Como definirías a clase media?

Non se pode dar unha definición única. Algúns deron unha definición en función da renda, pero é un criterio tan relativo… Pode haber moita diferenza dunha sociedade a outra, mesmo dentro da mesma sociedade. Hai que ter en conta as fluctuaciones puntuais. É moi perigoso consideralo como criterio de renda. En francés, por exemplo, moitos analistas non utilizan o termo “clase media”, senón “clases medias” (clasess moyennes), en plural.

As enquisas indican que senten máis cidadáns da clase media que os que realmente o son...

Durante moito tempo, e isto pódese ver claramente con Marx, a clase traballadora e as clases sociais en xeral definíanse en función do lugar que cada un tiña no sistema produtivo. Iso era o que determinaba a identidade colectiva.

Pola contra, na medida en que se desenvolveu o estado de benestar e fóronse mellorando as condicións laborais e o nivel de vida da clase traballadora, a identidade dos grupos de traballadores definiuse máis por consumo que por produción. A pesar de ser un oficio obreiro, a xente vese como un membro da clase media. A identidade do movemento obreiro debilitouse.

O estado de benestar está en crise?

Máis que un estado de benestar, referiríame a estados de benestar, porque as evolucións históricas foron moi diferentes. En moitos países europeos, nos anos posteriores ao final da Segunda Guerra Mundial, entre 1945 e 1975, realizáronse grandes esforzos para desenvolver o estado do benestar: creación de servizos, investimento, prestacións, etc.

En España, con todo, o estado de benestar comezou a xestarse tras o franquismo e os anos de transición, máis aló dos anos 80. A familia fíxose cargo da responsabilidade de garantir a solidariedade entre as vítimas e os seus familiares. Na década dos 90, a medida que as formulacións liberais fortalecíanse, empezouse a dicir a España que o desenvolvemento do estado de benestar tiña que limitar, controlar o gasto social, privatizar algúns servizos… obstaculizou o desenvolvemento. E cando chegou a crise económica, os pobos que tiñan un estado de benestar máis forte enfrontáronse moito mellor á situación.

Como se adaptaron os cidadáns á nova realidade?

Nos anos anteriores á crise iniciada en 2008, España sufriu déficits e endebedamentos públicos moi baixos, pero un endebedamento privado moi elevado, ligado á cuestión da vivenda, a burbulla inmobiliaria. Os bancos concederon préstamos con facilidade e os particulares acumularon grandes débedas. Hai cinco anos, os vascos destinaban o 42% dos seus ingresos ao pago da súa hipoteca. É unha cifra moi elevada se a comparamos co resto de Europa.

Isto pillou de cheo á clase media. Empuxados pola crise, a xente tivo que recortar gastos, primeiro os de lecer ou confort, e despois, inevitablemente, os produtos e servizos básicos, como a roupa, a alimentación ou a vivenda. Testemuñan os desafiuzamentos de familias de diferentes perfís.

En Francia, cando se pide un préstamo para pagar unha hipoteca, a maioría das veces está a un tipo fixo. Co paso do tempo os salarios aumentan e a proporción da hipoteca diminúe. En España existe un sistema de taxas variables. Os bancos non se arriscan e sempre teñen garantido o seu rendemento. Pola contra, a poboación vive con maior incerteza: O euribor non está nas súas mans e as hipotecas poden aumentar. En Ipar Euskal Herria, en xeral, non ocorre nada semellante.

Antes da crise os colectivos máis vulnerables sufrían a precariedade, pero hoxe en día afecto directamente á clase media e algúns se meteron no bulebule da exclusión social. Os niveis sociais non deben entenderse de forma fixa, son dinámicos.

Sentes vontade de cambio?

As clases medias non teñen unha identidade colectiva forte porque non foron creadas pola acción colectiva. En consecuencia, a primeira saída búscase individualmente. Invisten moito diñeiro en educación, porque garante a integración no mundo laboral con boas condicións e unha boa evolución profesional. Con todo, na actualidade existe unha gran incerteza. Saben que sen estudos non hai saídas, pero facer unha carreira tampouco garante nada, como outrora. A clase media ráchase porque os seus recursos son tamén cognitivos. O capital cultural é importante para afrontar os retos do futuro. O capital económico é insuficiente.
Moitos expertos falan da incerteza.

O medo á desclasificación é moi importante nas clases medias, unha das súas peculiaridades é que nunca teñen o status plenamente garantido. É algo que hai que conseguir. As clases superiores teñen un patrimonio, un gran capital económico, que aínda que non prosperen nos seus estudos vailles a coidar as costas. Pola contra, a sensación das clases máis baixas é que cada vez teñen menos posibilidades de ascender. A clase media está a medio camiño, o seu obxectivo é achegarse á clase alta, pero o que lle preocupa é que caia. O maior nivel de ansiedade obsérvase nas clases medias. Antes da crise era así, e agora máis.

En situacións de crises poden producirse dúas reaccións: a explosión –mobilización– ou a implosión. Na sociedade impúxose a segunda. A xente volve a agresividade contra ela (situacións de depresión, suicidios…) e iso é moi perigoso.

