O Semanario Zeruko Argia naceu en Pamplona en 1919, no marco do florecimiento da cultura vasca a finais do século XIX e principios da URL 0, da man de monxes capuchinos. O Pai Damaso Intza e o Pai Buenaventura foron os creadores e, en palabras de Intza, especialmente grazas a este último, “era tenaz”. Buenaventura dirixiuse ao pai provincial. “Nós podemos crear unha páxina de 25 páxinas cada mes que nos poida dar novos temas euskaldunes en eúscaro”. Así o relatou o propio Damaso Intza, a piques de cumprir o século, nunha entrevista realizada en Pamplona en 1986 por Iñaki Camiño. En 1918 tamén se fundaron Eusko Ikaskuntza e no seu colo, en 1919, a Real Academia da Lingua Vasca.

Era unha revista relixiosa, como a maioría das demais publicacións relacionadas co eúscaro naquela época, e editouse mensualmente até 1936, estendida a todos os cidadáns vascos. O laicismo aumentaba en toda Europa e era unha forma de trasladar a mensaxe da prensa cristiá aos cidadáns. Non se podía dicir que aquela revista e a actual Argia tiñan moito en común, pero compartían un compoñente importante: ver e contar o mundo a través do eúscaro.

Argia de San Sebastián

A actual Argia ten un dobre caudal. O semanario de información xeral Argia creouse en 1921 en San Sebastián da man dun grupo de euskaltzales co obxectivo de levar a cultura vasca, as noticias dos pobos e o mundo rural aos fogares vascos. As xesuítas Ramón Intzagarai Elurmendi e Bittor Garitaonandia, Gregorio Muxika, Ander Arzeluz, Antonio Lizarraga, Anbrosio Zatarain ou Ricardo Leizaola foron os seus creadores. Isto tamén durou até a Guerra de 1936 e, debido ao seu carácter e frecuencia semanal, chegou a ter unha gran influencia no mundo dos vascófilos. Dise que empezou a tirar 800 exemplares e que chegou a ter 7.000 subscritores.

O propio Xabier Lizardi traballou como escritor no xornal de Donostia e as vimbias de Argia foron claves para o proxecto do xornal vasco de 1929, cuxo número cero se fixo tamén pero finalmente non se publicou. Para que o proxecto resultase rendible, Lizardi calculou que se necesitaban 3.000 lectores, pero finalmente a contorna do PNV optou polo xornal bilingüe O Día, creado en 1930, co que se esperaba que chegase a máis lectores, e o proxecto de xornal en eúscaro quedou relegado. O primeiro xornal en eúscaro crearíase entre os disparos da guerra, o Día, en xaneiro de 1937 e prolongaríase até xuño do mesmo ano.

No que se refire ao xornalismo, esta Luz ten máis que ver coa actual; e como se pode ver no primeiro número no saúdo escrito por Elurmendi, tamén había máis similitudes. Seguramente ao lector actual non lle son estrañas as súas palabras: “…toda a sabedoría da sociedade que leva o nome de Xefe vaise perdendo aos poucos”. O grupo de traballo de Argia non andou moi lonxe deles cando elixiu a lema para o centenario “Impulsando desde os 100 anos”.

A represión da posguerra do 36 trouxo consigo unha ruptura con todo o que cheiraba á nación vasca e á cultura vasca. Entre 1946 e 1948 fixéronse quince números da Luz en Venezuela e Nova York. Na lóxica do Exilio, estas Luces eran máis políticas e máis ligadas ao mundo nacionalista. Tamén se publicaron algúns números de Zeruko Argia no período 1954-1959, algúns deles como quincenais da man dos capuchinos de Hondarribia, entre eles Kaietano Ezeiza.

