Traducido automaticamente do vasco, a tradución pode conter erros. Máis información aquí. Elhuyarren itzultzaile automatikoaren logoa

O porto baleeiro vasco, patrimonio da humanidade

  • As costas de Labrador e Terranova enchíanse de pescadores nos séculos XVI e XVII, cando os vascos dominaban a caza da balea. Nos últimos tempos xurdiron multitude de iniciativas para recuperar o noso universo mariño desde o esquecemento, e seguro que o feito de que os baleeiros vascos de Rede Bay, en Canadá, sexan declarados patrimonio da humanidade vai dar un impulso decisivo a este labor.
Labradorreko eta Ternuako toki ugaritan aurkitu dituzte euskal baleazaleen arrasto material eta toponimikoak, 
baina Red Bay izan da emaitza arkeologiko oparoenak eman dituen portua: itsasontziak, labeak, balea-hezurrak (irudian)... Orain, ondare hori ez
Labradorreko eta Ternuako toki ugaritan aurkitu dituzte euskal baleazaleen arrasto material eta toponimikoak, baina Red Bay izan da emaitza arkeologiko oparoenak eman dituen portua: itsasontziak, labeak, balea-hezurrak (irudian)... Orain, ondare hori ezagutaraztea dute erronka. Juan Bautista Agirre

Entre as rocas humilladas polas tormentas e as correntes, pódense ver roquedos dunha cor especial na costa de Rede Bay. Son fragmentos de teza, tezas vermellas. Unha hipótese di que o nome da bahía provén de aí, que desde o mar vese a terra vermella. Fai catro ou cinco séculos, tézalas foron transportadas polos vascos a través da corrente do Atlántico Norte. O cargamento pesado introducíase nos sotos dos barcos como lastre para mellorar a estabilidade da ondada. Despois, chegados a Labrador, protexían con eles os fornos de fusión da graxa da balea. Os vascos trouxeron aquí a súa prezada graxa, mentres que alí deixaron os pedazos de teza.

Desde mediados do século XVI até o século XVII, os vascos foron a principal potencia da pesca de baleas do mundo, unha industria que supuxo un gran beneficio para o País Vasco que vivía mirando ao mar. Coa chegada da época estival, miles de pescadores dirixíanse á zona de Terranova e Labrador en busca da balea; crese que en Rede Bay traballaban unhas 2.000 persoas.

Un mito para crear literatura?

Rede Bay atópase no estreito de Belle Isle, entre Labrador e Terranova. Na pequena bahía apenas hai nada: algunhas casas de madeira, un par de peiraos, unha jofaina oxidada polo salitre… Non hai nada, pero a UNESCO declarouno patrimonio da humanidade. No deserto do lugar onde non chega o bosque boreal conservouse o tesouro arqueolóxico deixado polos baleeiros vascos do século XVI, non tan ben como en ningún outro lugar.

Este pequeno pobo, de apenas 200 habitantes, é desde 1979 Lugar Histórico Nacional de Canadá e en 2013 foi incluído na lista de Patrimonio da Humanidade pola UNESCO, co nome de Rede Bay Basque Whaling Station. Segundo a UNESCO, “o testemuño máis antigo, completo e mellor conservado da tradición baleeira europea” son as pegadas deixadas á auga polos vascos. Nos petróglifos da Banguda-Corea do Sur existen imaxes da pesca protohistórica da balea, tamén en Xapón na caza de cetáceos que xa partían no século VII, pero non son comparables ás factorías establecidas polos vascos en Labrador e Terranova.

O acto oficial de proclamación levouse a cabo durante o verán deste ano. Colocáronse placas en inglés, francés e euskera, e a alcaldesa Wanita Stone agradeceu a todos os que están a traballar en dar a coñecer a antiga estación balea. Con todo, máis aló dos teletipos das axencias de información, a noticia non tivo apenas eco nos medios de comunicación de aquí, nin tampouco representantes das institucións vascas no acto, que o lehendakari, Iñigo Urkullu, enviou en vídeo.

