Vostede é educador de profesión. Que fai exactamente?
Nos últimos catro anos, o meu deber é promover actividades educativas entre a cultura e a idade. Agora estou inmerso especialmente en programas de prevención de sexualidades e drogas, tanto nas familias como nos centros educativos. Ademais, traballo como animadora socio-cultural de Esteribar, o que me dá a oportunidade de estar con moita xente.

Tes facilidade para conectarche coa
xente… Si, iso din. E a verdade é que todo o val coñéceme. En Sanfermin, por exemplo, na rúa grítanme moitas veces “EI, Esteribar!”. Non saben o meu nome nin quen son, pero saben que estou alí.

Por que elixiches esta profesión?
Porque o amo. Axudar é unha necesidade que sinto por dentro. Desde mozo entraba no servizo de eúscaro, na ludoteca… en todos os sitios onde podía, a organizar cousas. Todo o comunitario atráeme. Á xente gústame. Paseando pola rúa, vin a alguén sentado e non sei por que, pero pódome pór ao meu lado e conversar con el durante horas. O mesmo fago cunha persoa que vive na rúa que con xente maior. Gústame escoitar as súas historias.

E de onde che vén o amor por África?
Cando vía algo de África desde pequeno, sentía un remorso no meu interior. Negros, nenos pequenos… Hai uns anos deixei de fumar e empecei a aforrar diñeiro que non gastaba en tabaco para facer viaxes. De súpeto, o meu ex noivo e eu vimos en internet un billete de avión barato para Dakar e nese momento collémolo. Antes de marcharnos pór en contacto cunha escola de alí. Dixémoslles que queriamos levarlles un pouco de material para a escola e si era posible atopar un sitio onde durmir. A verdade é que a proposta foi moi ben acollida e que nos trataron moi ben. Ao chegar alí, a inhalación do aire ao abrir a porta do avión foi espantosa. Ríame todo o día. Viaxamos un vinte días por Senegal.

Coñecín a tres chicas vascas moi maxestuoso nunha casa de nais da rexión de Cassamance, no sur do país. Son enfermeiras e todos os anos van traballar tres meses. Con eles coñecín esta marabillosa comarca. É moi fermosa e rica porque a natureza é moi próspera. Chove si son arroz, hortas, peixes e animais. É moi atractivo, pero eu creo que o meu traballo está en sitios pobres, por iso só vou de visita algunha vez a Cassamank.

Atopaches o que crías?
Non sabía exactamente o que atoparía. Senegal ten moitas rexións e algunhas son moi pobres, pero non hai un estado de guerra permanente, como en Etiopía ou Somalia. Senegal, en si mesmo, é moi alegre. Chámanlle o pobo de Teranga, é dicir, o pobo de acollida ou benvida. E é verdade, é incrible como che reciben en todas partes. Pero ao mesmo tempo é moi triste e duro ver como se comportan moitos brancos. Chámanlles tubap e todo o mundo pídelles algo: doces, Bic… Sempre mendigando. Na primeira viaxe paseino mal. Levamos uns bolígrafos para que llos entregase á xente e sacámolos un día para ofrecerllo a uns nenos. Só había dous ou tres nenos, pero aos poucos segundos de sacar os bolígrafos estabamos rodeados de centos de nenos que querían quitarllo todo das mans. Sentín a dor física e, sobre todo, a dor no corazón. Iso é o que conseguimos ao longo dos séculos. E desgraciadamente vese moitas veces, por exemplo, os grupos de turistas sacan os doces e tíranos ao solo para que os nenos os collan. Ás veces ármome de balbordo cos brancos. Así fas moito dano a un pobo, porque o fas esmoleiro. Pero a moitos brancos gústalles esa sensación de poder. Igual que co sexo. Moitas mulleres adultas ven cos mozos, a pederastia está moi estendida, a chea de casas de putas… Unha nena de 12 anos fai o que un quere por un pequeno frasco de perfume.

