Vostede forma parte da querela que o xuíz Servini abriu en Arxentina para investigar os crimes do franquismo. Que di vostede aí?

E que vou dicir! O que vin, o que me fixeron, o que sufrín! Na querela dise que son represaliado da sublevación de Franco e, en fin, dou o testemuño da mesma. Nada máis. Comecei contando os acontecementos da véspera do golpe militar. Lembro aquel día. Tiña 17 anos e estabamos nas festas de Erandio, en Astrabudua, na verbena. Estabamos en romaría, pero a festa non durou moito, porque apareceu a Garda de Ataque da República. Ao instante apareceron e ordenaron suspender o baile. Era a antesala da sublevación de Franco. Dixéronnos que en África os militares levantáronse. Dous días despois iniciouse a guerra en Euskal Herria. Pois ben, foi curioso, en dous días mobilizouse todo o pobo; quero dicir, contra o ataque dos fascistas. No noso pobo abriron unha oficina de inscricións na praza San Pedro de Deusto. Inscribinme e enviáronme a traballar no aeroporto de Sondika. Pero 17 anos eu, e aquilo era un traballo aburrido. Por outra banda, eu xa era dos solidarios [ELA-STV], e fun ao sindicato con outro amigo. Así, mandáronnos a facer trincheiras, no exército de San Andrés.

Onde andastes?

O exército de San Andrés formouse en Zalla e en Balmaseda fixemos a instrución. Fixemos aquilo e mandáronnos a Zeanuri, e alí fixemos trintxeras e fixémonos trintxeras durante uns meses. Pero cando os nacionais decidiron tomar Bilbao, tivemos que abandonar as trincheiras e retroceder. Mandáronnos a Lemoa, pero non había maneira, porque estaba en mans dos franquistas. Así que nos fomos pola parte de Gorbea e refuxiámonos en Orozko. Desde alí, retrocedemos até Santander. Recibíronnos nun convento de Santoña e alí nomeáronnos fusileros. Así, en agosto de 1937, participamos nunha das últimas pelexas que houbo en Euskal Herria, no monte Kolitza, preto de Balmaseda. A verdade é que eu non participei máis que naquela loita e perdina... Por exemplo, isto é o que conto no documento que escribín ao xuíz Servini.

De aí empeza a contar, pero aí non terminou o seu calvario…

Terminar? Entón empezou! Xa sabes o de Santoña. Ordenóusenos que fósemos e obedecemos. Fomos feitos prisioneiros polas tropas de Mussolini. Tamén había algúns españois, algúns dignatarios, con camisas azuis, cosidos polo xugo e as frechas: Dicíannos que iamos ir a casa de Deus. En mans dos italianos, estabamos tan lonxe! Con eles non houbo tortura nin fusilamento. Estabamos prisioneiros, pero tamén tiñamos dereitos. Démoslles as armas e dixéronnos que sairiamos de alí en barcos ingleses. Todo mentira! Os italianos enganáronnos, traizoáronnos e puxéronnos en mans dos franquistas. E entón, acabouse, empezou o inferno! De aí en diante deixaron de ser persoas para converterse en bestas. Entrei no tren no que levaban os animais e leváronme ao campo de concentración. O pobo era San Juan de Mozarrifar, en Zaragoza. Estivemos sete días no vagón do tren: tivemos un pan e unha lata de sardiñas para catro presos. Iso é o que comemos durante aquel sete días. Estiven preso en San Juan de Mozarrifar, pero tamén estivemos como na dispersión actual: Estiven en Santander; e en San Gregorio, en Huesca; e en Larrinaga e Escolapios en Bilbao… Tratábannos coma se fósemos bestas. Só tiñamos un prato, comiamos desde alí, e tiñamos que facer a caca alí. Hai moitas cousas que non se poden contar. Lémbroos, non os esquecín, pero non se trata de contar. Moitos malos recordos. Eu, con todo, sobrevivín, pero moitos morreron alí. Entre eles, o meu cuñado, Juan López Balza. Naceu na Ribeira de Deusto, socialista, de UXT e de infantaría de Euskadi. Morreu en Porto Santa María en 1940 por falta de persoal médico. Aínda se soubo o que ocorreu ao seu cuñado a través de Pako Etxeberria de Aranzadi. Os que causaron a morte de Juan non foron castigados até agora! Que queres que che diga?

Traballou en traballos forzados, en traballos de reforzo.