O anónimo Ternuaco Penac, creado dous séculos atrás, afirma que Ternua era un “campo triste estraño”. E parece que aínda o segue sendo, non máis que un mito para crear literatura. A prestixiosa xurista bordelesa Etienne Cleirac dixo en 1661 que os vascos chegaron a Terranova 100 anos antes que Cristóbal Colón. Así, aquela afirmación subxectiva, sen ningunha proba, fixo alucinacións no noso imaxinario, froito da escasa atención que prestamos á historia marítima até hai pouco.

A obra de Selma Huxley

Hoxe case se dá por suposto que os vascos chegaron a Terranova a principios do século XVI –o documento máis antigo que o mostra é o de 1517, que recolle as palabras dun pescador de San Juan de Luz–. Crese que foron tras os portugueses e bretóns que practicaban bacallau e atopáronse coa balea da reixa (Eubalaena glacialis) a 6.000 quilómetros do Cantábrico.

A presenza temperá dos vascos tamén nolo mostra a súa toponimia: A mal áncora, a punta de Amúriz, o bai das Baleas, a bela Baia... Son once os nomes que teñen a súa raíz no País Vasco, sobre todo na costa oeste de Ternua. Moitas delas están recollidas na guía Itxasoco Navegacionecoa, escrita por Piarres Etxeberri de San Juan de Luz no século XVII. Así soubemos que o antigo nome de Rede Bay era Butus. Este dato foi clave para as investigacións históricas que se levaron a cabo ao redor desta bahía a partir dos anos 70.

En 1973, un archivista con acento inglés dirixiuse ao Aldaba da Universidade de Oñati. Era Selma Huxley, unha canadense que visitaba a uns amigos. Neste arquivo de protocolos, Huxley descubriu moitos dos papeis máis significativos da relación dos vascos con aquelas terras norteamericanas. Este inxente traballo dos arquivos permitiu facer uns descubrimentos arqueolóxicos enormes e frutíferos.

Entre os documentos en po de Huxley hai un moi especial. En oito folios mostra a construción dun baleeiro e, o que é máis importante, describe como e onde se afundiu. Refírese a San Juan, o buque pasaitarra que foi derrubado pola tormenta en 1565, cando ía regresar ao País Vasco, contra as rocas de Rede Bay, símbolo do patrimonio submarino da UNESCO.

“Movendo a area submarina, coma se fose unha maxia, as barricas aparecéronsenos por todas partes. Enseguida deime conta de que era un baleeiro”. Así lembra Robert Grenier, arqueólogo da Parcs Canada, o achado do barco San Juan no verán de 1978. A partir da información proporcionada por Huxley, decidiron coller as botellas de osíxeno e rexistrar esas augas conxeladas.

Foi unha escavación sen precedentes en arqueoloxía marítima: Entre 1978 e 1985 sacaron á luz unhas 3.000 pezas da nave, incluíndo un astrolabio, un reloxo de area e un compás. Segundo explicaron a Argia os responsables do museo de Rede Bay, desde o principio decidiron que cada peza volvese á bahía na mesma posición na que estiveron 450 anos. A sete metros de profundidade, o mar conservou á perfección os restos de madeira da embarcación. Con todo, no museo pódense ver algunhas pezas importantes, así como unha barca para cazar baleas que aparecen enteiras baixo o esqueleto do barco. Para iso, trataron a madeira coa sustancia polietileno glicol, conxelárona e secárona.

Primeira industria norteamericana

Os expertos afirman que o baleeiro vasco de Terranova foi a primeira explotación industrial de América do Norte. A graxa derretida da balea vendíase nos mercados de Bruxas, Bristol ou A Rochelle; ao non botar fume, era o combustible ideal para iluminar as rúas. A partir do século XVII tamén se comercializaron as barbas da balea, entre elas fíos naturais de gran elasticidade que se utilizaban para a confección de pezas de vestir.

Non a epopea, nin a casualidade, foi froito do coñecemento acumulado durante séculos. Somos conscientes de que tiñamos nas nosas mans a chave do desenvolvemento europeo? Os vascos comezaron a dominar os mares europeos desde o século XIII, empregando técnicas avanzadas de construción naval e navegación, sendo os medios para iso.

