Nesta ocasión, ademais, o libro transmite unha mensaxe clara. Lionni fálanos dos ratos. Ao principio, o rato Alex móstrase fugitivo: “Socorro! Socorro! Un rato! -Daquela un zumbido. Cuncas, pratos e culleres voando por todas partes. Alex escapouse correndo cara ao buraco do rato, tan rápido como lle permitían os seus patitas”. E é que o pobre Alex non descansa, el quere un pouco de comida (unhas poucas migallas) e no seu lugar recibe continuos berros e ameazas de escoba.

Pero un día Alex ouve un crujido e atópase con outro rato na súa casa. Un rato mecánico, un ratiño que circula grazas a unha chave que ten sobre dúas rodas e sobre as costas.

Alex quere ser como o rato mecánico Gille, o xoguete favorito de Ane, que senta ben entre os seus, “que pola noite dorme nunha almofada branda entre a boneca e o oso peludo de peluche”. E así, fará todo o posible por convertelo nun rato mecánico. E no momento en que isto sucede, no momento en que un rato pode ser transformado como outro, Alex descobre que o rato mecánico foi arroxado ao lixo, xa que os xoguetes vellos foron substituídos por outros novos. Entón, ese gran corazón que está dentro de Alex, buscará unha solución para os dous, para o rato mecánico e para el.

A vitalidade de cor que non nos afixo ás ilustracións fai aínda máis bela esta obra. Cuncas, bonecas, papeis nas paredes da casa, roupa de cama ou o lagarto máxico están pintados de cores vivas e variadas, creando alegres e curiosas combinacións. Xunto a eles, con todo, temos o gris de Alex (e o rato mecánico Gille), pero do mesmo xeito que Leo Lionni conseguiu en anteriores traballos, as sensacións, os sentimentos do rato reflíctense perfectamente.

É un libro precioso, Alex e o rato mecánico, un dos libros máis estéticos sobre a amizade. A tradución corre ben e os nenos pequenos poden seguir a historia moi ben. Pide silencio, ponche en círculo, ou sentarche ao teu lado, e empeza… “Ouviuse un berro. / Socorro! Socorro! Un rato!”.