Cantas horas pasabamos en clase na nosa escola de Markina-Xemein, mirando o tellado ou as paredes, pensando en que plan facer pola tarde cos amigos. Desgraciadamente, a pesar de toda a nosa imaxinación, nunca chegamos a imaxinar o que ocorrera nas terras daquela escola. Había unha historia que nos sorprendía: a da pantasma do alemán que noutro tempo viviu alí. Cando estabamos en clase, cando unha corrente de aire ou un golpe facía que a cortina se movese ou se pechase unha porta, un mestre afeccionado á historia dicíanos:

-Alemán!

Riamos. Quen era aquel home? Alemán? Moitas xeracións coñecemos este personaxe. O profesor dicíanos que nesas terras viviron uns alemáns e que despois de que estes morresen ou fosen a outro sitio, o goberno comprou o solar, derrubou as casas e construíu a escola pública Bekobenta HH-LH-BHI que hoxe coñecemos. Era moi raro. Despois duns anos, coa intención de investigar que era o que realmente había detrás desa historia de alemán, o mestre e eu empezamos a recoller testemuños e a recompilar documentación dos maiores veciños dos caseríos de ao redor.

Wilhelm Mallet e Ruth Adams foron a parella alemá que viviu na casa. Instaláronse ao redor de 1950 en Markina-Xemein, unha desas parellas que viñan “de vacacións” de Madrid. Tiñan unha casa impresionante: doce obreiros, cociñeiros, servizo, guía, xardineiro... A casa chamábase “Leira dO Retiro”. Era evidente que tiñan diñeiro. E a medida que avanzabamos a nosa investigación, reafirmámonos no que percibiamos pola época e o contexto: Trátase dun grupo de nazis que se fuxiron de Alemaña tras a Segunda Guerra Mundial.

Salvador de Mussolini

O recinto da escola actual estaba rodeado por unha alta empalizada de pedra, en cuxo interior había un gran chalé e, á beira, a casa dos criados. O resto do terreo estaba cuberto de árbores e flores elegantes e contaba cunha fonte moi elegante, que aínda se atopa no xardín de Lea Artibai Ikastetxea. Na parte baixa da casa había unha adega chea de viño e licor e unha gran caixa forte. Segundo as descricións achegadas pola poboación, esta adega pode estar preparada para ser utilizada como praza forte. As súas paredes eran grosas e inclinadas, coma se fosen bunkers.

Interrogándoo, pronunciouse de inmediato un nome que levaría esta historia máis aló: Otto Skorzeny. Skorzeny foi comandante e enxeñeiro da Gran Milicia do Partido Nazi en Alemaña (SS) e realizou varias operacións especiais baixo mando directo de Adolf Hitler. A máis coñecida foi a liberación de Benito Mussolini en 1943, cando foi secuestrado polos aliados no Hotel Campo Emperatore, no monte Gran Sasso, nos Apeninos. Despois diso, fixo outras moitas operacións, converténdose no home de confianza de Hitler.

Ao terminar a guerra, Skorzeny refuxiouse en España, ao abrigo de Franco, como moitos outros nazis. Tras ser xulgado por crimes de guerra en Nurenberg, logrou liberarse do cárcere, pero foi condenado a un proceso de desnazificación. Entón, aproveitándose dos seus contactos, deuse á fuga. Residiu en Madrid e Mallorca, pero tamén deixou rastro no País Vasco.

Movementos estraños no chalé de verán

Skorzeny estaba relacionado coa casa dos alemáns de Markina-Xemein e cos que vivían nela, xa que era amigo de Wilhelm Mallet, que no pobo coñecíanlle como Guillermo, e fíxose socia cara a 1952. Ambos os nomes aparecían nas listas de Office of Strategic Services (OSS), o servizo de intelixencia dos Estados Unidos da época, considerado o antecedente da CIA. Segundo as investigacións levadas a cabo polos americanos e os israelís, no Estado español tratábase de nazis de refuxiados, segundo antigos arquivos desclasificados pola cia.

Os militares fugados de Alemaña non querían ter estreitas relacións coa xente, vivían na clandestinidade, e nun pobo pequeno como Markina-Xemein non chamaban demasiado a atención, aproveitando a tranquilidade do barrio. Nesta casa separada e separada do pobo, era fácil xuntarse cos “camaradas” vellos.

