O aumento dos casos de silicoses xerou preocupación entre os sindicatos, expertos e responsables de saúde que traballan no ámbito laboral. No caso do Estado español, segundo datos facilitados polo Rexistro de Enfermidades Profesionais da Seguridade Social (CEPROSS), nas últimas dúas décadas pasaron de 15 casos anuais a case 500 casos, o que supón tres mil veces máis.

Tras a asbestosis e mesoteliomas orixinados polo amianto, a silicose é unha enfermidade que afecta ao maior número de traballadores.

Os representantes dos sindicatos CCOO e UXT utilizaron a palabra "epidemia" para referirse ao silicón co medio de comunicación O Diario.é. De estar en perigo de extinción, xa que se converteu na " única enfermidade profesional cun incremento tan grande", recoñeceron que o problema "se está descontrolando". Que está a pasar?

Causa de enfermidades graves e cancro

A silicose é unha enfermidade que pode causar graves problemas nos pulmóns como consecuencia da inhalación de po de sílice, nalgúns casos tamén a Enfermidade Pulmonar Obstrutiva Crónica e o cancro de pulmón. A Unión Europea recoñeceu en 2017 que o cristal de sílice pode causar cancro. Pola súa banda, o Parlamento de España recoñeceu hai aproximadamente un ano a incapacidade laboral derivada da silicose no país.

Sospéitase que as mesas de pedra artificial da cociña son a principal causa da silicose, xa que están formadas por cuarzo con cristal de sílice.

O uso deste material multiplicouse nos últimos anos para cubrir os mobles de cociña das nosas casas, e ao cortar a pedra, os traballadores poden respirar po contaminante durante moito tempo.

Prohibición sobre a mesa

Segundo un estudo realizado en Inglaterra, varios traballadores que traballan en pequenas empresas na industria das mesas de cociña enfermáronse de silicose: Estiveron expostos durante 12 anos ao po de sílice. Neste estudo, publicado na revista Thorax, os expertos recomendan prohibir as mesas de cuarzo.

Italia, Bélxica, Estados Unidos, China, Australia e outros países tamén comezaron a dar pasos para limitar a produción e o uso das mesas de pedra artificial.

En Australia, escandalizada polo aumento dos casos de silicoses, en xullo de 2024 prohibiuse por completo a fabricación de mesas con este material. Foi o primeiro país do mundo en tomar unha medida deste tipo.

Cosentino di que non

O xigante multinacional da industria marmolista Cosentino mostrouse en contra deste tipo de medidas. A pesar da súa sede en Almería, Cosentino conta con centros de produción en todo o mundo.

No País Vasco a empresa tamén é de longa historia, xa que a industria do mármore foi un sector moi pesado no noso país. Poden ser miles os traballadores afectados polos pos de sílice; mesmo algúns o denominaron como “novo amianto”.

Precisamente, traballadores biscaíños demandaron en 2017 a Cosentino por contaxiar a enfermidade que padecían coa pedra da especie Silestone que produce a multinacional en Bizkaia. En marzo de 2024 un xulgado de Bilbao absolveu á empresa, pero deixou a porta aberta para que a denuncia poida seguir noutras instancias.

De feito, o xuíz deixou claro que Cosentino coñecía que o Silestone pode producir silicose desde, polo menos, o ano 2000, pero que durante anos non facilitou aos traballadores a información necesaria.

A enfermidade dos precarios, tamén agora

As leis e protocolos de prevención de riscos laborais foron incapaces até agora de facer fronte ao aumento da silicose. Así o explicou o membro de CCOO Mariano Sanz aO Diario.é. E detrás diso non hai máis que a precariedade.

Do mesmo xeito que en Inglaterra, o último elo da cadea longa que existe no Estado español nesta industria son as subcontratas. Como consecuencia desta subcontratación existen empresas que ofrecen pouca formación preventiva e non toman medidas.

Así, sen máscara axeitada e traballando durante longas horas con mans espidas, os traballadores se envenenan aos poucos, escravos dos tempos de produción, até xerar silicose nos seus pulmóns.