Si esta novela ten unha particularidade, é que revela un imaxinario que non adoita aparecer na novela vasca sobre a Guerra do 36 (e nas memorias colectivas dos vascos). De feito, na nosa imaxinaría literaria hanse ficcionado principalmente as memorias de gudaris e perseguidores e, nese sentido, o relato desta novela desdibuja varios mitos: que os vascos tamén traballaron no bando dos franquistas (non só como o requeté), e que as tensións entre os diferentes grupos tamén foron nunha canteira aparentemente homoxénea e contundente (requeté vs.

A historia está composta por máis dun narrador, unha colección de voces que nos explica a agresión e as súas consecuencias ao longo da Basílica de Begoña a través de diferentes beiras e capas do tempo. Este feito convértese en símbolo dos conflitos dentro dos franquistas, pero en todos os personaxes atópase a pegada das loitas desde a Guerra até os anos 80.

O comezo da novela é forte, non só porque se representa unha escena sexual entre dous amantes, senón porque garda a clave principal da historia, abrindo portas á intriga. En canto á estrutura, un dos aspectos máis destacables da novela é a administración de información en pequenas doses. A cambio, hai algúns feitos que pon en cuestión a credibilidade da historia, como o feito de que Kelen non entregue toda a información que ten ao seu alcance ao investigador Barandi desde o principio ou a morte inxustificada dalgún personaxe.

O relato está composto por dúas liñas narrativas, entre as que o detective Alberto Barandiaran desconectará co personaxe de segunda categoría que terá a chave para seguir avanzando neste camiño. Ademais, cada plano narrativo é un xénero literario: o do franquismo ten características propias da novela histórica, e a historia dos anos 80 mostra indicios da novela negra clásica. Esta última, con todo, está chea de tópicos, o que rompe a frescura da outra. Desgraciadamente, Kelen, que quere saber quen son os seus pais, non rastrexa a súa identidade persoal; pérdese nos camiños do amor.

Non hai heronía nin dramatismo no relato dos falanxistas que se converten en vítimas dos franquistas, polo que se afasta dunha narración oficial chea de épica. Con todo, isto non quita dureza ás pasaxes crueis, e os relatos das mortes do bando franquista pódense entender como un intento de aproximarse ao seu sufrimento. O propio Tzvetan Todorov dixo que, no camiño da pacificación dunha sociedade de pasado traumático, é imprescindible crear narracións que nos separen máis que sepárennos.