Madrid, 31 de outubro de 1850. A raíña Isabel II inaugurou o novo edificio do Congreso dos Deputados español, obra neoclásica do arquitecto Narciso Pascual Colomer.Durante sete anos, durante a construción, os deputados tiveron que reunirse na sala de danza do Teatro Real de Madrid, onde se acolleron con gusto ás novas instalacións. Pero os farois estaban colocadas a ambos os dous lados da escaleira do soportal. Como a política e a claridade non casan ben, os parlamentarios lanzaron unha protesta eficaz contra os farois que foron inmediatamente retirados.

Para encher rapidamente o baleiro, o escultor que realizou o fronispizio do edificio, Ponciano Ponzano, foi convidado a facer un par de leóns. Pero a mala situación económica de España obrigou ao artista a renunciar aos materiais nobres. O león fíxoos de yeso e pintounos para darlle forma de bronce. A meteorología non tivo piedade e, pouco máis dun ano despois, pola crítica cidadá e da prensa, os responsables das Cortes encargaron ao escultor José Bellver a construción dun novo par de leóns con material máis duradeiro.

Pero tampouco o Bellver tiña un orzamento excesivo e deseñou dous pequenos leóns de pedra. Coidaban das cortes máis que dos leóns salvaxes que se perderon sobre os grandes postes coma se fosen gatos miserables. Unha vez máis, as protestas obrigaron a que se retirasen do cárcere. O público que máis lle guste, atoparaos nos xardíns de Monfort de Valencia.

Estaba claro que a solución era facer grandes pezas metálicas, pero economicamente ese proxecto non era viable. Ata que a guerra africana deu un impulso definitivo aos reis da sabana. O 23 de marzo de 1860, durante a Batalla de Wad-Nivel, as tropas españolas lograron a vitoria e confiscaron varios canóns de bronce. O Goberno decidiu converter os canóns en leóns. O encargo realizouse ao autor do primeiro par de esculturas. Os espectaculares felinos de 3.500 quilos de Ponciano Ponzano Ponzano foron moldeados en Sevilla en 1865. Finalmente, en 1872 foron colocadas no lugar onde se atopan. Foron bautizados como heroes o 2 de maio de 1808: Daoiz e Velarde. Pero os habitantes da cidade puxéronlles deseguido sobrenome: Benavides e Malospelos.

Por tanto, os leóns do Congreso dos Deputados chegaron ao lugar onde se atopaban a duras penas e movidos polas protestas. 140 anos despois viron coa boca aberta que os cidadáns, a pesar das súas protestas, non lles deixaron achegarse á porta do Congreso.