En maio de 2020 a Organización Mundial da Saúde alertou á poboación africana sobre o uso das herbas tradicionais entre os tratamentos para o coronavirus: “Hai que ter coidado da eficacia dalgúns remedios, sobre todo coa desinformación que se fai nas redes sociais”. Os remedios de artemisa africana (Artemisia afra), utilizados desde hai tempo contra a malaria, levantaran unha gran onda a partir de Madagascar en todo o continente. En setembro, con todo, a OMS informou nun ton moi diferente: “O Comité Rexional de Expertos en Medicamento Tradicional acordou un protocolo para analizar os remedios de herba para o COVID-19 na fase III das probas clínicas. Tamén detallou as informacións sobre as demostracións clínicas de remedios herbáceos e as medidas para garantir a ausencia de riscos”. Que levou á OMS a cambiar de opinión?

A xornalista Fatima Khan preguntou aos expertos na revista Roving Reporters de Sudáfrica polo seu traballo en Internet. O presidente da nova comisión e xefe de Farmacoloxía da Universidade do Estado Libre de Sudáfrica, Motlalepula Gilbert Matsabisa, asegura que o seu traballo garantirá á poboación o aproveitamento das capacidades dos remedios tradicionais para facer fronte á pandemia, e que en África polo menos a campaña contra a COVID-19 entrou nunha era máis pragmática, coa colaboración de grupos que loitaban en sanidade.

Coa pandemia cada vez había máis xente en África con artemisia (Artemisia anua e Artemisia afra) e en abril o presidente de Madagascar, Andry Rajoelina, recomendou á poboación por televisión que tomase Covid-Organics con artemitas. A OMS xa ten recoñecida a artemisia nos protocolos contra o paludismo. Agora a comisión especial analizará si ten capacidade para facer fronte ao COVID-19 e en que condicións. No mundo rico tamén se están facendo ensaios de artemisio, por exemplo en Alemaña o Instituto Max Plank coa compañía estadounidense ArtemiLife.

En China non esperaron á OMS. A Administración Nacional de Medicamento Tradicional de China está integrada no Ministerio de Sanidade dese país desde 1949. O medio Herria Gaur, publicación oficial do Partido Comunista Chinés (que tamén ten versión en castelán), concedeu en marzo o seguinte título a unha das súas noticias: 6 medicamentos tradicionais chineses eficaces para o tratamento do COVID-19. Son formulacións compostas principalmente por herbas e plantas, utilizadas tamén para o COVID-19 pola experiencia adquirida noutras epidemias anteriores: Qinggan, Lianhua Qingwen, Xuebijing, HuaShiBaiDu... Algúns foron utilizados en casos leves e outros en casos graves, ben de forma individual ou ben combinados con medicamentos do “medicamento occidental” (segundo as súas propias palabras). Segundo esta publicación central do Partido Comunista, a maioría dos afectados polo novo coronavirus en China empregaron remedios tradicionais. Cuba é outro país que, ademais do medicamento occidental ou alopática, tivo que reparar en remedios vellos, naturais ou complementarios, desde que Occidente lle fixo inaccesible co bloqueo moitos dos medicamentos que son habituais entre nós.

Vacina coa dereita, propolia coa esquerda

En xullo, o Ministerio de Sanidade cubano expuxo co título Plantas medicinais, medicamento homeopáticos e inmunidade algúns dos medicamentos a disposición dos cidadáns. Por exemplo, di que se estendeu a produción e o consumo da formulación denominada Imefasma. O imefasma está formado polas flores do majagua (Hibiscus elatus), o aloe beira e o mollo do plátano (Musa paradisiaca).

Para fortalecer a inmunidade, fai referencia tamén á acción que tantos cidadáns utilizan no noso país (Echinacea purpurpurea), a “uña de gato” (Uncaria tormentosa) e en especial o “añamu” (Petiveria aliacea): “Isto é probablemente –apunta o comunicado oficial– o mellor estudado polo Centro Nacional de Investigacións Científicas de Cuba”. Tamén se refire a outro produto chamado nutrisol, composto por mollos de plátano e propóleos e mel de abellas.

O sistema sanitario público cubano ten máis propostas que en Euskal Herria porían en chamas aos ortodoxos da sanidade: “Os medicamentos homeopáticos engádense aos remedios vexetais. PrevengoHo-Vir distribuíuse en todo o país dentro das estratexias para facer fronte á COVID-19. (…) A táboa básica de produtos naturais inclúe tamén AliviHo-Inmune, outro medicamento homeopático”.

Cuba, ademais, atende con medicamento alopática os casos de COVID-19 máis medianos e, sobre todo, os máis graves. O coñecido Interferon alfa 2b e os anticorpos monoclonales CIGB 2, Itolizumab e Rocilizumab, creados por manipulación xenética pola industria cubana de biotecnoloxía, recollen os protocolos establecidos polA Habana ante a pandemia. Sen esquecer a súa propia vacina en desenvolvemento, na nova versión de Soberana-2.

O que a OMS quere facer agora en África coa produción da la –investigar e avaliar cientificamente– é algo que moitos outros levan tempo facendo no mundo cos produtos das abellas, especialmente coa propolia. Non só cubanos. En agosto, a revista científica Biomedicine & Pharmacotherapy escribiu David De Jong e outro catro investigadores Propolia e o seu potencial no artigo contra os mecanismos da infección SARS-CoV-2 e a COVID-19, a pandemia aumentou o interese por este remedio producido polas abellas en todo o mundo, desde EE.

Resumindo a abundante literatura científica anterior, no estudo puxéronse de relevo dúas características importantes da propolia que producen as abellas coas resinas bioactivas das plantas: por unha banda, que demostrou ter un efecto anti-virus cando é tan difícil atopar remedios contra os virus e, por outro, que co COVID-19 pode bloquear os ataques inflamatorios que pode sufrir o paciente.

No artigo de De Jong e outros existe unha mensaxe para os investigadores que buscan ferramentas para facer fronte á COVID-19, preocupados pola falta de estandarización dos produtos naturais: “As propolias estandarizadas hoxe son moitas no mundo e teñen as propiedades axeitadas para o laboratorio e os usos clínicos”.

Unha segunda mensaxe, dirixido á cidadanía, especialmente a aquelas persoas que, sen estar á espera dunha agresión grave, queren facer prevención: “Dada a gravidade desta pandemia e as escasas posibilidades terapéuticas que existen para iso, a propolia é un alimento funcional con valores terapéuticos seguro, fácil de tomar de forma oral e dispoñible”. Digno de terse en conta para sobrevivir a este gran incendio.