Eu aprendín a actuar doutra maneira. Non levo nada. Nin sequera diñeiro. Presto a axuda necesaria á persoa á que debo prestar, é dicir, ao director da escola ou ao responsable dun lugar, na forma e coas garantías axeitadas. Polo demais, non son máis que un pé negro. Venme comendo con eles da cacerola, sentado no solo, duchándome cun bote de guisantes, sacándome auga do pozo… Entón que me pedirán? A eles gústalles a miña presenza e dinme: “Amaia, ti non es tubap”. Cando me din iso síntome moi orgulloso. É emocionante.

Que é Europa para eles?
Unha caixa de tesouros. Aquí hai unha chea de senegaleses que mandaron moito diñeiro, polo menos até agora. É o mellor que lles pode pasar ter un membro nunha familia en Europa, tanto en termos económicos como de prestixio. Pero ao chegar aquí transfórmanse prodigiosamente. Mergúllanse no noso sistema e convértense en meros consumidores. A miúdo dinlles aos pés que aquí viven moi ben, que son amigos de Messi ou de Ronaldinho… A miúdo dedícanse á ambición. Eu amo aos senegaleses en Senegal.

Que perden ao vir aquí?
Alegría, clima, comida, familia, relixión, cultura… De súpeto perden todo. O cambio é terrible. Tamén hai xente que ten un gran interese pola cultura de aquí e polo eúscaro. Na Sakana hai xente que fala euskera, e eu quédome namorada deles. O seu principal obxectivo é, en xeral, traballar e gañar diñeiro.

Ten vostede algunha relación cos senegaleses de aquí?
Si, moito. Estou a aprender o wolof con eles. Achégome e pregúntolles como se din as cousas.

Non resúltache difícil entender algunhas dos seus costumes, como a poligamia?
Si. Alí vivo coas familias, nas súas casas, e a maior parte do tempo fágoo coas dúas ou tres esposas do home e todos os seus fillos. Falo moito coas mulleres sobre estes temas. Pregúntolles que senten nesa situación e dinme que é mellor así, porque teñen axuda desta maneira. As mulleres teñen moito traballo en casa: cociñar, coidar aos nenos, lavalos, traer auga, facer compras, coidar aos animais, etc., e ademais a casa está sempre chea de xente, porque veñen netos, curmáns… As mulleres sempre están “fatiguei, fatiguei”. Si o home casa con outra muller, haberá outra muller para sacar adiante todo o traballo de casa. Ás veces pode haber tensión entre eles, pero, en xeral, é un sistema práctico para repartir o traballo e cubrir as necesidades sexuais dun home.

E os homes que fan?
Si son pescadores saen á mar, si non, o resto do tempo é moi pouco traballo. Si interrógasche, todos che din que son vendedores. Venden calquera cousa nos mercados: roupa, froita, coitelas de reposto, cables… Pono todo no solo e así pasan o día. Aquí todo o mundo vende, pero a miña pregunta é: quen compra? Non se ve a ninguén comprando.

Fálaslles de planificación familiar?En
Amaetxea fálolles dos talleres de prevención e da planificación familiar. As mulleres teñen unha media de seis, sete ou máis nenos. En moitos casos non saben cantos anos teñen nin en que día viven. Non teñen calendario. Moitos deles son analfabetos. Non teñen diñeiro para comprar preservativos e ademais aos homes non lles gusta, por iso utilízanse moi pouco. Algúns toman pílulas, pero ás agachadas, sen que os homes as saiban. Hai mulleres novas que ven a necesidade de facer algo nisto, pero outro moitas non.

Que pensan sobre a ablación?
Non se fala diso e móstranse desconfiados si vostede pregúntallo. Eu creo que no fondo saben que iso está mal. Ven como as mozas quedan cheas de infeccións, que provocan atrofias terribles, como morren algúns, cantos problemas teñen no parto… É moi duro. As nenas de 4, 5 ou 6 anos son feitas cunha pequena lámina. Nalgúns lugares córtase e déixase ao neno baixo unha árbore ata que se pecha a ferida. En Senegal, sobre todo nas cidades, as novas nais están a cambiar un pouco as cousas. Eu creo que a nosa tarefa é explicar que é e que consecuencias trae. Darlles a coñecer todo isto. Niso é moi útil para min o uso das fotos. Para as mulleres é moi difícil oporse á familia e ao pobo. A presión é enorme. Tes que ser unha muller moi forte e con gran autoestima para darlle a volta. É moi difícil.

