As barricadas non se produciron nas rúas de Vitoria-Gasteiz fai 80 anos, non houbo manifestacións nin proklamas republicanas, pero a vitoria dos golpistas na capital alavesa non estivo clara até varios días despois de que se declarase a situación de guerra. O luns 20 de xullo, comunistas, socialistas e anarquistas chamaron á folga aos traballadores e os comercios e talleres da cidade permaneceron pechos. O 23 de xullo un avión lanzou panfletos aos Traballadores! con título: “Pola paz e a tranquilidade das vosas familias, obreiros fiucegos, tomade co voso apoio este movemento cívico-militar, que vén recoller a corrupción e o lixo que nos afogaba”.

Que sucedera realmente naqueles primeiros días da sublevación? Os vitorianos recibiron cos brazos abertos ás bandadas de requetés da provincia? Na madrugada do luns nin sequera ouvíase vapor nas rúas: folga, medo, desinformación... Existen indicios de que en Vitoria a conciencia republicana e a organización obreira estaban bastante enraizadas. Pero o gobernador civil non quixo dar armas aos membros da Fronte Popular e do PNV, e unha vez que o mando estaba en mans dos militares, deuse a orde de disparar a todas as persoas que se atopaban en “posición sospeitosa”. A folga fracasou.

Desde que comezou a
época da máquina e o traballo converteuse en mercadoría, os traballadores utilizaron un tesouro propio como principal arma de mellora: non ir ao traballo. A folga xeral ha tido moitos significados ao longo da historia e a principios do século XX adquiriu un ton revolucionario. Anarquistas e comunistas considerábano un primeiro paso para a emancipación e non é de estrañar que ao decatarse de que en 1936 levantáronse militares en Marrocos convocásense paros en varias cidades, aínda que fose un fin de semana.

Así sucedeu en Madrid e Barcelona. Neste último, ante as dúbidas e a falta de mando da Generalitat en Companys, os traballadores asaltaron varios almacéns da cidade e apoderáronse de armas. En Barcelona, a organización CNT estaba moi forte, xa que polo menos 20.000 milicianos estaban preparados para a revolución. Ao ouvir as sirenas das fábricas de tecidos, os soldados rebeldes que se dirixían desde os cuarteis cara ao centro da cidade, acompañados polos gardas do asalto, lanzáronse como una consigna á folga.

Os traballadores tiveron o mesmo protagonismo noutros lugares onde existía un tecido industrial sólido, como Miranda de Ebro. A chegada do ferrocarril á vila, situada na fronteira con Álava, impulsou o carácter obreiro dos nativos. A véspera da sublevación do 18 de xullo as mulleres manifestáronse para denunciar que o pan estaba a 0,60 pesetas, e tamén atacaron a fábrica de fariñas. Ao día seguinte, o pobo quedou en mans dos ferroviarios, ata que un destacamento de gardas civís arremeteulles contra eles. Moitos mozos fuxiron polo río Zadorra, pero ao chegar a Zambrana agardábanlles os requetés e falanxistas, guiados por un cura, e foron cribados a tiros. Polo menos sete foron asasinadas, unha das primeiras masacres que se cometeron en terras vascas.

En Vitoria, con todo, a principios do século XX apenas existían grandes fábricas, salvo a antiga Metalúrxica Vitoriana Meta, na que se fabricaba maquinaria agrícola. Vitoria, do mesmo xeito que Pamplona, era a capital dun “novo Covadonga”, un xerme conquistador dominado polo mundo rural, o carlismo e a burguesía conservadora. E, con todo, unha folga xeral? É fácil de entender. Nos pequenos talleres, nas tabernas, nas panadarías, etc. da cidade, os sindicatos estaban cada vez máis organizados e xa en anos e meses anteriores demostraran a súa capacidade de loita.

Vitoria tranquila?Unhas semanas
antes da sublevación houbo outra folga xeral importante en Vitoria-Gasteiz, neste caso para reclamar melloras nas condicións de traballo: reducir a xornada laboral a 44 horas, deixar as industrias que están a piques de pechar en mans dos traballadores, sen traballo de destajo e sen horas extras, vivendas dignas... Todos os sindicatos implicáronse na folga, UXT, ELA-STV, CNT e mesmo o Sindicato de Traballadores Católicos (SOC). Nun primeiro momento constituíuse unha comisión negociadora coa patronal alavesa, pero os empresarios chamaron á folga cando se desatenderon as peticións. “Sabemos cal é o espírito da clase obreira de Gasteiz –sinala o seu comunicado– e non nos parece necesario dicir que temos que loitar”.