Sábese que Otto Skorzeny, xunto con outros ex membros das SS refuxiados no Estado español e América do Sur, crearon unha gran rede ODESSA para pór en marcha o nazismo. Esta organización, tamén coñecida como araña, debería ser xulgada por crimes de lesa humanidade no século III. Axudou a moitos líderes de Reich a buscar viaxes e refuxios seguros. Segundo a xente maior do pobo, era habitual ver aos coches negros Mercedes entrar na casa de Mallet.Celebrábanse alí moitas festas, un sabe por que e con quen...

No bar do hotel Veiga de Markina-Xemein, o enxeñeiro alemán, vestido de traxe branco, tomaba o Martini do mediodía. Tiña a súa casa en Madrid, pero na nosa casa pasaba moitos meses. No verán, tamén alugaba unha casa situada na parte alta da praia de Lekeitio. Este edificio, actualmente derrubado, atopábase entre a Igrexa e a ponte de Deskarga. Víaselle na praia ou nos bares da zona, e un home que chamaba a atención polo seu aspecto e o seu tamaño: O home, de 1,92 metros de altura, presentaba unha longa mancha na fazula desde o ollo até a boca.

Wilhelm Mallet, home de negocios e…

A traxectoria de Wilhelm Mallet comezou no País Vasco uns anos antes, xa que actuou como espía en Iparralde, así como nos arredores de Irun e Behobia, desde 1934, trasladando ao Goberno alemán información sobre franceses e republicanos españois. Mallet tamén era un home de negocios. Segundo outros, na Guerra de 1936 foi piloto da Lexión Cóndor e explicou a un cidadán de Markina que por iso coñecía tan ben o noso territorio. Pola contra, Luftwaffe non figura nas listas de pilotos desta unidade da forza aérea. A súa muller, Ruth Adams, faleceu poucos anos despois de comprar a casa de Markin-Xemein, queimada cunha manta eléctrica. Moi raro tamén.

Máis aló da tranquilidade e da semisótida, hai outra razón que levou a estes nazi a Markina-Xemein. Otto Skorzeny traballou como enxeñeiro na Segunda Guerra Mundial creando armas novas e modernas para dificultar o avance aliado. Participou na fabricación de numerosos avións e mísiles, tal e como el mesmo explicou na súa autobiografía. Entre outros proxectos, o máis destacado foron os mísiles de avión tripulados: Xunto á piloto británica Hanna Reitsch, os pilotos suicidas preparáronse para atacar as cidades e os barcos dos aliados, segundo as mesmas fontes.

Cando o fugitivo nazi chegou a Madrid tras a guerra, Castor Uriarte, director da fábrica de armas Esperanza e Cía de Markina-Xemein, desgraciadamente moi coñecida, contratoulle para deseñar novas armas.

Entre bombardeos e bombas

Castor Uriarte era arquitecto e foi o mesmo racionalista dos edificios de estilo de Esperanza e Cía en Markina-Xemein en 1933, casado con Josefa Esperanza, filla do propietario da empresa. Con todo, énos máis coñecida polo seu papel en 1937 na loita contra a destrución de Gernika: construíu os refuxios da vila e deixou un testemuño sobre o bombardeo escrito nun libro.

Anos máis tarde, Uriarte, co mando da empresa armamentística do seu sogro, parece ver unha oportunidade de negocio aproveitando a experiencia do enxeñeiro alemán nazi. Para os morteiros buscáronse durante moito tempo un novo modelo de espoleta, non sabemos si atopouse ou non este novo modelo, pero Skorzeny ía case todos os días a probar os prototipos na praia de Laga. Contou cunha oficina privada no taller de morteiros de Markina-Xemein.

Skorzeny era un home de guerra ou, máis ben, un traficante de armas. Tiña negocios con moitos gobernos de África, Oriente Medio e Sudamérica, e si, entre outros materiais, exportaba morteiros e granadas de Markina-Xemein a Exipto, Marrocos... Era amigo de Juan Domingo e Eva Perón, así como doutros ditadores, polo que é moi posible que os famosos morteiros ECIA que se facían en Euskal Herria trasladásense alén do mar. Os seus contactos abríronlle moitas portas. Traballaba xunto a Wilhelm Mallet como representante de Esperanza e Cía, Oerlikon e outras empresas para facer negocios de venda de armas con empresas e autoridades de moitos países.

Da vida de Skorzeny fixéronse e publicado numerosos documentais e libros. Quen diría que o nazi convencido que antes se coñecía como “o home máis perigoso de Europa” non estivo moi lonxe de aquí, nin sequera os seus vellos amigos. Pero esta é unha historia que foi borrada na nosa memoria popular, ou quizá non sexa máis que un fragmento confuso e descoñecido do pasado, que nunca se explicou ben. Agora sabemos que as pantasmas da escola tiñan nome e apelido.