O agrónomo Jakoba Errekondo dixo nestas páxinas que “o nivel do noso modo de vida” débese ao carballo e ao manzano. Grandes carballais para a construción de barcos e barricas e para o carbón de fornos de ferrerías. Mazás para sidra. Esta bebida foi unha das claves do éxito dos vascos no mar.

Na época en que as viaxes marítimas prolongáronse para cruzar os océanos, os pratos que se preparaban nas pontes dos barcos tiñan moito de sal e pouco de vitaminas. Este déficit aumentou a incidencia de enfermidades entre os mariñeiros, e de todas elas, a que máis temía era a dos escorbutos. Debilitados pola debilidade e con sangue polas fosas dentais, toda a escuadra caeu baixo a chamada “peste do mar”. Con todo, os vascos, grazas á sidra, fixeron fronte á enfermidade en mellores condicións. A diferenza doutras bebidas alcohólicas, a sidra non se destila e conserva a vitamina C. Até o século XVIII non se descubriu que o escorbuto debíase á desnutrición desta vitamina.

Nun só barco, os mariñeiros podían transportar até 50.000 litros de sidra a Terranova. Cando a pesca da balea alcanzou o seu punto álxido, decenas de embarcacións formaban aquela flota. O sabio de Zaldibia, Juan Ignazio Iztueta, deixou escrito que os guipuscoanos levaban “grandes sidras”, o que lles provocaba “fortes pelexas”. Non había suficiente sidra para todos. Para dar resposta a esta demanda creáronse no século XVI as primeiras sidrerías de lagar, xerme do caserío.

O inverno preto, lonxe da patria

Os pescadores aproveitaban os barrís de sidra para enchelos de graxa de balea, pero ademais necesitaban moito máis –en cada barco cabían ao redor de 1.000 barrís–. Para iso, levaban as cubas desmontadas do País Vasco en forma de kits con instrucións para volver ser montadas en Terranova. Na beira norte da pequena illa de Saddle, que pecha Rede Bay, os arqueólogos atoparon numerosos restos de adegas, xunto aos buracos dos fornos para obter a graxa da balea.

De feito, ademais dos tesouros subacuáticos achados no fondo da bahía –tras o San Juan acháronse outros tres restos–, as escavacións deron excelentes resultados na superficie terrestre. Depósitos de baleas nas proximidades da praia, estruturas de casas para pescadores nas rocas da illa de Saddle, fragmentos de peiraos antigos e atalaias na costa… Tamén atoparon fragmentos de cerámica e recipientes de madeira, así como cravos, muelas e outros materiais para a caza da balea.

Tamén a nós tráianos a balea, con toda seguridade un
golpe para plantar a túa arma.
Pola
vida anhelamos a vida.

Así se afirma nunha oración de hai catro séculos, recollida por Joanes Etxeberri de Ziburu no libro Manual devotionezcoa. En canto os atalayeros divisaron ás baleas do casco, decenas de homes, incluídos temoneiros e arponeros, remaron en barca. Tras varias horas de traballo, hanse desangrado unhas 50 toneladas de animal, que quedaron atrapados. Amarrarase á quilla do barco e se trinchará sobre a auga magullada. Non hai tempo que perder, os fornos están a arder, os coitelos afiados, o inverno preto, lonxe a patria.

Joanes Etxaniz non tivo ocasión de ver a súa terra natal, xa que en 1584 depositou o seu último alento nun pequeno porto do Labrador. Agora, os turistas fotografan o seu testamento no museo de Rede Bay e foi tamén fonte de inspiración para o autor do cómic, Guillermo Zubiaga. A súa vida deuse a coñecer no xigantesco festival de cómics de Nova York. Os documentos máis antigos escritos en Norteamérica son os testamentos en castelán dos mariños vascos. O historiador Michael Barkham, fillo de Huxley, descubriu recentemente a que podería ser a máis antiga: En 1563, Domingo de Luz de Hondarribia escribiu que era en Plentzia. O capitán trouxo o testamento de volta para que María Martín de Aginaga recollese a herdanza.

