Unha noite de 2007, Jan Yodar (Normal, Illinois, EE.UU.) descubriu que o seu fillo Jason non volvera a casa. Este era graduado en Química Orgánica pola Universidade Pública de Illinois, pero non atopaba traballo despois de contraer unha débeda de 100.000 dólares nos seus estudos. A nai acudiu á universidade á primeira hora da mañá, onde un profesor lle ofreceu a súa axuda. Ambos o atoparon sobre as 08:30 da mañá no laboratorio do campus. A autopsia determinou que Jason suicidouse ao inhalar nitróxeno.

Cryn Johannsen acaba de publicar esta historia no Huffington Post para que logo aparezan os espazos esquerdistas Alternet:The student loan debt suicides (estudantes que se suicidan grazas ás débedas dos créditos). “O suicidio é a parte oculta da crise das débedas por estudos, na que se fala pouco, a pesar de que o tema dos créditos dos estudantes abórdase moito nos medios de comunicación. Non podo ignoralo, porque son avogado de xentes que non poden pagar os préstamos de estudos. A miúdo cítanme o suicidio. Cada vez hai máis xente condenada a unha situación financeira moi grave, xa que as débedas de estudos pendentes chegaron a un billón de dólares”.

Un billón de doce ceros, que nos Estados Unidos chaman trillion (son mil millóns de billóns de alí, non se confunden). O pasado 25 de abril celebraron 1TDay, o día do Billón, para denunciar que as amortizacións e intereses dos préstamos acumulados polos estudantes durante estes anos nas carreiras das universidades norteamericanas superarán unha marca.

O movemento proporciona cantidades explicativas na web. En 2008, o 67% dos estudantes que terminaron as súas carreiras de catro anos declaráronse endebedados, 1,4 millóns de recentemente graduados. En poucos anos un incremento espectacular: catro anos antes de 2004 eran o 27%. Importe medio débeda: 27.650 dólares.

Máis datos. En 2005, o 41% dos titulados foron atrasados en pagos tres anos despois, fronte ao 15% dos feridos en quebra. Tendo en conta todos os préstamos para estudar, si o número de afectados pola quebra era do 7% en 2010, en 2011 aumentou ao 9%, case un cuarto. Isto é a media de todas as universidades, as que brotan son moito máis numerosas nas universidades privadas que nas públicas: %29,4.

Cryn Johannsen di que non é difícil atopar aos contraídos por débedas de estudos.  Algúns deles foron destacados na crónica “John KOCH, con 47 anos, aínda vive cos seus pais en Oyster Bay, Long Island. A pesar da súa gradación en Dereito, viviu moitos anos en pintura caseira. (...) Koch debía nun principio, en 1997, 69.000 dólares, a maioría deles para estudar Dereito. Cando se graduó na Universidade de Touro tivo problemas para atopar traballo e empezou a fallar nos pagos. Pronto acumulou 50.000 dólares en multas por atrasos. En 2009 o banco nomeouno default [nós dicímolo moroso colléndoo do español]. Ao escribir estas liñas debe 320.000 dólares. (...) Para cando chegue á retirada, dentro de 23 anos, Koch calcula que debe 1,9 millóns”.

Todos somos Quebec

Cryn Johannsen ten que ser un dereito de estudos que xere as maiores débedas nos seus cálculos, a maioría deles están en bancarrota. Menciona unha rede de bloggers que o denuncian, que se chaman a si mesmos scamblogger. O Scam é unha fraude, como din os estudos de dereito: “Xeran moitos máis graduados dos que a economía pode empregar. A maioría deles están en paro e mergullados na débeda. Como di o profesor Brian Tamanaha, eu tamén penso que os estudos de dereito son unha oferta de alto risco, xa que moitos alumnos acaban con grandes débedas e sen traballo de avogados ou sen traballo para conseguir diñeiro suficiente para xestionar a débeda”.

Na reportaxe que a revista Christian Science Monitor dedica en abril ao tema –Students loans: As debts hit $1 trillion mark, protesters plan Occupy-type events– O profesor e analista de temas sociais da Universidade de Nova York Andrew Ross falou: “É o primeiro paso do proceso político”.

Ross manifestou a súa especial preocupación por que a taxa de endebedamento na súa universidade sexa un 40% superior á media de Estados Unidos. “Deime conta de que o meu soldo está ligado en parte a que os alumnos paguen a débeda durante décadas, si é que algunha vez conseguen pagala. (...) En Wall Street [no mundo das finanzas] as débedas liquídanse unha e outra vez, pero non as da xente a pé, ás que non se lles permite renegociar as débedas”.

Cando o xornalista entrevistou ao profesor Ross estaba a preparar teatro cos seus alumnos, xa que o 1TDay íalles a facer un xuízo público na praza. Ross sería un dos prestamistas. “Cando os debedores empezan a alborotar, nós temos que ver as comedias”, dixo rindo.

HR4170 é outro movemento que está a sacudir os recunchos con este tema. Están a recoller firmas para que o Congreso aprobe a lei HR4170: The Student Loan Forgiveness Act of 2012, Lei 2012 que perdoaría as débedas dos estudantes. O impulsor da proposta, Robert Applebaum, recoñeceu ao xornalista de Christian Science Monitoror que debe 88.000 dólares dos seus estudos.

Desde 1980, a matrícula dunha carreira de catro anos encareceuse un 827% de media. Préstamo dun alumno desde 1999 511%. Cantidades sorprendentes. Nas contas do sitio HR41701, os atrasos no pago dos préstamos superaron os atrasos nos cartóns de crédito estadounidenses en 2010.

“En resumo –explica Robert Applebau-, a última crise financeira de EE. UU. é a dos préstamos dos estudantes. Si non o solucionamos, toda a economía afundirase no fondo, como o levou antes a burbulla das vivendas.

O Occupy Student Debt é o outro dos lugares nos que se tenta mobilizar aos mozos con este problema. O seu slogan: Debt Slaves of the World Unite! “Ao final apareceu –din na páxina web– que nos pillaron no cepo. Dá igual o grande que sexa o teu pobo ou rico, a maior parte da xente, os concellos, as comarcas, os estados, as nacións, todos estamos en débeda. Dá igual o emprego que tes, o traballo que fas duro, os teus pais aprenderon. Si estás entre o 99% da xente, estás condenado á escravitude, á vergoña e á servidume que leva”.

Non é para desesperar aos mozos empeñados na vida sen traballo, senón para espertalos: “Tolos do mundo, reunámonos!”.