O Golfo de Corinto (Grecia), no século XV a. Século VII. Un do Sete Sabios de Grecia, o segundo tirano de Corinto Periandro, pensou en unir o mar Exeo e o golfo de Corinto a través dunha canle para evitar a necesidade de rodear a península do Peloponeso. Pero cando se deu conta de que non tiña a capacidade de superar as dificultades técnicas, fixo construír unha rampla de pedra en lugar dunha canle; hoxe en día aínda se poden ver restos da rampla xunto á canle.

Periandro non foi o único grego que pensou en construír a canle. No século XV a. No século III, Demetrio I de Macedonia tamén quixo impulsar o proxecto. Despois, os romanos tomaron a testemuña. Xullo César creu conveniente construír a canle na nova colonia Laus Iulia Corinthiensis, tamén Calígula, pero finalmente Nerón lanzou o proxecto. -Ah, ben! No ano 67, un emperador de fama destrutora ordenou construír a canle no istmo de Corinto e enviou a 6.000 escravos á obra. Coma se tratásese dun político dos nosos días, Nerón chegou mesmo a unha especie de cerimonia para comezar as obras: Recibiu de mans do gobernador grego un pico de ouro e deu o tres primeiros golpes.

Con todo, ese mesmo ano, cando os galos se sublevaron, a Revolta da Galia atraeu a atención do emperador e, probablemente, gran parte do orzamento da construción da canle. Con todo, Nerón foi asasinado un ano despois do comezo dos traballos, e o novo emperador Galba suspendeu a obra da canle por ser demasiado custoso.

Mesmo se comezou a divulgar a maldita idea de que a maioría dos principais promotores da canle foran asasinados violentamente. Demetrio I, Xullo César, Calígula, o propio Nerón... O certo é que naquela época a porcentaxe de altos cargos asasinados violentamente era alto, e esa coincidencia tería máis que ver con iso, que con algunha suposta maldición contra os promotores do proxecto. E con todo, o proxecto estivo esquecido durante séculos.

En 1881 renováronse os labores de expansión da canle, co proxecto de Ferdinand de Lesseps, tamén francés, que desenvolveu os proxectos da canle de Suez e Panamá, e dirixido polo enxeñeiro húngaro Istvan Türr. A canle inaugurouse doce anos despois. Actualmente, a liña de 6,3 quilómetros que une o golfo de Corinto co mar Exeo é a mesma que se debuxou no proxecto de Nerón.