O semanario de novo

Nos anos 60 e especialmente nos 70, a cultura vasca experimentou un novo auxe. A represión cara a todo o que era vasco tiña efectos moi negativos, pero na sociedade articuláronse numerosas respostas para facer fronte á opresión do franquismo: aí poderían estar ETA, as ikastolas, o movemento Ez Dok Amairu ou a creación do eúscaro batua. Nesa burbulla de osíxeno creceu tamén a Luz Celestial. Baixo o impulso de Agustín Ezeiza, irmán de Kaietano, rexurdiu en 1963, esta vez como semanario, traballando a información xeral, en formato de xornal e baixo a propiedade dos capuchinos. Nestas décadas floreceron, entre outras, revístalas Anaitasuna, Jakin, Goiz Argi, Egan ou Karmel. En Ipar Euskal Herria, tras o peche da antiga revista Eskualduna en 1944, ese mesmo ano púxose en marcha a revista de información xeral en eúscaro Herria, que aínda segue viva.

Na década dos 60, Zeruko Argia saíu ao xornalismo moderno. Na década dos 20 houbo unha estreita relación entre Zeruko Argia de Pamplona e Argia de San Sebastián, pero nesta ocasión a mesma mancheta tamén denuncia a necesidade de axuntar a tradición de ambos: Con pequenas letras celestes e Luz en grande copiando a tipografía da Luz de San Sebastián. Cando a igrexa oficial estaba nas saias do franquismo, dar importancia ás cousas celestes non era a mellor maneira de achegarse aos cidadáns, pero nin sequera esquecíase de cal era a súa base.

Ezeiza conta que naquela época do franquismo non se podía facer unha recadación aberta entre os cidadáns, e que tivo que recorrer a persoas concretas en busca de avalistas. Ante a imposibilidade de facelo en San Sebastián co responsable de información de Garai, dirixiuse a Pamplona para imprimir a revista. Moitos dos que máis tarde foron grandes nomes da cultura vasca comezaron a escribir nesa época, entre outros, Rikardo Arregi, Ibon Sarasola, Txillardegi, Xabier Lete ou Mari Karmen Garmendia.

Os cimentos do xornalismo vasco

Eran tempos nos que os xornalistas traballaban sen un soldo fixo. A finais da década comezou a incorporación dos salarios ao grupo. Miren Jone Azurza, recentemente terminada a carreira de xornalismo, foi contratada como directora en 1967 e traballou nela até 1972, cando abandonou a revista debido ás vicisitudes que tivo co seu equipo de traballo. Tiña un soldo inicial de 6.000 pesetas e a finais dese ano, 15.000 pesetas, foi contratado no seu día por Mikel Atxaga. Luís Alberto Aranbarri Amatiño tamén comezou a finais da década dos 60 cun Zeruko Argian de Eibar; a súa columna Zenbat Gara fíxose moi coñecida naquela época. Nemesio Etxaniz, recentemente falecido Xalbador Garmendia, Donato Unanue e Begoña Arregi son outros dos artigos desta época.

O semanario tiña a súa redacción na rúa Okendo da capital guipuscoana. Foron anos entre fume, da estrita censura do franquismo e da necesidade de escribir e ler entre liñas. En calquera caso, os seguintes feitos poden servir para entender a atafegante situación: Na época de Azurza pagáronse dúas multas de 25.000 pesetas, unha polo uso da palabra batzoki e outra pola nacionalidade. Tamén houbo outros, entre eles polo seu editorial con motivo do xuízo de Burgos de 1970. Nestas dúas decenas puxéronse os cimentos da prensa vasca.

Recta final dos 70

En outubro de 1970 celebraron a publicación do número 400 na rúa Okendo. Juan San Martín, Martín Ugalde, Anjel Lertxundi, Gurutz Ansola, Edorta Kortadi, Mikel Ugalde ou Gorka Knörr eran algúns dos nomes que se barallaron até o momento. O final do Franquismo e a Transición foron os tempos máis duros da Luz Celestial e o xornalismo máis poderoso. Todo estaba na sociedade vasca e os novos xornalistas da revista uníanse á fluidez e a calor dos acontecementos, tratando de homologar o xornalismo vasco co dos países veciños. Tras saír do cárcere de 40 anos, a sociedade vasca comezou a trasladar as tendencias e modos de vida dos países democráticos de Europa.