O 25 de maio a cidade espertouse do todo inmóbil: “É sen dúbida a fronte obreira máis amplo, o máis forte e a folga unánime de máis longa duración en Vitoria-Gasteiz”, recoñeceu o fotógrafo e alcalde republicano en funcións Tomás Alfaro. Durante toda a semana sucedéronse mobilizacións e enfrontamentos, rompendo algúns cristais dos comercios, colas para conseguir alimentos básicos... O Goberno enviou un delegado para acordar unha solución co comité de folga e o 29 de maio máis de 3.000 traballadores reuníronse na asemblea no Frontón Vitoriano. Ao día seguinte alcanzouse un acordo, cun amplo abanico de esixencias, que incluía un total de 44 horas.

Nas zonas máis industrializadas de Euskal Herria, en Bizkaia e Gipuzkoa, non houbo tanta mobilización durante estes meses, pero si máis “tranquilo” en Vitoria-Gasteiz. Por que? Tanto os partidarios do Goberno de esquerda como os conservadores opinan que esta folga estaba “fóra de lugar” e que se debía vincular ao ambiente que vivía en España –na mesma época na que se produciron folgas conflitivas en Vigo, Valladolid e Barcelona–.

A tensión política en todo o Estado disparouse nos últimos dous anos. En 1933 a masacre das Casas Vellas –18 asasinadas– converteuse en símbolo da represión salvaxe contra os traballadores, e a opresión posterior á revolución de outubro de 1934 non foi menos importante. En varios libros de historia pódese ler que en Vitoria-Gasteiz aquela insurrección foi “moi deficiente”. Pero entón, como entender que durante as hostilidades non se pode comprar pan máis que nun só lugar da cidade? Por que pecharon os locais de UXT e ELA-STV? Un total de 37 persoas foron detidas na capital acusadas de fabricar explosivos nalgúns dos casos.

Para moitos a represión de 1934 foi unha especie de ensaio do que chegaría dous anos despois na guerra. Os militares levaban tempo decididos a resolver o asunto social: Como cos mouros de arrife. Así, as conspiracións multiplicáronse a medida que chegaba o verán de 1936, as manobras dos requetés e o contrabando de armas intensificáronse.

En Álava Republicana foi denunciado en varias ocasións por un capitán médico do cuartel de Vitoria-Gasteiz, Luís Sánchez Capuchino, e polo comandante do rexemento de Flandes, Ramón Saleta, que lles filtraba información. No momento do golpe abriuse unha causa militar contra o director do xornal, Antonio García Lorencés, polas filtracións que se produciron. Pero unha vez vencido o fascismo non necesitaron a ningún tribunal para matarlle, o 22 de novembro foi sacado de prisión e fusilado.

O mando militar alavés, o xeneral Camilo Alonso Vega, estaba até os dentes en organizar o levantamento, a man co cacique tradicionalista José Luís Oriol, o maior da zona. Con todo, até o último momento dubidáronse de que as guarnicións se unirían en varios rexementos, como o de artillaría, onde había un gran número de soldados asturianos da CNT. Ao chegar o día e a hora, como sempre, os de arriba xogaron ao póker coas vidas dos de abaixo.

Alzamento versus folga xeral

O levantamento xerou situacións moi diferentes en Hego Euskal Herria. Navarra converteuse no epicentro principal dos sublevados do Estado desde o momento en que miles de requetés tomaron a Praza do Castelo de Pamplona. En Bizkaia, os militares decantáronse claramente pola república. En Donostia-San Sebastián, as persoas que se atopaban no cuartel de Loiola non pasaron de longo. Os de esquerdas, pola súa banda, tras ocupar a sede dos asaltos e adquirir as armas, convocaron unha folga xeral o mesmo 18 de xullo. Esta secuencia foi decisiva para organizar a defensa da capital guipuscoana: tanto na barricada da rúa Larramendi como no ataque ao Hotel María Cristina, homes e mulleres milicianos mostraron unha enorme coraxe.