Que máis traballades?
No campo da prevención temos o sarmiento e as enfermidades da pel. A sarna está moi estendida porque a sucidade é terrible. Téñena por todo o corpo, incluso os recentemente nados. Viven rodeados de sucidade, non lavan a roupa con moita frecuencia e comen todo a man. Queremos estender o uso da culler, sería un paso importante.

Agora es o coordinador do País Vasco da Fundación Talibés. Quen son eses nenos? Son
esmoleiros de nenos que viven nas zonas máis pobres das cidades de Senegal. Cando as familias pobres non teñen nada que comer levan aos nenos a unha escola de corán e quedan alí, ás ordes dun árabe ou un profesor. Trátase de nenos e nenas a partir dos 4 anos. Os marabous envían aos seus nenos ás rúas pedindo arroz, azucre e diñeiro. Alí permanecen doce horas ao día e ao volver á escola, cando levan pouco diñeiro ou arroz, reciben malleiras e malos tratos. Ademais, alugan a estes nenos para todo tipo de traballos e excesos. Son nenos escravos. Senegal está cheo de talibán. Estímase que son máis de 50.000, cada vez máis, porque agora están a chegar moitas veces a Mali nun intento de escape. A situación agrávase. Como aquí hai crise, alí sentírono moitísimo. Pasei o día con eles e, se podo, entrei nas súas escolas para conversar coas súas maraboos. Dicímoslles a eles e ás autoridades que esa maneira de tratar aos nenos non é a axeitada. Facémoslles ver que teñen que cambiar esa realidade e que os brancos que tanto admiran non aceptan ese tipo de comportamentos. Pero esa é a vida que sempre coñeceron. Eu teño un amigo íntimo, aquí coñecido en Burlada, que foi talibán. O seu pai dicíalle que mandaba aos talibán para que coñecesen a dureza da vida. Ademais, estes nenos, na idade adulta, se marchitan, perpetuando ese círculo vicioso.

Estades a facer unha nova campaña e en decembro volveredes empezar. Cales son os teus obxectivos nesta ocasión? Nesta viaxe temos
tres proxectos: nun pequeno pobo construímos unha nova casa de nais e agora imos levar materiais e medicamentos para abastecernos. Ademais, as familias da escola de Roncal déronnos 1.000 euros para arranxar o tellado da escola dun pequeno pobo. E o terceiro obxectivo é levar roupa, material escolar e algunhas cousas para os seus lugares de residencia aos nenos talibán. Necesitamos diñeiro, xa que o traslado de cada colector costa 3.000 euros. Estou moi contento porque comigo van vir dúas mulleres de 78 anos, Ilurdotz e Zubiri. Na primavera quero facer outra viaxe, para levar máis cousas, e para iso dous mozos xa se animaron a vir comigo.

Que traería vostede de Senegal?
Proximidade ao público. Aquí vivimos amargados, amargados. Alí todo é “pa gra” (non pasa nada, todo pódese arranxar). Esa solidariedade non está aquí. Vivo aquí só e pecho a porta con chave. Alí non pechan as casas. Podes entrar nunha casa descoñecida e pasar alí todo o día, utilizar o retrete, deitarche nunha cama, tomar o té con eles… E o sorriso, a alegría, por suposto. Outra cousa que me gusta moito é que nunca están a falar mal dos demais. Iso está moi mal visto. Eu, a verdade, aprendo moito deles e moitas veces aquí síntome unha persoa estraña, estraña. Acúsanme de querer estar sempre contento, coma se fose algo malo. Son estraño e estou orgulloso.