Todo en redondo, pero entón, como 43 anos despois, a prensa vasca necesitaba lectores e Zeruko Argiak, Anaitasuna e Goiz Argi declararon 1976 o Ano da Prensa Vasca. Ese ano deu o salto do formato do xornal á revista que hoxe coñecemos, dedicando a portada á central nuclear de Lemoiz, moi rexeitada na sociedade vasca. Os temas calorosos fóronse sucedendo nas revistas, preparando ao mesmo tempo o camiño cara ao inferno: na primavera dese mesmo ano sacou por primeira vez en fotografías de cores o corpo magullado de Amparo Arango, esnaquizado pola tortura, e varios meses despois encheu a ikurriña, catro meses antes da súa legalización. A revista estaba no seu apoxeo, “viña xente á residencia de Okendo a comprar a revista”, di Elixabete Garmendia, directora da revista e a crónica máis fina da vida de Zeruko Argia daquela época. No último tramo daquela redacción da Luz Celestial, as mulleres identificábanse: A propia Garmendia, Pilar Iparragirre e Lurdes Auzmendi.

Decadencia

Foron tempos gloriosos para a revista, pero a partir de 1977 produciuse un declive. Á dereita do nacionalismo xurdiu Deia e Egin, e Zeruko Argia se desangró, tanto de xornalistas como de subscritores. A propia Garmendia explícao así: “Sobre todo, moitos militantes do PNV déronse de baixa por non estar de acordo coa nosa liña de edición loitadora e radical”.

A revista tiña moitos colaboradores. Como colofantes, Bixente Ameztoi, Antton Olariaga ou Jon Zabaleta, por exemplo; moita xente escribindo, entre eles, Joseba Sarrionandia, e tamén Koldo Izagirre e Ramón Saizarbitoria coa sección “Baietz aste mal”. Naquel ambiente de decadencia, Baleren Bakaikoa trouxo a Joxemari Ostolaza á revista, e máis tarde Joxemi Zumalabe e Jon Barandiaran. A tensión cos capuchinos, donos até entón do medio de comunicación aumentaba e, estimulados polas discrepancias editoriais e as débedas, en 1980 produciuse a ruptura. Nunha entrevista na páxina 38 desta revista, o propio Ostolaza relata con detalle como o viviu todo.

Orena de ARGIA

En cumprimento da condición imposta polos Capuchinos, tiveron que quitar o Ceo a ARGIA. quedaron Ostolaza, Zumalabe e Barandiaran e enseguida chegou outra cuadrilla de mozas, entre eles Josu Landa, Pello Zubiria e Iñaki Uria. Configuráronse como cooperativas e aos poucos foron saíndo do desastre, consolidando até hoxe unha clave moi importante: A empresa editora da luz, independentemente da súa estrutura xurídica, estaría a disposición dos traballadores a partir dese momento. Zeruko Argia non podía ser o nome da revista, pero se convertería no nome da empresa que editaba Argia até 1997.

A luz viviu unha situación moi complicada nos primeiros anos da década dos 80 e tivo que facer unha pausa de dous meses en 1982, que aos poucos foi abandonando, até o punto de converter ao grupo de voluntarios iniciais en traballadores. Neste contexto xurdiu en 1982 como apoio á revista Argia Eguna. A mediados da década o proxecto volvía subir, mantendo a testemuña semanal da prensa vasca. Nesa década caeu o Anaitasuna e deixou o seu legado en mans de Argia.

A medida que as circunstancias melloraban, o equipo daba pasos a nivel tecnolóxico e desde alí, en 1985, creouse a empresa informática Apika, antecedente da que máis tarde sería ASP. Dous anos máis tarde comprouse a imprenta Tamayo e co nome Antza converteuse na empresa que se creou entón. Na década dos 90, Argia, ASP e Antza crearon o grupo Ametzagaiña, imprescindible para a supervivencia da Luz, sen o cal a prolífica traxectoria no mundo da tecnoloxía e Internet resultaría incomprensible.

