Roma, a. C. Século I. A Publio Virgilio Maron morréuselle a mascota e o famoso poeta organizoulle un pomposo funeral. Hoxe en día tamén hai quen rende unha homenaxe máis especial á mascota que aos homes, pero o de Virgilio, mentres vivise, probablemente non lle axudaría moito, xa que a mascota do autor da Eneida era unha mosca.Os
enterros do insecto practicáronse nas terras da casa que Virgilio ocupaba no outeiro de Esquilino, onde se reuniron os máis distinguidos patricios da cidade e os comerciantes máis ricos. Ao diptero falecido cantáronselle os himnos funerarios e léronselle os textos de homenaxe. O mesmo Virgilio depositou algúns poemas xunto ao minúsculo cadaleito, no medio da pesca e os queixumes dos profesionais. Esculpieron un ronsel excelente para a mascota. Segundo recolle o libro Ripley’s Wonder Book of Strange Facts (1957), a inscrición na lápida dicía: “Mosca, que esta caixa che dea luz e que os teus ósos (sic) descansen”. A mosca de Virgilio tiña que ser moi especial –ademais de ser o único insecto que contiña os ósos– se merecía unha homenaxe tan cara; a celebración custoulle máis de 800.000 sestercios.Pódese
crer que a excentricidade e a excentricidade levaron ao famoso escritor a organizar un funeral solemne e custoso. Pero as verdadeiras razóns foron moito máis prácticas.Unha das
principais preocupacións do Segundo Triunvirado tras a derrota dos asasinos de Xullo César na batalla de Filípico foi a satisfacción das necesidades dos veteranos soldados que volvían dos campos de batalla a casa. Subiron os impostos aos cidadáns máis ricos e acordaron tamén confiscar as terras dos terratenientes para repartir esas terras entre os soldados.
Virgilio, que tiña moitos amigos entre as autoridades, decatouse do decreto antes da súa promulgación e chegou aos seus oídos un importante detalle de que as terras que contiñan calquera tipo de sepultura ou sepultura non serían comisadas. A falta de sepultura no terreo do Eskilino fixo que o escritor a improvisase. Para enterrar a un ser vivo, primeiro tiña que morrer e máis vale matar a unha mosca que perder a un parente. Para facerlle crer que amaba ao insecto e que merecía aquela fermosa homenaxe, é dicir, para defraudar ao tesouro público, tivo que gastar 800.000 sestercios. Pero non tocaron a fermosa cabana que tiña nunha dos sete outeiros de Roma.