Stephen Hawking é un dos mellores físicos teóricos do noso tempo e, sen dúbida, é o único físico teórico coñecido do noso tempo. Refírome a Sarkozy, a Ratzinger e, por exemplo, a Einstein. Non sei até que punto isto influíu para que o nome de Hawking apareza na portada de The grand design (O gran deseño) moito máis letra que o de Leonard Mlodinow. Hai que aclarar, con todo, que o currículo científico de Mlodinow non apaga en absoluto a Hawkingen; Mlodinow é doutor en física, pero é máis coñecido polo seu papel de guionista en Star Wars, Star Trek e McGyver, entre outros. Trátase do segundo traballo da compañía, xunto a Hawking, no Reino Unido.

O grand design lese tan fácil e rapidamente como se pode ler un traballo de divulgación científica. Esta característica é atribuída á pluma de Mlodinowen polos expertos. Dunha maneira bastante comprensiva e chea de principios de humor, as páxinas de The grand design ilustraranche sobre a mecánica cuántica, a teoría M aínda por desenvolver e as súas once dimensións, o principio antrópico, a orixe do universo e o multi-verso. Temas difíciles para o gran público, pero como sempre, Hawking tentou dar explicacións como para todos aqueles que non sabemos nada de matemáticas. Hai frases que se poden ler máis dunha vez, pero o mesmo ocorre en todos os libros deste tipo. Albert Einstein dixo que hai que explicar as cousas da maneira máis sinxela posible, pero non máis simple. E con todo, os autores simplificárono bastante. Quizá demasiado, se estás afeito ler traballos de divulgación sobre cosmología.

O libro comeza con forza: declara que a filosofía morreu sen terminar a primeira páxina. E no primeiro parágrafo de só seis páxinas pon sobre a mesa Grandes Preguntas: por que hai algo en lugar de nada? Por que existimos? Por suposto, a súa resposta non está no libro, aínda que ás veces llo suxira. Máis ben parece que, a xulgar polo número de citas que se fan sobre o tema, os autores quixeron demostrar, custe o que custe, que o universo non necesitou un Creador –Deus chamariámoslle nesta latitude-, coma se a ciencia non o demostrou hai tempo! É demasiado tarde para tentar convencerse de que xa non está convencido diso, pero como aínda hai moitas e poderosas castes desta especie, produciuse unha polémica enorme en torno ao libro, mesmo antes de que se publicase. Hawking negou a existencia de Deus!

Engádase a isto a reputación de autor e o pretendido propósito do libro tratar de explicar que é o que nos rodea e dános o nome de realidade, e de onde viría, excitado pola curiosidade de miles de compradores. De paso, o libro di que o universo se construíu en por si e pola nada, pola gravidade. Pero non por que.

The grand design. Stephen Hawking & Leonard Mlodinow. Bantam Bookds 2010