Xornal en eúscaro

Naquela década dos 80, o grupo de traballo de ARGIA puxo en marcha tres fitos. Primeiro, sacou a Argia do buraco, deu dignidade á prensa vasca e demostrou que era viable fóra do bilingüismo; en segundo lugar, creou un tecido empresarial que lle garantiu a supervivencia até hoxe; e en terceiro lugar, puxo o punto de partida e a infraestrutura para crear Euskaldunon Egunkaria o 6 de decembro de 1990. Tamén se abriu a vía das subvencións do Goberno Vasco á prensa vasca.Na
década dos anos 20, Argia converteuse nunha realidade que Argia non puido levar a cabo, xunto a once actores máis da plataforma Egunkaria sortzen. En 1930, foi O Día bilingüe impulsado polos jeltzales quen enterrou o proxecto do xornal en eúscaro. No caso de Egunkaria, o PNV e o Goberno Vasco presidido por el quixeron levar a cabo un proxecto público en eúscaro, pero non saíu e Egunkaria finalmente viu a luz.

A revista literaria Susa, antecedente da editorial actual, e a revista de pensamento Larrun, hoxe distribuída como complemento a Argia, foron fundadas na prolífica década de Argia. E a primeira edición dos Premios Argia que se celebrarán o próximo 25 de xaneiro no Restaurante Atxega de Usurbil tamén se celebrou en 1989. Os Premios Argia non se poden entender sen mencionar ao recentemente falecido Félix Sarasola. Ademais, facilitou a ARGIA a organización dos premios nos restaurantes Txartela, Chespín Negro e Atxega.

Ao mesmo tempo, entre 1987 e 1990 foise reunindo un amplo grupo de xornalistas para levar a cabo o diario. Argia facíase sobre todo en Donostia-San Sebastián, pero en Bilbao tamén empezou a xuntarse un grupo, entre outros, Laura Mintegi, Antton Azkargorta e un grupo de estudantes que cursaba estudos de xornalismo no centro de Bilbao. Un grupo de xornalistas das primeiras promocións de estudos en eúscaro da UPV/EHU aterrou na rúa Ametzagaiña do barrio donostiarra de Egia á redacción de Argia que realizara a Mundaiz Bidea: Imanol Murua, Luistxo Fernández, os curmáns Lorea Agirre, Sabin e Iñigo Makazaga, Joxe Angel Aldai, José Luís Aizpuru, Andrés Gostin ou, entre outros, Xabier Letona. A principios desa década tamén se creou a prensa local, coa revista navarra Ttipi Ttapa en 1981. O semanario Arrasate Press, creado en 1988, daríalle o empuxón e o modelo á explosión comunicativa local que estalou na década dos 90.

Crise profunda

Pero non todo foi ouro, a maioría dos xornalistas de Argia e os cadros principais da empresa acudiron a Egunkaria –o primeiro director foi Pello Zubiria e o conselleiro delegado Joxemi Zumalabe– e Argia se desangró. Garbiñe Ubeda –directora–, Pablo Sastre, Juan Joxe Petrikorena, Iñigo Makazaga e Xabier Letona quedaron en ARGIA. Pronto virían os reforzos, entre outros, Josu Landa e Pello Zubiria, que se foron a Egunkaria, ou Joxemari Irazusta, que se encargaba de organizar a empresa como xerente. A crise foi, polo menos, tripla: económica, ligada ao modelo xornalístico, que por primeira vez Argia tiña que traballar xunto a un diario en eúscaro, e do modelo de empresa.

