Cambridge, 1952. Alexander S. O profesor de informática “Sandy” Douglas (1921-2010) preparou unha tese doutoral sobre a interacción entre computadores e seres humanos. Necesitaba un exemplo práctico de demostración das súas hipóteses e dispuña da ferramenta axeitada para iso. Nese momento só existían dúas computadoras capaces de executar programas electrónicos no mundo: o primeiro programa executouse en 1948, cerca do SSEM (Small Scale Experminetal Machine), na Universidade de Manchester. A outra, EDSAC (Electronic Delay Storage Automatic Calculator), tíñaa na súa casa, na Universidade de Cambridge. A máquina que ocupaba toda a habitación ofreceu a Douglas a oportunidade de explicar a súa tese mediante un modelo práctico.

O informático elixiu un xogo simple e familiar para programar: No Reino Unido chámase Noughts and Crosses (ceros e cruces), nos Estados Unidos Tic-Tac-Toe e no o noso Tres ou Tres Xogos de Pastor. Deulle o nome de OXO, debido aos símbolos que se utilizan no xogo. Seguindo o contido da súa tese, o xogo non permitía a competencia entre dous seres humanos; o home debía xogar contra a máquina. A mesa de xogo era un tubo de raios catódicos de 35x16 píxeles, polo que se pode dicir que o xogo de Douglas foi o primeiro videoxogo gráfico que utilizou a pantalla gráfica dixital.

Houbo intentos anteriores. 1947 Thomas T. Goldsmith Jr. e Estle Ray Mann crearon o primeiro xogo electrónico interactivo. Era un simulador de mísiles baseado nos radares empregados na Segunda Guerra Mundial. Pero utilizaba circuítos analóxicos e para representar os obxectivos dos mísiles utilizaron pantallas superpuestas, xa que os gráficos dixitais non estaban aínda dispoñibles.

En 1950, Claude Shannon deseñou o seu primeiro programa de xadrez e publicou os seus contidos na revista Philosophical Magazine. Pero o programa quedou en deseño, nunca levou a cabo.

Por todo iso, é difícil precisar onde está o primeiro fito dos videoxogos, e moitos utilizan os gráficos dixitais de OXO como criterio para outorgar o título do primeiro videoxogo. Con todo, a crenza de que o primeiro foi Pong está moi estendida. Atari lanzou o xogo baseado no ping-pong en 1972. Tratábase dun xogo de primeira xeración de videoconsolas, o primeiro que cultivou un gran éxito comercial. Seguramente por iso adóitaselle dar un título que non lle corresponde.

Vinte anos antes OXO non tivo éxito comercial. Non era ese o seu obxectivo e non era posible. O programa non se podía comercializar porque só había unha ou dúas computadoras capaces de utilizalo no mundo.