O inquisidor paranoico Pierre d’Lancre dicía que estar medio ano sen marido multiplicaba o feitizo entre as súas esposas (“sen cerebro, viven na montaña con total liberdade e sinxeleza, como Eva no paraíso”). En realidade, as mulleres implicáronse máis do previsto no financiamento das empresas de pesca da balea e, en todo caso, tiveron que realizar un traballo extraordinario no porto, abastecendo aos pescadores para a próxima campaña, tanto en alimentación como en vestimenta.

En 2006, os membros da asociación Albaola reconstruíron as antigas pezas de vestir para a expedición Sacerdotisa Obeto neses territorios, seguindo os anacos de pano, coiro e zapatos expostos en Saddle Island. Na illa descubriuse en 1982 un cemiterio baleeiro vasco no que se apilaban 142 cadáveres, algúns dos cales levaban roupas aínda postas. O propio cemiterio indícanos a dureza da zona, quizais algúns dos centenares de mariñeiros mortos no cruel inverno de 1576 están enterrados alí.

A lingua vasco-americana

Non lonxe do cemiterio había un campamento de indios indios. Segundo as dataciones de carbono, os innatos e os vascos viviron xuntos durante un tempo neste lugar. É máis, no campamento apareceron cravos de ferro e madeiras transportadas desde Euskal Herria. A idea de ir a colonizar aqueles territorios que non eran vascos vese reflectida nas relacións que mantiñan cos seus pobos. Ademais dunha ampla rede comercial –apareceron machadas vascas nos enterramentos sacros dos amerindios, ao longo de todo o Canadá– xerouse unha linguaxe propia, a pigdina entre o eúscaro e as linguas algonquinas dos amerindios. De modo que adesquidex era amigo e orignac era cervo, desgraciadamente hoxe só coñecemos unhas 30 palabras daquela peculiar linguaxe.

No século XVII a actividade dos baleeiros vascos comezou a diminuír progresivamente. Dúas razóns principais para explicar esta decadencia son as da inspectora canadense Cindy Gibbons Parks: por unha banda, a balea da rede capturada polos vascos empezou a marxinarse a zonas máis remotas, por varias razóns; por outro, os barcos dos vascos foron secuestrados cada vez máis frecuentemente para a flota de guerra dos reis de España e Francia. Con todo, os vascos continuaron cazando a balea noutros mundos portuarios á conta de holandeses e ingleses, por dicilo dalgunha maneira, como empregados de empresas multinacionais. Pero esa foi outra aventura.

Cindy Gibbson: "Orain historia hau nola kontatu aztertu behar dugu"

Zer esanahi dauka euskal baleazale-estazioak Red Bayko komunitatearentzat?

1970eko hamarkadan aurkitu zutenetik garrantzi handia dauka. Kanadako Gobernuak Toki Historiko Nazionala izendatu zuen eta 7.000-8.000 bisitari etortzen dira urtero; hori onuragarria izan da komunitate honetako zein inguruko negozioentzat. Red Bayko herritarrek euren buruaz zuten ikuspegia aldatu du. Lehen komunitate txiki bat ginen, beste tokiekin kontaktu oso gutxi zuena. Orain badakigu lotura estua genuela Euskal Herriarekin itsasoaren bidez, eta mundu osotik jende berria datorkigu konexio hori dela-eta.

Kanadako Gobernua eta beste autoritateak inplikatu al dira proiektu honetan?

Kanadako Gobernua gogo handiz izan da Red Bayren bidaide: Toki Historiko Nazionala kontserbatu, hobetu eta erakusteko inbertsioak egin ditu. Ternua eta Labradorreko Gobernua ere bazkide izan da proiektuaren garapenean eta orain biak batera ari dira Gizateriaren Ondarea kudeatzen.

Zer aldaketa ekarri du izendapen horrek?

