O de San Juan de Gaztelugatxe non foi moito, e en 2005 atopámolo en Donostia-San Sebastián, en Urgull. Unha alarma vermella desencadeouse entre os investigadores. Non era para menos. A pesar das medidas tomadas, existe o risco de que algo similar suceda no lugar. Onde e na residencia da famosa lagartija de Urgull…

O lagartija de Pitius (Podarcis pityusensis) ten todas as características que atraen ao ser humano: dorso de cor verde claro, corpo robusto e, ocasionalmente, escamas de cor azul nas caras. Comparando coas tres especies de sugandilas que se poden atopar na costa vasca, é esteticamente rechamante; atractivo para os amantes do terrarium.

Non sabemos con que intencións fíxoo a persoa que trouxo por primeira vez este réptil ao País Vasco, pero non o podía deixar nun lugar mellor, ou peor, segundo o punto de vista. O lagarto atopou o seu Eivissa no Biotopo Protexido de Gaztelugatxe.

Inmediatamente acomodouse ao seu ao redor. Arranxoullas tan ben que arroxou tamén a lagartija (Podarcis muralis) que vivía alí. A invasión xa se levou a cabo. Custaralle á lagartija de parede recuperar o seu lugar de orixe. Nas escaleiras de San Juan de Gaztelugatxe, a lagartija dos Pitius é a que agora recibe aos turistas.

Lagartija florista

Hai moitas razóns para explicar por que o lagarto que trouxo de Eivissa e que foi liberado enviou ao nativo. Por unha banda, é máis grande, máis forte; e por outro, a diferenza dos naturais, o lagarto dos Pitius come néctar, flores e froitos, ademais de insectos. En poucos lugares ten máis posibilidades de conseguir a forraxe e, por tanto, de sobrevivir.

O clima podía ser un dos principais inimigos para o animal estranxeiro, ou a presenza de grandes depredadores. En San Juan de Gaztelugatxe, a proximidade do mar amorna os invernos e os soles de roca calcaria e matogueira son unha bonita residencia para el. A especie adaptouse a taxas de choiva máis altas e de sol máis baixas.

Os seus inimigos non lle rodean, salvo algunhas aves. En definitiva, San Juan de Gaztelugatxe é unha pequena illa, e os inimigos e as principais competencias do lagarto de Pitius, como a serpe suave ou o lagarto schreiber, atópanse fóra da illa, na costa. Até a pequena ponte de San Juan de Gaztelugatxe esténdese o pequeno reino do lagartija de Pitius. Alén da ponte, espéralle o contrafuerte, coma se esperase o momento de volver entrar na illa: o Dema de Trono dos Lagartos non cesa. Pero, sen dúbida, a mellor noticia sería que a lagartija procedente de Eivissa non se estendese á costa.

Tamén se trasladou a Urgull (Donostia-San Sebastián)

A capital guipuscoana tamén ten a súa propia illa, Santa Clara. E o que foi a illa noutro tempo: Monte Urgull. Os lagartos que se atopan en ambos os casos foron vistos con lupa ao longo dos anos por expertos. De feito, os lagartos autóctonos, os chamados lagartijas grises (Podarcis liolepis), son diferentes aos que nos rodean: máis grandes, máis fortes, máis escuros nalgúns casos… e estas particularidades impulsaron na década de 1980 a consideralos como subespecies distintas: Chamouse Podarcis hispanica sebastiani. Aínda que as investigacións realizadas nos últimos anos puxeron en dúbida que se trate dunha subespecie, ninguén nega que os lagartos de Urgull sexan especiais.

Até hai pouco vivían tranquilos. En 2005, con todo, o ser humano púxolle unha gran competencia. Desde que se viu por primeira vez en Urgull a unha lagartija macho dos pitius, a especie introducida foise estendendo aos poucos, aínda que non creceu tanto como en Gaztelugatxe.

