Nacemento 4 de xullo de 1776 As trece colonias, supostamente, asinaron a declaración de independencia do Imperio Británico. Baseándose nesa convicción, cada 4 de xullo, os estadounidenses celebran o Día da Independencia, a través de fogos artificiais, partidas de béisbol, desfiles e outros actos festivos.

De feito, dous días antes, os representantes das Trece Colonias reuníronse na Segunda Conferencia Continental de Filadelfia o 2 de xullo de 1776. E a petición do representante de Virginia, Richard Henry Lee, votaron a favor dun documento no que se recollía a decisión independentista. Doce delegados votaron a favor, só Nova York abstívose, polo que o primeiro texto aprobado foi aprobado por unanimidade.

Ese mesmo día, John Adams, que despois sería o segundo presidente de Estados Unidos, escribiu unha carta chea de emoción á súa muller, Abigail. Díxolle que o 2 de xullo de 1776 sería “o día máis memorable da historia de América” e que “o día da liberación celebraríase en todo o continente a través de desfiles, festivais e espectáculos solemnes”.

Dous días despois, o 4 de xullo, o Congreso de Filadelfia reuniuse para aprobar o documento definitivo da Declaración de Independencia. O texto escrito por Thomas Jefferson, Benjamin Franklin e John Adams ía ser ratificado por 56 delegados e delegadas no Reino Unido. Pero a maior parte deles marcháronse xa da cidade a fin de dar conta na súa colonia do que proxectaran dous días antes. O número de representantes era elevado e as infraestruturas de transporte do último cuarto do século XVIII eran deficientes. Sería difícil conseguir todas as firmas xuntas. A maioría das firmas non se recollerían até o 2 de agosto, e aínda faltaban unhas poucas. Despois de advertir de que lles castigarían si non o asinaban, apenas lograron completar a Declaración antes de que terminase o ano.

Ante a ausencia de todos os representantes o 4 de xullo, numerosos historiadores e expertos pediron de todos os xeitos adiantar as celebracións do Día da Independencia do 4 ao 2 de xullo, tal e como suxeriu o propio John Adams. Pero os representantes políticos han rexeitado repetidamente esta posibilidade, alegando que a data simbólica está moi arraigada nos estadounidenses, e recoñecendo que o símbolo adquiriu máis forza que a verdade.