Red Bayko ia herritar guztiek sinatu zuten Gizateriaren Ondare izendapena babesteko adierazpena. Denok harro gaude, UNESCOk onartu duelako XVI. mendeko euskal baleazaleen jarduera ondoen ordezkatzen duena Red Bay dela. Jende asko ari da etortzen hala izendatu dutelako; esaterako, idazle-bidaiariek interes handia erakutsi dute.

Indusketa gehiago egingo al dira? Zein da zuen hurrengo proiektua?

Ez gaude indusketa gehiagotan sartuta. 1977tik hasita 14 urtez arkeologia lanetan aritu izan gara ur azpian zein lur azalean. Denbora horretan informazio eta material ugari lortu dugu eta horiek nahikoak dira ulertzeko toki honek Euskal Herriarekin zuen harremana.

Orain Red Bay testuinguruan kokatu nahi dugu. Etorkizunean historia hau nola kontatu aztertu behar dugu eta Gizateriaren Ondarea gidatzen dugun lau eragileren artean bisitarientzako plan bat garatzen ari gara.

San Joan ontzia biziberritzen Pasaiako Albaolan

Pasaiako Ondartxo ontziolan XXI. mendeko San Joan berria gorpuzten ari da poliki-poliki. Kanadako arkeologoekin lankidetzan ari da Albaola Itsas Kultur Faktoria XVI. mendeko baleontzia berregiten: “Haiek aurkitu zuten ontzia eta beraiekin konpartitzen dugu informazioa, dena modu zehatzean egiteko” dio Xabier Agote Albaolako arduradunak. Informazio pribilegiatua da eskuragarri dutena, konfiantzan oinarritutako harreman luze baten ondorio. Kanadarrek zehaztasuna exigitzen dute, baleontzia berreraiki behar bada berdin-berdina behar du eta horretarako material eta teknika originalak erabiltzen ari dira Albaolako kideak.

Faktoriako sala handi batean hainbat langile eta beste hainbeste kolaboratzaile brankari forma ematen ari dira aitzurra eskuan. Konplexutasun handiko piezak egin behar izan dituzte. Gilak adibidez, forma berezia dauka: “Forma enborrean bilatu behar da, hori da oraingoz izan dugun erronka handiena”. Horretarako, Sakanako basoetatik ekarritako 200 haritz erabiliko dituzte, besteak beste.

Herri garatu guztiek ei dute euren itsasontzi ikurraren erreplika, baina Agoteren esanetan honakoa berezia da. Beste ontziak berregiteko garaiko liburu eta ikonografian oinarritu dira, aldiz, San Joana ezin hobeto kontserbatu eta ikertu da: “Ez dago munduan halako iturri zientifikoa duen itsasontzi erreplikarik”. Bere ustez ordea, euskal jendarteari oraindik kosta egiten zaio proiektu hau barneratzea: “Beste herri batzuetan jadanik naturaltasunez hartzen dute, baina hemen ez da sekula halakorik egin. Jabetu behar gara Euskal Herria itsastarra izan dela, baita lehorrekoa ere”.

Donostia 2016 Kultur Hiriburuaren baitako proiektua da. Munduan barrena enbaxadore lanak egitea izango da San Joanen funtzioetako bat –Red Bayra ere eramango zutela hitz eman zuten Apaizak obeto espedizioarekin bertan izan zirenean–, baina horrez gain eraikuntza prozesuarekin ikastea bera da helburu: “Euskal Herriko itsas nortasun historia proiektu honen bidez gizarteratu nahi dugu”.


Interésache pola canle: Bale arrantzaleak
Primeiro golpe para a perda de baleas
Lekeitio e Ondarroa, 11 de marzo de 1623. As confrarías de pescadores de ambos os países asinaron un acordo para repartir a balea capturada conxuntamente.

