Está a realizar entrevistas nunha sala do Teatro Vitoria Eugenia de Donostia-San Sebastián, e foi entrevistado por tres ou catro xornalistas de forma simultánea. Leva niso todo o día. A maioría dos directores fano cando veñen ao festival, pero non todos. A acollida e a actitude distante son frecuentes, nalgúns casos fría e esponxosa. O que non é habitual é que aos 83 anos teñan tanta frescura á hora de contestar preguntas, o que non adoita ser habitual é que os xornalistas se despidan un a un con xestos amables, que non se fixen no tempo –“déixalles facerlles outra pregunta, porque cada un poderá facer tres”, e que mostren un xesto humorístico o respecto polo traballador que lle acompañou: “Eu digo bobadas e o tradutor arránxamas. El fixo o traballo máis grande esta mañá”.

Loach é, xunto con Mike Leigh, o herdeiro principal da escola British Social Realism (Realismo Social Británico). Dinlle que fai cine social, cine político. Non o nega, pero vén un matiz a continuación: “Si fun politicamente comprometido desde mozo, si fixen cine social, é pola xente. Interésame a xente, o barrio”. Na súa longa traxectoria cinematográfica Miran Ken Loach sempre tivo xente, traballadores, xente sinxela. Empezou a traballar para televisión na primeira metade da década dos 60, e dirixiu varios docu-cordas que se fixeron famosos, entre os que destaca Cathy Come Home, rodada en 1966. Tratábase dunha película sobre as dificultades que tiña o acceso a unha vivenda no sistema británico de benestar tras a Segunda Guerra Mundial. Foi producido pola BBC e supuxo a modificación da lei dos sen fogar.

Desde entón, realizou máis de 30 películas en máis de medio século. Pero o xesto de determinación seguía dicindo: “As películas non son miñas. Por unha banda, porque case sempre o fixen en equipo e en colaboración. Ultimamente tiven a Paul Laverty como compañeiro na elaboración de guións. E, doutra banda, porque unha vez feitas as películas non son nosas, senón da xente”. Comezou a súa colaboración con Paul Laverty en 1996 con Carla’s Song. Seguíronlle My Name is Joe (1998), Bread and Roses (2000), Ae Jog Kiss (Just a Kiss) (2004), The Wind that Shakes the Barley (2006), It’s a Free World (2007), Route Irish (2010) e I, Daniel Blake, entre outros. E con el, Sorry We Missed You tamén se converteu nun dos máis recentes. E a xente, a xente do pobo, precarizada, protagonista unha vez máis. “O capitalismo chegou á súa fase máis salvaxe. É o propio traballador o que se explota a si mesmo, o sistema obrígalle a iso. Non diría que é escravitude, porque esa palabra ten connotacións moi dramáticas, pero a chamaría explotación”. A película está protagonizada pola familia dun humilde barrio de Newcastle, que vive en Nova York. Desde a crise de 2008 están en pleno esforzo para avanzar economicamente. A súa muller traballa no coidado dos enfermos e maiores. O seu marido atopa un novo traballo como distribuidor, como autónomo. Pode ser calquera familia de Euskal Herria. Precariedade: horas e horas traballando, sen tempo para a familia, para as relacións… Capitalismo e abafo.

Retratou vostede a unha humilde familia inglesa, pero poida que haxa unha familia modesta en Europa.

As prácticas do mercado libre teñen unha influencia directa nas familias máis humildes; o principal instrumento do libre mercado é a explotación, e se os membros dunha familia traballan entre 10 e 12 horas ao día, iso afecto ás relacións. Podes sorrir no traballo e ante os teus maiores, pero cando volves a casa as contas estalan e non se constrúen relacións sas coa túa parella, cos teus fillos, cos teus amigos… A culpa é do mercado e a explotación, non da xente. Un traballador canso, sen enerxía, que sofre. A tensión é terrible, a tensión económica, é un dos principais males do momento, alimentado e impulsado polo capitalismo.

As familias humildes son as principais esquecidas no cine, nas películas?

En mans de quen está a industria do cine, quen fai cine sobre todo? O que se mostra no cine non está condicionado por tantos guionistas e directivos, senón polos investidores, e eses grandes propietarios do capital, os investidores, esquecen á familia humilde. Hai moita xente que faría películas sobre xente corrente, eu coñézoas, e non son poucas, pero só algunhas o conseguen; normalmente, esa xente con ideas non ten recursos. Neroni e Aki Kaurismaki somos unha excepción.

Cal é o teu obxectivo principal co cine social, mostrar o que pasa ou tamén provocar unha reacción, un movemento, unha protesta?

Bertold Brecht dicía E pensaba sempre no poema: “Sempre pensei que as palabras máis sinxelas teñen que ser suficientes. Cando diga como son as cousas, o corazón da xente romperá. Que che vas a caer se non che defendes a ti mesmo”. E niso esfórzome por contar o que pasa da maneira máis sinxela e directa posible. Con iso basta para que o receptor se poña triste ou se enfade... Logo estará en mans de cada un o que fai, o que fai, se leva esa indignación, esa resignación, a un movemento político ou social.Á película, ao cine hai que esixirlle polo menos que estea esperto, esperto e atento ao que pasa.