Por que non produciuse unha explosión?

Nos últimos 30 anos desmanteláronse os traballos colectivos, a precariedade aumentou, as traxectorias profesionais individualizáronse, os salarios tamén… Nas empresas hai cada vez máis rotación de traballadores e menos estabilidade. Isto prexudica a solidariedade entre os traballadores e nótase na afiliación sindical. O problema non é só contractual. O desmantelamento do traballo colectivo aumenta a tensión e reduce a autoestima. Ao futuro míraselle con medo, porque un sente só.

Cal é o papel dos sindicatos?

Os sindicatos son máis necesarios que nunca. Observouse que as formas de acción, como a negociación colectiva, as manifestacións ou as folgas xerais, teñen cada vez menos eficacia, salvo excepcións. E as mobilizacións teñen unha función importante: activar á xente e fortalecer a identidade colectiva. É moi importante de face ao futuro, aínda que a curto prazo poida que non haxa resultados aparentes.

Os sindicatos deberían reformular a súa estratexia, por exemplo, reforzando o traballo de lobby. Se miramos a Bruxelas, observaremos que hai moitas empresas que teñen grupos de presión que buscan condicionar as decisións que toma a Comisión Europea. Isto é importante porque os centros de decisión non están tanto nas empresas como nas institucións dos estados e as comunidades autónomas, senón no Fondo Monetario Internacional, no Banco Central Europeo e na Comisión Europea que compoñen a troika.

Os partidos de esquerda tamén necesitan adaptación?

Na maioría dos países europeos a socialdemocracia e os partidos de esquerda en xeral están bastante perdidos. Nas eleccións posteriores ao comezo da crise, eses partidos deberían saír reforzados, pero en Europa está a producirse o contrario. Reforzáronse os da dereita e os da extrema dereita.

En España, os cidadáns senten a sensación de que, mesmo coa esquerda no poder, non aplicaría políticas moi diferentes. É máis, a pesar de ter un modelo alternativo, os votantes non ven a posibilidade de pór en marcha políticas de esquerdas, porque a troika ten capacidade de decisión.

A actitude cara aos inmigrantes é cada vez máis desconfiada.

Francia, por exemplo, sempre foi historicamente un país de inmigración. Até a década de 1980, o traballo era o principal vector de integración dos inmigrantes, e iso reflectíase no sindicalismo, xa que moitos inmigrantes se afiliaban a el. Pola contra, a medida que aumenta o paro, tendo en conta que os afectados son sobre todo os inmigrantes ou os seus fillos, o traballo non é un vector de integración tan importante como antes.

Unha persoa que se atopa nunha situación crítica, en lugar de sentirse protexida, vese illada e percibe ao veciño como unha ameaza. Ademais, a patronal, os partidos de dereitas e algúns medios de comunicación xogan con este medo e pon no punto de mira a algúns colectivos. Hai colectivos que se identifican como responsables da propia situación e iso xera división, máis odio.

As enquisas indican que, a partir de 2009, a perspectiva dos vascos cara aos inmigrantes é cada vez máis negativa. Que reciben axudas sociais, danlles vivendas de protección oficial… están a aumentar as actitudes xenófobas e racistas. De momento, en España, salvo o pp, ninguén ha instrumentalizado politicamente ese tema, pero o momento chega, porque é electoralmente rendible. Se a crise persiste, especialmente no sector fragmentado, este tipo de discursos entrarán dentro da realidade.

Que peculiaridades ten a clase media do País Vasco?

Euskal Herria é unha sociedade bastante cohesionada, pero ten as súas peculiaridades locais.

En Gipuzkoa hai menos desigualdades sociais que noutros países. Hai un espírito comunitario, que antes se chamaba auzolan e agora capital social. O coñecemento mutuo fai que a natureza da comunidade fortalézase e que as diferenzas non sexan demasiado grandes.

Nas cidades de Bizkaia os fenómenos de urbanización e industrialización foron máis fortes, o que quizais debilitou un pouco o espírito comunitario. Co desenvolvemento do comercio as desigualdades sociais acentuáronse e a sociedade volveuse máis cariñosa.

Polo que respecta ao Norte, máis aló das diferenzas entre a costa e o interior, a solidariedade comunitaria segue cobrando forza. En comparación con outros pobos, como Landa ou Biarno, existe unha forte identidade colectiva. Así mesmo, a solidariedade intrafamiliar ten unha gran forza. É un factor importante á hora de facer fronte á precariedade ou á exclusión social, aínda que a crise debilita estes mecanismos de solidariedade, xa que pode enviar a todos os membros da familia ao paro.

Ese capital social está, pois, en risco?

O desemprego ou a ruptura da estabilidade familiar debilitarían nun momento ou outro o capital social. A súa creación é difícil e fácil de desfacer. Hai que prestar moita atención a esta rede de solidariedade, porque é a que vai ofrecer os mellores recursos para a reinserción social. Unha persoa recibe unha prestación social en caso de perda de emprego ou vivenda, pero si interrompe completamente as súas relacións coa súa familia ou co mundo laboral, o risco de exclusión aumenta e agrávase a súa autoestima.