AMERIKA EUSKALDUNEK AURKITU AL ZUTEN?
Nork aurkitu zuen Amerika? Cristobal Colonek, 1492ko urriaren 12an. Edo hori da, bederen, guztiok ikasitako bertsio ofiziala. Baina Europako kostalde atlantiarreko herrietan, Norvegiatik hasi eta Euskal Herriraino kontrakoa defendatzen duenik badago. Eskandinaviarrek euren... [+]

2020-05-05 | Goiena
Falece Selma Huxley, unha moza que investigou as relacións entre Ternua e os vascos
Selma Huxley Barkham era unha investigadora de arquivo que se dedicou a buscar no pasado dos vascos. Traballou moito no campo da historia marítima do País Vasco e Canadá. En xullo de 1973 chegou a Oñati atraído por un rico arquivo e alí viviu durante 20 anos co seu catro... [+]

Os vascos e os mares
Desde a costa de Terranova aos portos vascos
Co obxectivo de traballar e desenvolver a historia e a memoria do noso pobo desde outro punto de vista, os vascos nos últimos anos puxémonos mirando ao mar, máis aló das grandes historiografías, explorando os trazos dun pasado diferente. Con todo, nesta memoria que estamos... [+]

Pesca da balea no deserto
No deserto de Atacama, concretamente no barranco dO Medano, descubríronse pinturas rupestres a principios do século XX. Durante moito tempo o descubrimento pasou desapercibido, pero ao cabo dun século descubríronse máis cadros: 328 imaxes, distribuídas en 74 paneis.

2018-01-16 | Itxaro Borda
Abalo en furacanes
Hai pouco, Alberto Santana ensinounos en Euskal Telebista unha historia do Baskonia nunha sección moi bonita, na que os vascos non eramos moi afeccionados aos mares. Os seus antepasados tiveron que aprender a sobrevivir entre as ondas e as galernas. Desde o século XV, os... [+]

Teila gorriak eta dabiltzan harriak

Ez hartu harririk, ez teila zatirik, ez lorerik… ezer! Gure zapatilen arrastoa da zapalduko dugun lurrean utziko dugun bakarra. Ez egin harri pilarik, etorkizuneko arkeologoen lana baldintzatuko duzue eta. Horixe esan zigun Jason Edmundsek ondare kulturalaren zaintzaren... [+]


Historiarik ez duen denborari begira

Bertaratutako euskaldunek Gran Bahia deitu zioten duela mende asko Ternua eta Labrador kasik bateratzen diren Belle Isleko itsasarteari. Arrantzaleek ustezko badia erraldoiaren sarrerako penintsula eta irla-artean ezarri zituzten baleak ehizatu eta euren olioa ateratzeko... [+]


Ternuatik, ahanztura eta ausentziez

Europako ontziak Ternua eta Labradorreko kostetara baleak eta bakailua arrantzatzera etortzen hasi zirenean, duela jada bost mende, ba omen zen Atlantiar kostetako badiatan nolabaiteko ohore kode bat. Galeoi edo ontziak leku bat hartu eta izendatzen bazuen, beste inork ezingo... [+]


2017-02-02 | Reyes Ilintxeta
Iratxe Andueza, investigadora
"Tivemos máis conexión do que pensabamos cos pobos indíxenas de Canadá desde hai moito tempo"
Iratxe Andueza percorre Canadá. O Museo Marítimo Ría de Bilbao está a estudar as ferramentas que os pescadores vascos levaron á zona no século XVI. Tivo a oportunidade de coñecer de cerca a pidgina. Agora sabe como viven os indíxenas e non pode facer unha boa... [+]

2016-05-09 | Gaizka Izagirre
‘Euskal balezaleen triskantza’ dokumentala maiatzaren 12tik aurrera ikusi ahalko da

Euskal balezaleen triskantza duela ia laurehun urte jazo zen hilketa ikertzea helburu duen dokumentala da. Txuri eta beltzik gabeko istorio bat, zuria esateko hamaika hitz dituen herrian.


2016-01-11 | Haritz Rodriguez
Islandia eta euskal baleazaleak: iraganera bidaia hamabost argazkitan

Islandian oraindik geratzen da euskal baleazaleen aztarnarik, baita duela 400 urteko triskantzaren oroimenik ere. Bertako buruzagi baten aginduz hil zituzten hainbat arrantzale euskaldun, eta erreportaje honetan kontatu dizugu gertaturikoa. Argazkion bidez iraganean atzera egin... [+]


Eguneraketa berriak daude