En Vitoria sucedeu ao revés, enfrontáronse os militares. O día do levantamento, a rúa de Dato era un murmurio. Houbo algún altercado na sede da Irmandade Alavesa onde se reunían os carlistas e os republicanos pediron ao entón gobernador civil Navarro Vives que pechase o local e entregase as armas. Até o comandante da Garda Civil ofreceuse a axudarlle. Centos de persoas congregáronse no parque da Florida gritando “queremos loitar, pechar o camiño aos fascistas, viva a república!”.

José Luís Lonbana, avogado e membro de Eusko Gaztedi, deixou a José Miguel Barandiaran o testemuño do sucedido en Vitoria-Gasteiz, cando fuxiu cara a Iparralde. Di que esa tarde estiveron a piques de conseguir 37.000 fusís: “Dixéronnos que no Goberno Civil apareceu un sarxento coas chaves do parque de artillaría na man”. Pero o gobernador non fixo nada; cesou no seu cargo e conseguiu permiso dos militares para irse a Bilbao, quizá como recompensa á súa submisa postura. Ás poucas horas, os militares proclamaron o "estado de guerra" no que se atopan.

A partir de aí comezaron as primeiras detencións e pecháronse varios locais, entre eles os de Eusko Gaztedi, UXT e o Círculo Republicano, cuxa lousa aínda podía lerse na manifestación convocada para o 19 de xullo en defensa da legalidade. Nunca se fixo.

O luns, 20 de xullo, folga xeral na CAV e Navarra. Coas rotativas dos xornais pechadas, a fábrica de Ajuria apenas conta con persoal, sen leite nin pan e con poucos postos abertos. Este panorama e a frialdade dos gasteiztarras, puxeron nerviosos ás autoridades levantadas. Inmediatamente púxose en marcha unha campaña de desinformación e ameazas. O xornal reaccionario O Pensamento Alavés emitiu unha nota falsa en nome de UXT e CNT na que se pedía á cidadanía que volvese traballar; mesmo apareceron pasquíns falsos na rúa co mesmo obxectivo. Con todo, a folga prolongouse polo menos outros tres días.

O 23 de xullo o novo gobernador abriu o bando lembrando que aos traballadores que non volvesen ao traballo íaselles a rescindir o contrato: “Os xefes faranme chegar nas próximas 12 horas unha lista cos nomes dos traballadores despedidos nas súas industrias, talleres e obras”.

Con todo, para entón, moitas persoas pasaran por Bizkaia e Gipuzkoa, debuxando a fronte, o monstro represivo da retagarda estaba en marcha. O primeiro fusilado foi un panadeiro folguista que non acudiu a traballar o día 20.

1936-1976-2016 Os
fascistas disipan as posicións iniciais con listas negras, limpezas e golpes de fusil. No cárcere de Vitoria-Gasteiz o número de presos multiplicouse por catro en só uns días. O 25 de xullo, día de Santiago, no cuartel dos falanxistas varias mulleres foron decapitadas e obrigadas a beber aceite de coello.

Os fusilamentos masivos comezaron en agosto, xa que o “entusiasmo” da xente era demasiado cálido. As autoridades avisaran: “Especialmente en toda Álava e en Vitoria-Gasteiz”, se alguén se atrevía a facer “a bobada máis pequena”, na derrota dos reféns que estaban nas súas mans. O cinco montañeiros detidos o 14 de agosto no monte Gorbea foron asasinados e nas próximas semanas multiplicáronse os fusilamentos, sobre todo desde que o responsable de propaganda do movemento Millan Astray visitase a cidade.

A anarquista Columba Fernández tamén foi asasinada neses días, tras saír do cárcere de mulleres que estaba na rúa Foros, onde varias decenas de mulleres foron acosadas e perseguidas durante varios meses. Fernández era coñecido por pelexar en primeira liña no movemento obreiro de Vitoria-Gasteiz e non llo perdoaron. O presidente da Deputación, Teodoro Olarte, e o alcalde de Vitoria-Gasteiz, Teodoro González de Zarate, tamén tiveron o mesmo destino, do mesmo xeito que outras 300 persoas de Álava.

“Parece que o xeo da antipatía empezou a romper entre os traballadores”, dicía O Pensamento Alavés con alegría ao final daquel verán sanguento. Nunca pensarían que 40 anos despois o asambleísmo ía estar máis forte que nunca nos novos barrios de Vitoria-Gasteiz e que os seus herdeiros volverían tinguir as beirarrúas da cidade co sangue dos traballadores o 3 de marzo de 1976. Sinal de que a cidade tranquila ten a pel branca pero as veas vermellas.