Na ruta cara a Yangambi, a partir de Kisangani, un pouco máis abaixo cruza o río Tshopo que se une a Linzi e lanza as súas augas ao Congo; cruzando da mesma maneira o río Congo a 30 quilómetros de Yangambi, chegará a Isangi. Desde Isangi, a través do “Gran Camiño” da selva, de pobo en pobo, son uns 100 quilómetros para chegar a Mosit, na rexión de Bolesa. O camiño pódese facer en moto, pero os nativos andan en bicicleta ou a pé. Teñen aos seus ao redor recursos naturais abundantes, pero viven nunha economía de trueque. Nesta zona explotáronse grandes extensións de terras e bosques durante máis de 100 anos, e os concesionarios gañaron enormes beneficios, pero iso non trouxo nada aos habitantes.

En Bolesa, no distrito de Yahuma, na nova provincia de Tshopo, realizouse unha especie de exorcismo a PHC-Feronia. Os aspectos ocultos da multinacional con sede en Canadá e que absorbe a terra no Congo puxéronse de manifesto. A súa única preocupación quedou en medir e delimitar novas parcelas que permitan establecer zonas de plantación e consolidar a produción futura de aceite de palma.

Os mesmos métodos de sempre

A finais do pasado mes de xullo, a sociedade levou a Mosit a un grupo de deputados coa escusa de atender as peticións dos veciños e escenificar a firma dun protocolo ao que acudiron en multitude cidadáns da zona para denunciar e impedir a operación.

Lifafu Ongando, en nome dos habitantes máis distinguidos de Yaoselo, acusou o deputado Bambembe Ituli de querer comprar con diñeiro negro unha semana antes, en representación de Feronia. Estaban presentes tres deputados, administradores territoriais, autoridades locais e centos de cidadáns. Ninguén contestou.

“Feronia nunca negociou cos nativos”, di Lifafu un mes despois. O deputado Bambembe acaba de presentar unha denuncia contra o propio Lifafu e contra o profesor Augustin Bofaka por un presunto delito de estafa. Bembamb afirma que o 27 de xullo os deputados tiveron que fuxir de Mosit a Lokutura e que foron agredidos pola multitude nas localidades de Yaoselo e Yakote, acoitelados por Lifafu e Bofaka.

Ante a falta de probas, Lifafu e Bofaka non se deron á fuga e non déronse á fuga. Denuncian en que consiste o xogo da Compañía: traen aos deputados coa escusa de negociar e acordar as peticións da cidadanía, e estes apostan pola empresa. Presentan ás comunidades locais unha lista de propostas para a súa firma. “Engánannos” di Lifafu, “desde hai moitos anos que o Estado fixo leis, pero os representantes do Estado están no trato a favor da sociedade e en contra da cidadanía”.

“Feronia nunca fixo nada polo desenvolvemento local”

A asociación que representa Bofaka, CADAP, naceu co obxectivo de mellorar o nivel educativo e sanitario da poboación de Bolesa. Tratan de acelerar a produción das actividades básicas e organizar a comercialización. Pódese dicir que todo está por facer, porque nin sequera atopan a forma de sacar os produtos dos labradores das selvas tropicais, e porque viven sen ingresos de xeración en xeración. En 2013, o CADAP asinou un acordo coas personalidades e cidadáns de Bolesa para negociar no seu nome coa PHC-Feronia as cláusulas sociais que establece o novo dereito forestal congoleño.

“En primeiro lugar, Feronia, sen acordo cos aldeáns e sen título concesional, tenta ampliar as zonas de palmas”, explica Bofaka, “en segundo lugar, non teñen en conta os principios ambientais, como a destrución das árbores das beiras, os que dan froito e os que están nas beiras do río, e destrúe os campos e os medios de vida dos habitantes da selva. En terceiro lugar, desde 1911, cando a sociedade se atopa en Bolesa, nunca fixo nada polo desenvolvemento dos veciños da zona. Á administración do distrito de Yahuma non lle paga impostos para minar a contaminación que produce, non dá oportunidades laborais aos mozos de alí, nin axuda aos agricultores a converterse en produtores”.