Como consecuencia diso, Argia sufriu a mediados da década dos 90 o maior ataque que sufriu nos últimos 30 anos. O peche da revista Susa, coordinada por Gorka Izeta e dirixida por Patxi Larrion en Larrun, supuxo outro fito na loita contra a violencia machista. No grupo de traballo tamén houbo recortes. En 1997, a crise tivo unha gran repercusión na sociedade vasca, especialmente no sector do eúscaro. No seu atrio, en 1994, Zeruko Argia SAL comprou o actual pavillón de Lasarte-Oria, que sería a súa primeira sede e permitiríalle ir máis adiante a pedir préstamos ante os bancos. Pola contra, Argia non puido manter a representación aberta en Bilbao a finais dos 80; en Ipar Euskal Herria tamén contou con colaboradores durante os últimos 40 anos e por primeira vez contratou a un xornalista en Ipar Euskal Herria, Mikel Asurmendi.

Brazos longos de ENAM

Desde o punto de vista humano, aquel 1997 foi unha grave crise, que afectou moito ao equipo de redacción e deixou profundas feridas entre os membros do equipo. En calquera caso, nesta crise confundíanse as causas internas e externas. O Movemento de Liberación Nacional Vasco (MLNV), principal centro da organización da esquerda abertzale, tiña naquela época unha tendencia vangardista e unha gran influencia en moitos movementos populares de Euskal Herria. Tampouco era clara a excepción e vivíanse momentos de tensión coas estruturas de ENAM, tanto polas gretas que se estaban producindo no seo de toda a esquerda abertzale por mor da loita armada, como polo carácter vangardista da tendencia de ENAM a controlar as asociacións e institucións do movemento popular.

En 1997, por exemplo, numerosos dirixentes de Herri Batasuna negaron as conversacións a Argia -ata que “se solucionasen os vosos problemas internos”- ou ben personalidades da cultura vasca e da esquerda abertzale concentráronse en fronte da sede de Lasarte-Oria cunha pancarta na que pedían “que se solucionase a situación”. E o peor de todo, desde o núcleo de ENAM tamén se emitiron mensaxes para non comprar Argia e darse de baixa nas subscricións, que lle causaron un dano significativo nas súas subscricións.

Pero a partir de aí tamén saíu a maioría do grupo de traballo e co obxectivo de facer fronte á crise deixar atrás Zeruko Argia SAL e en 1998 creouse Komunikazio Biziago SAL, que actualmente publica a revista. O nome escollido indica moito do ambiente no que se atopaba, xa que tras a creación de Egunkaria, a Argia custoulle atopar o seu lugar, e era imprescindible unha comunicación máis intensa e sólida. A luz reformouse e desde entón todo imprimiuse en cor. Desde aquela profunda crise reforzáronse dous valores que xa estaban no seu seo: un, a posesión do traballador, e outro, a independencia do proxecto.

Dispoñible para Internet

Nos meses e anos posteriores á crise chegou unha nova onda de xornalistas que encheron o oco da redacción, entre outros, Onintza Irureta, Nagore Irazustabarrena, Eriz Zapirain ou Estitxu Eizagirre. E no centro da crise, a mediados dos 90 xa comezaron a escoitarse os primeiros ecos de Internet. A diferenza da maioría dos medios de comunicación da zona, a revista viu a xanela de supervivencia e pronto empezou a dixitalizar os seus contidos no portal Luz en Rede. En 1997 Argia publicou todas as entrevistas entre 1963 e 1996 nun CD-ROM. En 1996 Ttipi Ttapa puxo na rede os primeiros contidos da prensa en eúscaro e en 1997 ARGIA fixo o mesmo. Polo na rede e difundilo, xa que a través do boletín Hari\ comezou en breve a enviar as noticias que diariamente trataba ás 2.000 persoas subscritas ao servizo.

