Florencia, 1427. Estableceuse o rexistro de Castato (catastro) para controlar a propiedade dos terreos. E a partir dese rexistro, por primeira vez na historia, estableceuse o Imposto sobre a Renda. Así, rompeu o sistema tributario da Idade Media, época na que todos os impostos eran indirectos.

Segundo este imposto, todos os xefes de familia de Florencia, cada tres anos, tiñan que facer unha “declaración da renda”, é dicir, presentar un informe sobre os seus bens. O informe debía recoller os ingresos, as propiedades e as débedas da familia, así como o número de membros da mesma.

A diferenza do que ocorre hoxe nas declaracións da renda, e quizá por tratarse dun novo experimento, os pagadores tiñan a posibilidade de incluír queixas, peticións persoais ou suxestións nos informes de renda. O imposto era progresivo, é dicir, a maior renda ou beneficio, máis pago debía para os cidadáns. Por outra banda, tamén se estableceron desde o principio excepcións ou desahogos afortunados, por exemplo, sobre inmobles ou obras de arte.

No quattrocento italiana a arte cobrou unha gran importancia, entre outras cousas, grazas ao apoio económico que o mecenado deu aos artistas. Precisamente, Florencia foi unha das principais cidades nas que se estendeu o mecenado e nas que a arte explotou. E os Médicis, membros da familia máis poderosa da cidade, destacaron niso, entre outros, Michelangelo Buonarrotti, Donatello e Fra Angelico. Cosimo de Medici (1389-1464) fundou a dinastía política da familia e mandou construír a coñecida galería Ufizzi. A débil saúde do seu fillo Piero non lle permitiu influír moito no poder político, pero foi un mecenas e coleccionista importante.

Era un intento de impulsar o desenvolvemento cultural da sociedade ou de aliviar o imposto sobre a renda? Porque a arte aliviaba os impostos? Ou porque eran afeccionados á arte decidiron que a arte fose un alivio fiscal?