Elma: En hasaní, na lingua saharauí, a auga. Elmaa é unha palabra de especial relevancia nos campamentos de refuxiados de Tinduf (Alxeria). Na zona seca, onde a temperatura é de 45 graos durante o verán, non é para menos. Ao redor de 165.000 saharauís levan máis de 40 anos vivindo nos campamentos creados no deserto de Hamada, á espera de volver ao seu país. A loita dos saharauís é un símbolo da resistencia e a vida cotiá dos refuxiados nos campamentos convértese nunha forma de resistencia.

Marrocos ocupou en 1975 o Sahara Occidental, até entón colonia de España, a través da invasión coñecida como Marcha Verde. Ao estalar a guerra, miles de cidadáns víronse obrigados a fuxir das súas casas por un tempo que, supostamente, era moi curto. “Mentres fuxían da guerra, os refuxiados saharauís dirixíronse cara a onde había auga para establecer campamentos”, explica Geert Demon, membro da Asociación de Amigos da RASD de Álava (República Árabe Saharauí Democrática).

De feito, hai grandes bolsas de auga debaixo da terra dos campamentos de refuxiados de Tinduf. Nos primeiros anos, os refuxiados extraían a auga de pozos familiares de pozos probisionales realizados por eles mesmos a man. Con todo, en 1994, as choivas torrenciais causaron inundacións e a falta dun sistema de saneamento axeitado provocou a contaminación das augas e unha epidemia de cólera nO Aiún. As autoridades saharauís pecharon os pozos familiares e comezaron a organizar a xestión da auga.

Auga fósil baixo o deserto

Trátase dun sistema complexo de abastecemento de auga que se utiliza na actualidade. Extraen a auga de pozos duns cen metros de profundidade que se atopan fóra dos núcleos urbanos. “A auga fósil é a que se atopa baixo os campamentos, que se acumula desde fai miles de anos. A auga fósil significa que a cantidade que salgue nunca volverá, é como o petróleo”. Con todo, Demon subliñou inmediatamente que debaixo dos campamentos de inverno hai unha cantidade de auga para miles de anos.

Con todo, a calidade da auga que obteñen das perforacións non é do todo boa: “Contén grandes cantidades de sal e de nitratos”. Por iso, construíronse plantas de ósmosis para o tratamento da auga e implantouse un sistema de cloración. “Con todo, estas instalacións non teñen a capacidade suficiente para dar auga tratada a todos os habitantes dos campamentos. Por iso, alternan en varios willayas (campamentos): durante un tempo a auga tratada, non tratada noutro tramo”, explica o compañeiro. No willay de Dajla, por exemplo, só toman auga non tratada, xa que non teñen planta de osmosis.

Unha vez extraído a auga e tratada en plantas nalgúns casos, como se realiza a distribución? Teñen dúas formas: nalgúns campamentos a través de camións cisterna e noutros con rede de tubaxes. Os camións recollen a auga nos puntos exteriores dos campamentos e descárgana nos depósitos que apilan as familias xunto á estrada, guiados por un representante de cada barrio, sempre unha muller. A rede de distribución de auga por tubaxes tampouco chega a cada casa: hai fontes comunitarias, e é o representante de cada barrio quen se encarga de incorporar o tubo flexible á fonte e de encher os depósitos das familias. “Despois de 40 anos están moi ben organizados e están moi afeitos á distribución”, di Geert.

A muller saharauí, responsable da distribución da auga

Aínda que o dereito á auga sexa de todos, nos campamentos saharauís as mulleres son responsables dese dereito. “Cada muller con obrigacións familiares ten dereito a un metro cúbico de auga. Dá igual que a muller estea casada, separada ou divorciada”, di Geert. Con todo, tras esta división oficial, realízase unha certa redistribución da auga a través da solidariedade entre familias e veciños, en función das necesidades de cada familia.

As mulleres tamén son protagonistas na organización da distribución da auga. Cada un dos dairs, núcleos urbanos repartidos dentro do willay, conta co seu propio Comité da auga, todos eles femininos, formado por representantes dos catro barrios de cada un deles, o Presidente e o Secretario. A presenza das mulleres na dirección rexional da auga e, a nivel nacional, no Ministerio de Auga e Medio Ambiente é menor, xa que a medida que aumenta a cadea os homes vanse impondo.

Preguntados por este importante papel dos comités de mulleres, os activistas alaveses contáronnos que non só destaca no tema da auga, senón en toda a organización da sociedade: “Tamén hai outros comités, como o dos alimentos ou o de certos servizos, nos que tamén predominan as mulleres. Eles teñen o control do que se distribúe nos campamentos e eles encárganse de chegar a todos”, explica Usune Zuazo, membro da asociación. De feito, as mulleres foron as que construíron os campamentos e organizaron a sociedade local, e aínda que tras a guerra produciuse unha nova división de roles e funcións, todos destacaron que a muller saharauí ha desempeñado un papel moi importante na sociedade local.

Asociación de Amigos da RASD de Álava e proxecto da auga

“O noso labor é, entre outras cousas, apoiar o labor do goberno da SEAD e defender o dereito de autodeterminación do pobo saharauí”. Son palabras de Raquel Calvo, membro da asociación. Nos seus 30 anos de traxectoria puxeron en marcha numerosos proxectos con esta perspectiva, entre os que se atopa a da auga.

Os membros da asociación observaron que a distribución da auga, a pesar dos seus problemas, era máis ou menos correcta, pero fallou no último punto da cadea: “Os depósitos de metro cúbico das familias tiñan grandes problemas: eran de zinc galvanizado e estaban moi obsoletos, oxidados”, explica Geert. O óxido perforara moitos depósitos, polo que se perdía a auga e deteriorábase a calidade do mesmo. En 2015 presentouse ao Goberno Vasco un proxecto de substitución de depósitos e solicitouse unha subvención: coa axuda recibida, o Goberno da RASD puido comprar case 3.000 novos depósitos de polietileno e soportes para a súa altura.

Neste primeiro proxecto conseguiuse modificar a metade dos depósitos a substituír de forma urxente, e en 2017 o Goberno Vasco aprobou a segunda parte do proxecto, na que este ano se van a substituír outros 1.700 depósitos e soportes. Ademais, dentro do proxecto tamén se enviará aos campamentos un camión cisterna e pezas para a súa reparación.