Asia e, en particular, Chinesa son a principal esperanza para os principais responsables da máquina ferramenta e fabricantes de compoñentes e accesorios. Case toda a produción do sector concéntrase en Hego Euskal Herria, principalmente en Gipuzkoa, Álava e Bizkaia. A crise afectou ao sector, aínda que en menor medida que a outros sectores do País Vasco. Tras reinventarse antes da crise actual, ano tras ano a crise foi superando, en ocasións, mellores resultados que noutras ocasións.

Os responsables do sector de Máquina-Ferramenta explicaron que o exercicio de 2011 foi moi positivo, e que estarían satisfeitos si en 2012 lográsense resultados similares. Así, os datos do primeiro trimestre de 2012 auguran un exercicio similar ao do ano pasado. Segundo os datos oficiais de 2011, a facturación do sector alcanzou os 1.250 millóns de euros, un 22,7% máis que o ano anterior. Pero o ano foi bastante malo, con numerosas fluctuaciones entre as empresas, e a facturación segue sendo un 25% inferior á de 2008. En 2009 o sector afundiuse e só no segundo semestre de 2010 mostrou signos de mellora.

En 2011 as empresas de máquina-ferramenta facturaron 771 millóns de euros (un 22,1% máis que en 2010), as empresas produtoras de ferramentas auxiliares facturaron 320,4 millóns de euros (un 10,8% máis) e as outras produtoras de tecnoloxía facturaron 180,3 millóns de euros (un 56% máis). Segundo os expertos, o dato máis positivo do exercicio anterior foi o das exportacións, que creceron un 37,8% -o 80% da cifra global do sector son as exportacións. China foi o principal centro de exportación, deixando atrás Alemaña. Outros principais centros de exportación son México, India e Francia.
De todos os xeitos, a pesar dos bos resultados, este exercicio de 2012 podería resultar máis complicado. Así o manifestou José Ignacio Torrecilla, novo presidente da Asociación de Fabricantes de Máquina-Ferramenta, Accesorios, Compoñentes e Ferramentas: “Prevemos unha situación máis complicada para o ano 2012, cunha caída xeneralizada da demanda, polo menos no primeiro semestre. Esperamos que na segunda parte do ano a situación envórquese e o mercado nacional recupérese pronto”.

Do 28 de maio ao 2 de xuño celébrase no BEC de Barakaldo a Bienal de Máquina-Ferramenta, unha oportunidade para coñecer o sector e os compradores, e para confirmar o interese de Asia, especialmente Chinesa, coa presenza de representantes de países asiáticos na feira.

China, o mercado crave actual

Por que Asia é a esperanza para o sector da máquina-ferramenta vasca? China é un mercado esencial para este sector, pero tamén hai que ter en conta á India, porque hai un interese bilateral en establecer relacións, sen esquecer a Alemaña e a Estados Unidos. Con todo, a principal pedra angular para o mercado actual da máquina-ferramenta vasca é China, segundo informaron varios empresarios ou administradores do sector.

China converteuse no principal comprador de máquina ferramenta vasca. E non hai que esquecer que o xigantesco país, con 1.500 millóns de habitantes, ofrece amplas posibilidades. A metade das máquinas ferramentas que se comprarán no mundo nos próximos anos serán compradas por China. Por iso, a Asociación de Fabricantes de Máquina-Ferramenta dispón xa dunha oficina comercial no país, ademais de poder beneficiarse do Instituto Hispano-Chinés. Así mesmo, a asociación está a promover a implantación de empresas vascas do sector en China, tanto para a súa venda como para a prestación de servizos de soporte técnico. De feito, varias asociacións do País Vasco e do Estado español han creado un servizo unificado de soporte técnico para ofrecer os seus servizos no país asiático.

A fusión para ser máis forte

Neste contexto, o pasado 16 de decembro dúas asociacións, a AMT (Asociación Española de Fabricantes de Compoñentes, Ferramentas e Accesorios) e a AFM (Asociación Española de Fabricantes de Máquina-Ferramenta) decidiron unirse para constituír unha asociación única, máis forte e que representará mellor ao sector. O presidente da Asociación, José Ignacio Torrecilla (Azkoitia, 1954), foi nomeado novo asesor xeral do Grupo Maherholding, ao que pertencen, entre outros, as Máquinas Ferramentas Goratu e Shuton.

A nova sociedade está formada por 138 empresas socias e entre todas elas teñen un poder de facturación próximo aos 1.500 millóns de euros. De maneira directa dan emprego a 7.000 persoas e de forma indirecta a outras tantas. AMT trouxo á asociación a 60 empresas cunha facturación de 330 millóns de euros. A AFM, pola súa banda, achegou 80 empresas, e prevese que entre todas elas facturaranse 1.000 millóns de euros en 2011. A maioría destas empresas están situadas en Hego Euskal Herria. Grazas a estes fabricantes de Máquina-Ferramenta, o Estado español é o terceiro país europeo produtor e exportador do sector e o noveno do mundo.