PHC-Feronia ten un sementeiro de palma e unha pequena sede en Mosit, cuxa sede central se atopa en Lokutú. A diferenza dos pobos atravesados pola Gran Vía, Mosit dispón dun mercadillo e dous ou tres boutiques para comprar xabón, lanternas, galletas ou latas de sardiña, pero de noite mergúllase na escuridade. As únicas lámpadas que se acenden son as dun convertidor que almacena a enerxía do sol.

O representante do administrador da rexión de Yahuma en Mosit ten a súa oficina nun barrio construído por Feronia, do mesmo xeito que outros representantes do Estado –a sociedade tamén adoita aloxar aos visitantes que veñen de fóra–. Di que é unha testemuña ocular do conflito e que hai un desexo de colaboración, porque o último problema expúxoo unha mala interpretación do mesmo. Un dos seus subordinados tomou a palabra e engadiu que a denuncia presentada polo deputado Bambembe é "unha mascarada". A deputada denunciou que tiveron que fuxir co apoio das forzas de seguridade, “pero é mentira”.

Bolés, un único punto de resistencia

A área de PHC-Feronia ocupa terreos de catro comunidades, pero a resistencia só está en Bolesa, de onde a compañía extrae a metade da produción. A diferenza doutros colexios, a empresa Bolesan non conseguiu aínda medir e acoutar a zona de plantación. Segundo os aldeáns, non hai documento algún que indique até que punto pódese limitar a plantación, polo que piden negociar sobre as compensacións do terreo que quere ocupar Feronia. En 2007, cando Feronia fíxose coa zona, as comunidades locais formaron un paquete de peticións, pero nos contactos que mantiveron coa multinacional durante estes anos non coñeceron máis que un fracaso.

En 2013, tras aprender a utilizar as vías legais coa axuda de CADAP, axentes de Bolesa levaron a Feronia aos tribunais acusados de abusos e violacións do dereito forestal. E non só iso: nas décadas anteriores a Garda Industrial da sociedade, coa axuda da policía nacional, tentou denunciar varios saqueos e cinco asasinatos, pero o fiscal considerou que a denuncia era infundada.

Mbete Lokwangolo, o tradicional líder de Bolesa, fai súas as reivindicacións contra Feronia. O seu defunto pai, en 1911, accedeu a ceder ao home branco o uso dunha zona non exactamente consolidada, que era a época da colonia, e non tivo a posibilidade de mostrar desconformidade. Nin na época da colonia nin despois dela, a sociedade reportou ningún beneficio ao pobo, di Lokwangolo, sentado no seu palacete de palla. En lugar de responder á demanda da poboación, Feronia quere seguir aplicando a plantación de palma á forza, capturando as escasas zonas boscosas que quedan. O mandatario pide que se recoñeza a quen, co amparo do dereito consuetudinario, teñen a propiedade destes espazos.

30 dólares por 26 días de traballo

Na zona de Mosite e no camiño cara a Loute, máis aló de Yakal, Yaoselo e máis aló, predominan as zonas cadradas de palmas de 6-10 quilómetros de profundidade, mirando a ambos os dous lados. “Pedimos solucións”, di Emuki Lifafu, líder de Yaoselo, “pero non recibimos outra resposta que a ameaza”. A escola do pobo non ten mesa nin cadeira, e a igrexa católica é de bambú e palla.

A área de PHC-Feronia está dividida en varias subdivisiones, cada unha das cales alberga os campamentos da época colonial para albergar aos traballadores da compañía e ás súas familias. No camiño de Yaoselo a Makaura, nun espazo de doce quilómetros de palma, centenares de persoas de todas as idades viven sen luz e cunha única fonte de auga para todos, xeración tras xeración, sen posibilidade de educación secundaria. A cambio de 26 días de traballo reciben 30.000 libras, é dicir, 30 dólares.