O cineasta necesita empatía cos personaxes?

Para min é imprescindible sentir a historia que estou a contar, pola contra non se vería digna de crer e non chegaría ao espectador. En Sorry We Missed You tentamos pornos no pelello dunha familia precarizada, darlle voz e facer unha chiscadela a aquilo que é explotado. O tema dos falsos autónomos e a precariedade converteuse no pan de cada día, e eu non pensaba que o viu nunca. Na película vese como os novos xefes queren que os traballadores asuman responsabilidades que non lles corresponden. A xente non é feliz desta maneira e chega a perder a esperanza.

Mencionou a esperanza. Costa Gavras tamén participou no Festival de Cine de San Sebastián. Dixo que está desilusionado pola actitude da esquerda tanto en Europa como no mundo. Ti tamén o estás?

Eu creo que a xente se dá conta de que para poder gobernar a esquerda necesita primeiro unidade. Pode haber diferentes enfoques, tácticas e estratexias para conseguir votos, pero á hora de elaborar un programa necesítase unha mínima unidade para establecer que é realmente prioritario. É imprescindible a responsabilidade política, buscar a unidade e atopala á esquerda; á vez temos o capitalismo nas súas diferentes formas, pero el avanza unido, co comercio, co mercado libre, coa globalización, e si é necesario co fascismo… Mirando a Inglaterra, temos o Corbyn. E iso faime esperar. É un personaxe completamente diferente de Tony Blair. Reforzou o sindicalismo, uniu á esquerda no Reino Unido, enfrontouse aos poderosos. Todo iso é moito. Eu creo que é posible conseguir esa unión. Esa é a miña esperanza.

Mesmo fóra de Inglaterra?

Nunca crin que dixese isto, pero sigamos o exemplo de Inglaterra. En canto á esquerda, creo que está bastante ben. E espero por dúas razóns. Por unha banda, o pobo sempre avanza, sempre hai alguén disposto a loitar. E, doutra banda, o sistema capitalista salvaxe está a estalar, non dá para máis… De aí poden vir cousas boas se se recolle e trabállase ben. Si, pero tamén os traballadores e o pobo en xeral votan á dereita e mesmo á extrema dereita en EE.

Os traballadores tamén teñen elementos reaccionarios, non o negaremos. Todos o temos. A idea do capitalismo é moi potente, busca o teu éxito, a individualidade… e cando as cousas van mal, a xente por medo, xira á dereita. Pero estamos a destruír o mundo e hai que esixir responsabilidades á clase de autoridade, non ao traballador. Christine Lagarde dicía que “temos que crecer, temos que crecer”, pero iso é absurdo. E si, o traballador pode mirar pola televisión a dirixentes como Trump, cando non hai outra alternativa… Hai unha idea moi simple detrás, cando ti es pobre culparasche do teu compañeiro ou compañeira, porque é a máis fácil, porque ten unha cor diferente de pel, ou porque ten un traballo… pero temos que loitar contra iso. Debemos facer autocrítica, deixar de lado os soños de riqueza e mobilizarnos para esixir dignidade vital. Eu creo, ademais, que a xente corrente segue tendo valores de solidariedade e de honestidade; os de arriba non o teñen, deixaron de solidarizarse e como máximo ofrecen caridade.

Se algunha vez cambiase a realidade social, faría outro tipo de cine?

(Ri) Se deixo de facer películas sobre traballos precarizados e falsos autónomos, non hai dúbida de que será un bo sinal. Significa que se deu o cambio. Pero sendo realista, nestes anos que levo facendo cine sigo facendo películas sobre inxustizas sociais. E levo xa algúns anos!

De todos os xeitos, non perdiches o humor.

Non, son tempos, e ás veces meto máis humor nas películas. En Sorry We Missed You tamén hai humor. E, por exemplo, o fútbol ponme de humor. Sempre que podo vou ver fútbol no meu barrio. Bath City xoga na cuarta división de Inglaterra. Créase unha comunidade ao redor dela e o ambiente é fermoso. Non me importa nada o éxito do fútbol de primeira división [en 2015 o equipo estaba devorado por débedas, e o propio Ken Loach lanzou unha iniciativa para que o equipo de fútbol convertésese nun club comunitario e todo o que participe tivese dereito a votar. Desde entón, Bath City é un equipo de propiedade comunitaria.

Leva uns anos no mundo do cine, si, máis de 50. E non perdeu o interese, a responsabilidade, artística e humana, pola xente humilde. Acabadas as entrevistas achegámonos aos traballadores das residencias que están en folga e soubemos que conversou con eles, “para mostrar solidariedade e, de paso, para dar visibilidade a esta loita”. Xesto.