É moi difícil saber se os de Urgull veñen de Gaztelugatxe ou de Eivissa. Pero no momento en que unha especie foránea entra nunha zona e, como neste caso, é unha especie rechamante, aumenta o risco de que se estenda aos lugares próximos. Cada vez é maior o mantemento da especie nun espazo, e cada vez hai máis posibilidades de que os seres humanos trasládense a outra zona da contorna. É conveniente reaccionar con rapidez ante a detección de especies invasoras foráneas para evitar que o problema se agrave.

O aumento do turismo que sufriron Urgull e sobre todo Gaztelugatxe nos últimos anos, por suposto, non axuda en nada. Cada vez máis xente ao redor, máis risco de que se estenda a outros lugares, de forma voluntaria ou involuntaria.

Ibizan uso…

A maioría das subespecies deste réptil que se atopan nas illas Pitiusa están ameazadas. Especie invasora foránea no noso país, é unha especie protexida na súa área de orixe e cumpre unha importante función ecolóxica: estende as sementes das plantas.

Non todas as especies foráneas son invasoras, pero esta lagartija, traída de Eivissa, xa cumpriu todos os requisitos para ser declarada como tal. Adaptouse rapidamente á nosa contorna, reprodúcese e a especie autóctona está a ser desafiuzada. Neste caso é o que se viu até agora, pero non está claro si a introdución futura da especie na nosa contorna influirá no ecosistema que nos rodea. A capacidade de propagar as sementes das plantas pode beneficiar a determinadas especies de plantas en detrimento de outras. Poden ser moitas as pequenas consecuencias que se escapan aos ollos dos investigadores.

E agora que?

Cando a lagartija de Pitius entrou en San Juan de Gaztelugatxe, non houbo ningunha reacción e en pouco tempo conquistou a illa. Con todo, axiña que como se coñeceu o de Urgull, a Sociedade de Ciencias Aranzadi puxo en marcha os proxectos de control da especie nos dous lugares onde está introducida.

O Departamento de Herpetología de Aranzadi, en colaboración co Concello de Bermeo, o Goberno Vasco e a Deputación Foral de Bizkaia, levan anos realizando investigacións na zona de Gaztelugatxe para coñecer mellor a poboación local, así como para o control da poboación do lagarto e a difusión do proxecto. No período 2008-2012 foron capturados 825 exemplares. Só en 2017, 726. Teñen claro que a eliminación é imposible. Para moito tempo teremos a lagartija de Pitius.

Na actualidade, os medios de experimentación e de investigación están abertos para recompilar datos sobre o sucedido e, na medida do posible, tomar medidas. Os traballos iniciados en 2008 seguen o seu curso e contaron coa colaboración da Estación Biolóxica de Doñana en España, un bo exemplo de investigación sobre invasións biolóxicas.

En Urgull, os membros do Departamento de Herpetología de Aranzadi comezaron a realizar os labores de control nada máis ser localizados. A situación da lagartija parda impulsoulles, ademais, a iso, e enseguida comezaron a tomar medidas xunto co Concello de San Sebastián. A pesar de que o número de exemplares non aumentou moito, hoxe en día a poboación do réptil dos Pitius segue sendo a mesma, así como a da Lagartija de Urgull. O futuro dirá que pasa. Durante a época ugalina, as grandes lagartijas de Eivissa víronse atacando aos aldeáns e arroxándoos dos mellores sitios. A lei do maior…

O mercado de venda de especies foráneas, a domesticación de especies silvestres e a súa solta en calquera lugar poden causar graves danos ecolóxicos e económicos nunha contorna. Admitámoslo: O lagarto dos pitius ten ao seu ao redor un lobo: o home. Á fin e ao cabo, nós somos os responsables do movemento descontrolado das especies. As investigacións, os seguimentos e os traballos de control sobre o lagarto non serán suficientes si non se realiza unha divulgación axeitada. O caso do lagarto dos pitius é un modelo próximo e moi útil para saber que non debemos facer. Non é pouco.