25. No Batallón Obreiro, tivéronnos no campo de concentración dO Regacho de Zaragoza. Batallón de obreiros! Realmente eran campos de concentración. Puxéronnos en facer estradas e tiñas moito traballo por facer. Unha vez produciuse unha circunstancia que me desbordou: “A nai que os pariu, todos volvéronse fascistas”. Saíume en grao sumo profundo do meu ser, porque sentía tal malestar. O garda ouviume e fíxose cargo, ameazándome coa pistola e dicíndome que me mataría. Aquel día crin que me sacarían “paseando” pola noite. Non me mataron, pero me fixeron xuízo, sumarisimo, e condenáronme a prisión incondicional por “axudar á rebelión”. A revolta, con todo, foi dos militares de Franco, non dos nosos. Iso foi en 1939, segundo contei ao xuíz Servini. A finais dese ano absolvéronme, pero non me deixaron libre. Enviáronme a facer o servizo militar; Primeiro a Ferrol e despois a Mallorca.

Cantos anos pasaches así dun lado a outro?

Saín da miña casa en xullo de 1936 e non volvín entrar até 1941! Así me empregaron cinco anos, campo de concentración, batallón de obreiros, cárcere e soldado. Cinco anos! E cando vin a Bilbao, o que eu non cría, máis represión, que nunca acabaría. Por exemplo, empezaron a pedir un certificado de boa conduta, para todo. Para empezar, para traballar. Fora mariñeiro antes da guerra e quería seguir traballando como mariñeiro. Así que vou ao cuartel dos gardas civís de Elorrieta e en canto entrei deume dúas patadas e obrigoume a dicir Arriba España, Viva Franco. Dar unha labazada, obrigar a gritar… pero sen documentos de boa conduta! Botoume á rúa. Así. Quería saír a navegar, pero non puiden. Tiven que facer outros camiños. Así son os nosos días. Iso é o que lle conto ao xuíz Servini…

Como che puxeches na vida?

Como sexa posible! Como non podía ir navegar, entrei dalgunha maneira en Estaleiros Españois. Alí, polo menos, puiden traballar. Alí coñecín á que sería a miña muller, Carmen Gutiérrez. A miña muller tiña 20 anos cando casou e eu 24. Casamos en Sestao e o cura non quixo quedarnos co diñeiro: “Como vos vou a dar diñeiro, porque non tedes nada que comer!”. A miña sogra acompañounos, e grazas a iso. Á miña sogra tamén morreu unha filla no cárcere de Saturraran, e a miña muller cortou o vestido de noiva unha manta do cárcere de Saturraran e fíxoo cosido. Tivemos dous fillos. Cando tivemos a primeira, por exemplo, non tiñamos bastante para comprar comida. A muller quería dar o peito ao neno, pero en lugar de sacarlle o leite, non lle saía máis que auga do peito. Que franquismo!

Ata que o xuíz arxentina María Servini non compareceu non tivo vostede a oportunidade de contarlle a súa verdade?

Estivemos case 70 anos en silencio. Calaba e esquecíase. Medio mal, eu podo contalo, pero mataron a miles, fusilaron e pola contra, e moitos dos seus corpos están aínda desaparecidos. Eu diría que pasamos 70 anos en silencio e esquecidos. En 2006, o Goberno de Ibarretxe empezou a preocuparse por nós, elaborou a Lei de Vítimas do Franquismo e comezou a recoller os nosos testemuños. Tamén recibiu un monumento en Artxanda en recordo dos soldados: A pegada. Fuches a vela? Hai que ver! Din que o conseguín eu, pero antes que eu tentárono Otsoa de Trintxertu e Anton Aurre. Eu non fixen máis que dar continuidade ao seu traballo. O Goberno Vasco tamén puxo en marcha a asociación Aterpe 36, pero non tivo o seguimento suficiente. Tiña que redobrar os seus esforzos. Desde entón andei dun lado a outro, contei suceder aos mozos, que non o saben! Os mozos non saben o que foi, que foi unha guerra, que algúns dos que fixemos aquela guerra aínda estamos vivos. Tamén enviei varias cartas á prensa. Nas cartas dixen o que penso, denunciando sempre os crimes do franquismo. Tamén contra os partidos políticos que tratan de ocultar ou silenciar aqueles crimes. Eu teño a miña lema, e así escribín tamén ao xuíz Servini: “A paz en Euskadi será cando se recoñeza tamén ás vítimas do franquismo”. Hai moito traballo por facer, pero sen tentalo non imos facer un mundo máis xusto.