Residuos de baixa radioactividade. Prodúcense en hospitais e industrias e non tómanse precaucións especiais en manipulación e transporte. Unha vez utilizados compáctanse ou se queiman en incineradoras. Ocupan o 90% dos residuos radioactivos en volume, pero só xeran o 1% do total da emisión radioactiva.

De media radioactividade. A manipulación destes residuos require unha protección especial. Normalmente trátase de materiais que quedaron obsoletos nas centrais. En canto ao volume, representan o 7% dos residuos radioactivos e o 4% da radioactividade total vertida.

De alta radioactividade. Este grupo está formado polo combustible que se utiliza nos reactores nucleares e os elementos resultantes do seu procesamiento. Aínda que só representan o 3% do total dos residuos nucleares en volume, son responsables do 95% das emisións radioactivas. O proceso de transformación do uranio no combustible das centrais comeza a aumentar o nivel de radioactividade e algúns elementos tardarán miles de millóns de anos en esgotar a súa radioactividade