No século XX complétase a estrutura penal española. Había cárceres procedentes do século anterior, pero a principios do século XX construíronse cárceres centrais e provinciais. Un dos primeiros exemplos é o dO Dueso, o máis próximo a Euskal Herria. Esta prisión, construída en 1907 en Santoña, viña substituír á coñecida como A Darsena. Foi considerada como unha “colonia”, xa que os presos tiñan alí talleres, hortas e talleres.

É membro do ano o cárcere de Pamplona, declarada Prisión Provincial de Pamplona (coñecida coas letras PPP). Contaba cunha estrutura panóptica estendida entre os cárceres europeos, é dicir, con galerías ao redor dun centro e que se prolongaban en dirección radial. A de Pamplona tiña cela de dous lados e tres pisos, e tiña a capacidade de pechar a uns 150 presos, segundo as mesmas fontes. O de Ondarreta de Donostia-San Sebastián e o de Larrinaga de Bilbao eran similares, ambas as construídas no século XIX e que duraron até 1947 e 1960, respectivamente. Os cárceres como O Dueso pertencían ao Estado, mentres que a de Pamplona era provincial –ao mesmo tempo que prisión da demarcación forense– a Deputación tamén participaba na xestión, sobre todo nas subvencións e no nomeamento de varios funcionarios.

Ademais dO Dueso, a principios de século, había outras seis prisións maiores dispersas no Estado español, que xa foran xulgadas para que cumprisen alí as súas penas: Ocaña, Cartaxena, San Miguel dos Reis, Alacante, Burgos e Porto de Santa María. Pero en todos os territorios tamén existían cárceres do Distrito Legal, como as de Pamplona, Bilbao e San Sebastián, que constituían unha ampla e sólida rede de prisións.

En Ipar Euskal Herria tiñan unha estrutura penal parecida, pero moito máis estendida. Ademais das prisións centrais dA Petite Roquette (1836-1974) A Santé (1868) e Fresnes (1898), a Maison d’arret ou rede local de detencións era moi ampla. En 1946, por exemplo, había 232 centros penais deste tipo. Ademais, tiveron por lei e vixencia até 1938 os Bagnes, lugares especiais de deserción para traballos forzados, en Nova Caledonia e en Güiana. O entón Fronte Popular aboliu estes lugares de castigo, pero até 1953 non regresaron os últimos prisioneiros exiliados e violados.

O sistema de Crofton: a reinserción gradual

Contradicindo as contradicións, nestas estruturas penais pretendíase plasmar as ideas e obxectivos que tiveran un certo éxito nos códigos penais europeos. Para evitar a vinganza e a dor física, as teorías máis modernas dicían que a pena debía servir para reinsertarse. Desta forma, calquera preso podía avanzar na súa traxectoria penal a través dunha determinada clasificación, reducindo a pena imposta. En 1901 entrou en vigor no Estado español o sistema denominado Crofton. O nome procedía do sistema penal que Walter Crofton despregara en Irlanda, e que agora é Trump. Crofton expuxo na conferencia internacional celebrada en 1889 a filosofía do seu sistema e estendeuse rapidamente ao resto de Europa.

No Estado español, o cambio, a estrutura dos graos que perdurou até hoxe, tamén se asinta nesta filosofía. Desde 1901, o itinerario ideal dos presos foi clasificado en catro graos ou en varias ocasións. A primeira: a de illamento, inicialmente era de 8 días, despois foi de 3 a 4 días. Segunda: Ademais de poder estar no patio con outros presos, o preso podía realizar traballos e estudos. Terceira: Servía para realizar traballos lixeiros e para o desempeño de postos de traballo en prisión. Cuarto: Traía a liberdade condicional.

Este sistema está orientado á reinserción dos presos e foi aprobado por todos os réximes políticos, aínda que se aplicou de forma moi diferente. A normativa penal aprobada en España en 1930, por exemplo, recolleu o sistema de graos, e cando foi renovada en 1956, a pesar do uso dunha linguaxe distinta, a lexislación mantivo unha clasificación progresiva de catro graos.

Os soños reformadores de Vitoria Kent

A estrutura básica de grao sufriu modificacións substanciais en función dos réximes políticos. 1931 II. O intento máis significativo de suavizar a política penal levou a cabo xunto coa República. Vitoria Kent, xurista e política republicana, foi nomeada directora xeral das prisións, e os republicanos aprobaron varias leis para humanizar os cárceres. Kent foi a primeira muller no mundo que se fixo cargo das prisións dun estado.

Lanzouse con entusiasmo ao programa transformador. En primeiro lugar, prohibiu certos comportamentos, grilletes, cadeas ou vínculos de ferro similares que estaban vixentes desde tempos remotos. Por outra banda, impuxo o laicismo nos cárceres, eliminando o deber de ritos relixiosos que até entón existían. A capela e as relixiosas foron expulsadas dos cárceres para garantir a neutralidade relixiosa. Outra das medidas máis destacables foi a posta en liberdade dos presos, que tiñan 70 anos. Posibilitou ler a prensa nos cárceres sen censura. E subiu os orzamentos para que os presos tivesen unha dieta axeitada. Doutra banda, Vendas de Madrid empeñouse en construír unha nova e moderno cárcere para mulleres.