Desde a chegada de Feronia, tamén se lles quitan pequenas superficies de terra nas que cultivan os alimentos básicos. Así sucedeu o ano pasado en Makaun. Sen chegar a un acordo cos aldeáns, a compañía tentou pór novos fitos, sen ter en conta as plantas de plátano e mandioca e as selvas. O recurso presentado polo CADAP e os dirixentes da localidade tivo as súas consecuencias, algo que a diferenza do ocorrido en 2013. O fiscal pediu polo menos á sociedade que exhiba o seu título. En lugar de exhibir o título, Feronia respondeu ao fiscal que só se estenderon aos lugares nos que se atopaban restos das antigas palmas, pero que é falso.

Os profesores viven grazas ao diñeiro achegado polos seus pais

No protocolo que os deputados quixeron asinar o 27 de xullo, prometíase que algúns dos proxectos que o pobo solicitara cumprirían co goberno central ou provincial. Os de Bolesa piden que os proxectos sociais realícense antes de medir e delimitar as zonas de plantación. Están fartos de promesas incumpridas. Non hai máis que ver a escola pública infantil, a única para Yaoselo e Yakta. O profesorado non recibe nin un soldo nin unha subvención da administración educativa. Segundo a profesora Elombe Kombi, viven grazas ao diñeiro que lles dan os pais dos nenos e nenas.

Un mozo Elombe, irmán do profesor, é a última vítima mortal que figura na denuncia de 2013 da Fiscalía. Ao atravesar unha zona sen intención de roubar nada, foi atropelado e presuntamente asasinado pola Garda Industrial en 2007, cando se dispuña a cruzar unha zona. Crese que tamén está implicado o Policía Nacional. Os habitantes chegaron a Mosit para protestar e o comandante da policía, coma se perdería a cabeza, disparou ao cadaleito da moza en presenza de todos. Este comandante chámase Frank Bora e, como moitos outros, é policía desde antes da chegada de Feronia. Manteñen a súa tradicional actitude, pero agora polo ben da compañía.

“Feronia non quere falar con representantes lexítimos de Bolesa”

Augustin Bofaka quere deixar claro que as comunidades locais non están en contra da multinacional e que a multinacional segue negándose. O único que piden é que se respecten as leis e os dereitos. Despois de 105 anos de desperdicio, facer algo para o desenvolvemento do territorio. As pequenas cantidades de diñeiro que reparten os xestores para que non vaian a uns poucos petos. Entre outras cousas, reclaman a mellora das escolas, dos centros de saúde e das vías, así como a construción de casas para as súas institucións.

Segundo o código forestal aprobado hai trece anos, a empresa concesionaria debe cumprir, en teoría, coa cláusula social. “Non é xusto que despois de tantos anos de permanencia da sociedade, e cuns beneficios extraordinarios, non faga nada polas comunidades”, di Bofaka, “teñen dereitos e obrigacións. En lugar de negociar cos representantes da organización para o desenvolvemento da comunidade, traen aos deputados e fan denuncias infundadas; Feronia non quere falar cos lexítimos representantes de Bolesa, utiliza aos políticos, pagándolles polo servizo que lle prestan”. Con todo, é evidente a ineficacia dos políticos para promover o desenvolvemento local. Un dos exemplos máis tristes é é a situación de desastre do Instituto Superior de Desenvolvemento Rural (IVTM) en Mosit hai dez anos.

Unha noite vimos ao comandante Bora no mercado, borracho, e cando empezou a facernos preguntas escapámonos polo si ou polo non, pero os que viven alí non poden escapar. Fan fronte a Feronia todos os días e todas as noites, confiando en que as súas demandas sexan correctas, e esperan recibir a axuda do mundo.

Un deles estanos mostrando a penosa situación da escola de Mosit. Os profesores non perciben ningún salario da administración e viven do que lles deron os seus pais. Durante décadas, as compañías occidentais leváronse os beneficios do aceite de palma, pero iso non trouxo ningún beneficio para a rexión.

En moitos lugares da rexión de Bolesa predominan as marxinais cadradas que poden alcanzar unha profundidade de dez quilómetros, a ambos os dous lados do camiño.

No camiño de Yaoselo a Makaura, nunha zona de palmas de doce quilómetros, centos de persoas viven sen luz e cunha única fonte de auga para todos.