A medida que a economía se vai centralizando, a poboación vai polo mesmo camiño. Por iso, estímase que en 2050 o 66% da poboación mundial vivirá en grandes cidades, como xa o fai o 73% da poboación europea. Até o 40% da poboación do Estado español, en 2030, estímase que sobrevivirá en cidades de máis de 300.000 habitantes. Mentres tanto, o 80% do PIB mundial xérase nas 600 cidades máis grandes, onde a extrema prosperidade e a pobreza preséntansenos crudamente.

Sen dúbida, as cidades ofrecen máis oportunidades que os pequenos pobos rurais, tanto para atopar postos de traballo como para que os seus fillos poidan completar os seus estudos. As mulleres tamén senten máis cómodas nas cidades que nos pobos pequenos atrasados, tanto en liberdade como na procura de postos de traballo. Así mesmo, os servizos básicos están máis dispoñibles nunha cidade que en pobos pequenos: sanidade, educación…

En Euskal Herria tamén se está centralizando a poboación nas cidades máis grandes e achegóullenos o mesmo fenómeno do mundo. De feito, Bilbao sempre tivo a forza de atraer á poboación, do mesmo xeito que Vitoria-Gasteiz, Pamplona e a A.A.D. de Iparralde; mentres que Donostia-San Sebastián tamén nos últimos anos está a dar pasos importantes nese proceso de centralización, aínda que Gipuzkoa segue sendo un territorio bastante equilibrado.

En definitiva, os pequenos pobos de aquí tamén se están desaloxando porque a poboación atopa nas capitais uns servizos públicos cómodos e mellores. En consecuencia, a configuración das principais cidades está a cambiar en función da súa actividade económica. De feito, nestas cidades a economía está a levarse a cabo en dous grandes eixos. Por unha banda, os sectores económicos avanzados, nos que se atopan centros de investigación e centros empresariais de tecnoloxía desenvolvida, con salarios atractivos e traballo para estudantes que saen das universidades –non para todos-; e doutra banda, os negocios dirixidos ao turismo, sobre todo en hostalaría.

Doutra banda, o comercio tradicional está a desaparecer como unha pequena burguesía vinculada a estes negocios. Esta clase daba unha cohesión social importante á sociedade da cidade e era moi importante. Ante esta situación, as nosas autoridades queren facernos crer que queren defender e fortalecer ese sector, pero levan unha política contraria, porque pon alfombra vermella aos grandes centros comerciais.

Nesta evolución da economía, a maioría das tendas das nosas cidades son franquías. De feito, en lugar dos pequenos comercios tradicionais introducíronse franquías de todo tipo, relacionadas coas multinacionais. E o mesmo estase dando cos aloxamentos que sempre coñecemos, xa que os seus propietarios tamén están a facer fondos de investimento, sobre todo nas cidades onde o impacto do turismo é significativo. Hai que subliñar que estes sectores necesitan man de obra barata, non cualificada, e todo iso téñeno na periferia das cidades, e moito.

Que facer para saír desta situación das periferias pobres? Na miña humilde opinión, para facer fronte a esta situación, a Economía Social pode ter protagonismo. Para iso, a xente destes barrios pobres, especialmente a mocidade, ten que organizarse para presionar ás autoridades municipais e dotar de recursos económicos. O primeiro paso sería a creación de asociacións veciñais significativas que, en función das necesidades e imaxinacións da cidade, poidan desenvolver pequenos e robustos proxectos empresariais. Hai moitas experiencias niso: Barcelona-Sants, Berlín...