Pero estes proxectos innovadores duraron pouco. Vitoria Kent presentou a súa dimisión 14 meses despois, en apoio aos ataques da dereita dos medios de comunicación e os funcionarios de prisións. Nos anos seguintes as cousas empeoraron considerablemente. No lugar de Kent sucedéronse numerosos directores e a maioría coincidiron no devandito polo seu sucesor, Vicente Sol: “O cárcere non é unha institución para a reinserción social, senón para promover a seguridade e o illamento do ser humano no traballo”.

A tendencia represiva acentuouse desde 1934. O Goberno estaba gobernado por CÉDAA (confederación de dereitas) e a PRR (Partido Republicano Radical). Trataron de restaurar a pena de morte e coa Revolución de Outubro dese ano tiveron unha escusa moi grande para a II. Para volver á situación de anos anteriores á República. Neste contexto, o forte de San Cristóbal e outros enclaves similares da Comarca de Pamplona foron convertidos en cárceres, e moitos barcos foron acondicionados dun día para outro como prisións masivas e inhumanas.

Cárceres franquistas: crueldade e pragmatismo

Estes últimos anos republicanos foron os antecedentes directos da longa etapa represiva que abriu a Guerra de 1936. O aparello franquista pronto derrogou a lexislación republicana e aplicou na súa totalidade a normativa de 1930 aos presos cada vez máis numerosos. O número de presos foi bastante polémico, pero tendo en conta os estudos que temos actualmente e segundo datos do Anuario Estadístico, en 1940 o número de presos nos cárceres estímase nuns 270.000. Isto supuxo unha masificación tremenda nos cárceres. Todos os testemuños coinciden. O Dueso, que tiña un aforamento de 412 presos en 1934, acumulou 3.342 presos en 1939. No cárcere para mulleres de Vendas, deseñada con moitos avances, en lugar de 450 persoas, ao final da guerra había 10.000 mulleres presas. Algo parecido sucedeu coas outras cárceres centrais: En Porto de Santa María había 253 presos en 1933, en 1942 había 5.069. O de Burgos, no mesmo ano, pasou de 346 presos a 4.399.

No País Vasco son coñecidas os cárceres das capitais: Ondarreta, Nanclares, Larrinaga, Pamplona… Estaban cheos de presos e tiveron que improvisar novos cárceres. A de Ezkaba estendeuse aos homes nada máis iniciarse a guerra en 1936, mentres que os de Saturrarán e Amorebieta foron desde 1937 carceleros para mulleres cativas. Ademais, os campos de concentración e os batallóns de traballo constituíron o universo represivo dos primeiros anos do franquismo. Estes últimos desapareceron despois de varios anos e convertéronse de novo na principal estrutura para castigar aos cárceres.

Os franquistas rexeitaron completamente a política de reinserción. Pero o número de prisioneiros era demasiado grande e víronse obrigados a descargalos inmediatamente. Para iso, tiveron varios factores. Por unha banda, até 1943, os presos foron asasinados e fusilados continuamente. Os asasinatos posteriores ao xuízo, que se prolongaron até 1975, foron severos en frecuencia e número. Doutra banda, nos primeiros anos da posguerra, especialmente nos anos 1941-1942, as taxas de mortalidade nos cárceres foron enormes. Outra forma de reducir o número de presos foi mediante o perdón ou a redución das penas.

En 1947, o grupo de presos encarcerados por mor da guerra era xa moi inferior. Para lograr este obxectivo, utilizaron a política de graos para axilizar a axilización dos cárceres. A lema da xornada foi “Liberar a pena a cambio de traballo”. Esta iniciativa foi deseñada pola xesuíta José Agustín Pérez do Pulgar, José María Sánchez de Muniain e Máximo Cuervo, e tiña un dobre obxectivo: por unha banda, servir para dotar de humanidade ao réxime represivo e, por outro, dotar de recursos económicos ao preso, e sobre todo ao Estado, xa que a maioría da retribución dos presos quedaba na conta do Estado. Pero o seu principal obxectivo era rebaixar a pena, utilizando para iso diversas medidas.

A iniciativa, especialmente dirixida aos presos políticos, foi estendida posteriormente a todos os detidos e, nos últimos anos da ditadura franquista, foi utilizada principalmente polos presos sociais para reducir as súas condenas. Os presos políticos, pola súa banda, aproveitaron a ocasión para matricularse na universidade e profundar nos seus estudos.

E hoxe?

A Constitución de 1978 resalta no seu artigo 25 a función reintegradora da prisión: “As penas de privación de liberdade e as medidas de seguridade terán como obxectivo a reeducación e a reinserción”. Nos anos seguintes, as normativas penais aprobadas de 1979 e 1996, viñeron sustentando teoricamente estes dereitos, pero as actuacións de reinserción e reeducación quedaron relegadas.

A doutrina Parot deixou claro que o principal papel dos cárceres é un castigo contaxiado de vinganza. Outro exemplo no ámbito da educación é que moitos presos cursaban os seus estudos coa mediación da UPV/EHU, que era o soporte principal, suspendéronse desde 2008 por orde do Goberno de España. Isto demostra que a lexislación e a práctica real sobre os cárceres non se adecuan ás leis humanas.

Só outras relacións de forza e mobilizacións abrirán o camiño da humanidade. Vitoria Kent dixo unha vez: “Odia o delito, ten piedade do seu autor”. Estas palabras son fundamentais para que os dereitos humanos se enraícen entre os presos.