A finais de século, Argia xa estaba preparada para manter a revolución dixital do século XXI. Do mesmo xeito que no resto de medios, durante anos houbo debate sobre ofrecer os contidos de forma libre ou remunerada, e en máis dunha ocasión Argia estivo a piques de dar a chave aos seus contidos, pero ao final sempre prevaleceu a opción de ofrecelos gratuitamente. O eúscaro en si mesmo ten bastantes obstáculos na sociedade actual para pornos máis; por tanto, antes da rendibilidade –que é moi dubidosa mesmo se o cadeado o consegue– Argia preferiu a difusión nestas dúas primeiras décadas do século XXI. A revista chega ao seu centenario con esa visión: todos os contidos son libres e baixo licenza CC by-sa, de forma que poida ser gozado por quen queira, sempre que os difunda nas mesmas condicións. En opinión da revista, esta fórmula pode ter un gran futuro para compartir e difundir contidos entre os medios de comunicación vascos como nunca antes o fixo. Trátase dunha fórmula moi utilizada nos contidos diarios de Internet, incorporando a ARGIA noticias doutros medios da mesma licenza.

Tamén televisión web

Na primeira década do século XXI comezou de cheo o proceso de transformación das revistas en medios de comunicación multimedia, non só mediante a integración de todos os contidos escritos, senón tamén mediante a produción e difusión de audiovisuais, vendo que así o facía a Vilaweb catalá. O primeiro foi unha entrevista que o presidente de Bolivia, Evo Morales, entrevistou en 2006 a AMETS Arzallus e a Txomin Txueka. A continuación chegou unha gran lista, entre as que destacan a sesión de bertsolarismo Hitzetik Hulera ou o satírico Beranegi informativo que conseguiu un gran éxito entre os mozos. Na primeira década do século XXI, decenas de novos xornalistas que aterraron na redacción de Argia foron clave para fortalecer as redes sociais, os contidos multimedia e xornalísticos: Entre eles, Urko Apaolaza, Unai Brea, Jon Torner, Gorka Bereziartua, Mikel García, Lander Arbelaitz ou Axier López.

Ademais de multimedia, Argia deu pasos importantes nestas dúas décadas desde o punto de vista da diversificación empresarial. Realizou o Anuario de Temporapas TXT, unha empresa dedicada á tecnoloxía e contidos dixitais Iametza Interaktiboa que traballa actualmente na creación da empresa de xogos Luditoys, xunto con outras empresas de Ametzagaina. Neste contexto enmárcase tamén o proxecto Bizi Baratzea que impulsa xunto a Jakoba Errekondo. Tamén se introduciu nas redes sociais desde o primeiro momento e conseguiu unha gran difusión e influencia de Twitter, Facebook, Instagram, Telegram e Mastodon.

Repartición de poderes e salarios

De face ao exterior, nos últimos anos traballou intensamente na creación e desenvolvemento da asociación de medios de comunicación vascos Hekimen. Na actualidade están a levarse a cabo pequenos proxectos coa asociación Mbolo Moye Doole de Bilbao que agrupa a migrantes senegaleses, ou varias publicacións de libros con ELA. Tamén é membro da rede de Economía Transformadora OlatuKoop. Desde o punto de vista interno, a participación dos traballadores e a democracia laboral han estado presentes nos signos identitarios dos últimos 40 anos, pero no últimos cinco ou seis anos dedicouse a profundar neses valores e traballar no horizontal, compartindo o poder, as responsabilidades e os salarios da maneira máis igualitaria posible. Argia tamén mantén o seu intento de reforzar a territorialidad. Proba diso é o feito de que Amaia Lekunberri sexa contratada para traer noticias de Bizkaia.

Son moitos os nomes que se mencionan nesta reportaxe, aqueles que non se mencionan que con ese coñecedor faise moita inxustiza, que na maioría dos casos non traballan como xornalistas, e que son tan imprescindibles como os xornalistas para que Argia chegue ao seu centenario. Subscritores, lectores, publicistas, traballadores, empresas patrocinadoras, subvencións das institucións vascas… cada un destes elementos foi fundamental para a supervivencia deste proxecto. Hoxe en día, o equipo de Argia segue traballando o xornalismo independente en eúscaro, Euskal Herria, totalmente comprometida coa transformación cultural e social vasca, traballando e reivindicando o xornalismo libre que necesita calquera sociedade democrática.