O intento fallou o 14 de agosto. O dispositivo hipersónico X-51A WaveRider, voando a unha altura de quince quilómetros, debía alcanzar unha velocidade de 7.000 quilómetros por hora durante cinco minutos, pero no segundo 31, o fallo no funcionamento dunha á provocou un fracaso.

As velocidades destes niveis mídense co número Mach. Mach 1 é a velocidade do son no aire e a unha temperatura de quince graos: 1.224 quilómetros por hora. As velocidades superiores a Mach 1 denomínanse supersónicas e Mach a partir de 5. Neste momento, a marca de velocidade está no X-43 da nasa, que logrou manter unha velocidade de 9,6 Mach durante dez segundos. No intento de agosto non querían bater ningunha marca de velocidade, pero si o dunha viaxe que durou máis tempo a velocidade hisónica. Moitas empresas de aviación están interesadas nas velocidades hipersónicas, sobre todo para reducir a duración das viaxes longas; si viaxan á velocidade do dispositivo X-51A, a ruta París-Nova York pódese percorrer nunha hora e París-Tokio en dúas horas.