da fronte, sabendo que a exclusividade da transmisión da guerra estaba en mans case exclusivamente da cadea estadounidense CNN e as posibilidades de externalizar información aos medios iraquís. Estados Unidos non quería que se repetise o sucedido en Vietnam. Alí, todos os medios internacionais acreditados tiñan a posibilidade de recibir información tanto de Vietcong como do Exército dos Estados Unidos. Tiñan que sortear o relato escuro da derrota de Vietnam e montar a historia dunha vitoria limpa e rápida.

Bombardearon á opinión pública con imaxes que parecen de videoxogos e datos tecnolóxicos e fríos: a coalición contaba con 959.600 militares, 2.000 tanques, F-117 A Nighthawk ou avións F-4G Wild Weasel, os helicópteros AH-64 Apache e AH-1 Cobra, só con eses obxectivos militares e obxectivos fundamentais. A CNN non contaba que se produciron ataques indiscriminados contra a poboación civil, que o 14 de febreiro dous mísiles mataron a máis de 400 civís en Bagdad, que ao día seguinte provocaron decenas de mortos nun mercado de Faluya… ou que os bombardeos causaron un gran desastre ecolóxico: máis de 300 lagos de petróleo que contaminaron 40 millóns de toneladas de terras.

Durante a Primeira Guerra do Golfo os medios de comunicación convertéronse en armas estratéxicas para reforzar o novo concepto de guerra neta e conseguir que a opinión pública dese lexitimidade aos ataques. O escritor Juan Goytisolo (1931-2017) dixo en 2003, en vésperas da Segunda Guerra do Golfo: Do mesmo xeito que en 1991, non vai ser unha imaxe do que realmente ocorre, senón un vídeo-guerra rodada en estudo e engadida a efectos especiais”