Dallas (Estados Unidos) 1950. Bette Nesmith Graham (1924-1980) comezou a traballar como secretaria na empresa Texas Bank and Trust, co obxectivo de gañarse a vida para el e o seu fillo, que tras separarse legalmente do seu marido en 1946, debían prosperar sen a súa axuda.

Nesmith foi inmediatamente elevada e nomeada secretaria executiva, obtendo así o posto máis alto posible para as mulleres nos bancos daquela época. Era un traballador fino, pero a súa destreza en mecanografía non era a súa gran virtude e, antes de que se estendesen os computadores, un só erro significaba tirar a folla á papeleira e empezar de cero.

Coa intención de aumentar os seus ingresos e a súa habilidade para pintar, empezou a decorar os escaparates do banco durante o Nadal. A inspiración chegoulle entón. En palabras do propio Graham, “os artistas non descartan o feito por un só erro, pintan sempre sobre o que fixeron mal, e decidín utilizar o que utilizan os artistas”. Encheu unha pequena botella de tenpera branca e, xunto co fino pincel que usaba para pintar acuarelas, levouna á oficina para corrixir os defectos mecanográficos.

Ao principio, o invento que utilizaba de maneira clandestina era cada vez mellor; coa axuda do profesor de química do seu fillo, a fórmula da pintura foi mellorando. Os donos do banco, ao decatarse do líquido corrector, reprendéronlle. Con todo, os compañeiros empezaron a pedir que fixesen tarros para eles. Así, en 1956 decidiu comercializar o produto. Primeiro púxolle o nome de Mr. Out e logo Liquid Paper.

En casa preparou un laboratorio para garantir a produción. Pero, empuxado por unha demanda en continuo crecemento, tivo que construír unha cabana no xardín de detrás da casa. Durante doce anos foi a sede principal da empresa. En 1979, a empresa contaba con 200 traballadores e producía uns 25 millóns de botellos ao ano. Ese mesmo ano, o xigante Gillette comprou a empresa a Graham por 47,5 millóns de dólares, segundo informou a compañía.

Non foi despedido inmediatamente do Banco. A pesar de que non lles gustaba o uso do líquido corrector, déronlle outra oportunidade. Con todo, en 1958 cometeu unha falta imperdoable e, entón, si, foi expulsado. Mentres mecanografiaba unha carta, ao final, en lugar de pór o nome do banco escribiu “The Liquid Paper Company”. Bette Nesmith Graham non era boa mecanógrafa.