O son é fundamental no ambiente sensorial mariño, xa que o son é o sinal que máis lonxe viaxa nas augas do océano. Ao ser o sentido básico de moitos animais mariños, os investigadores afirman que o ruído das actividades humanas xera unha gran confusión. Consideran irresponsable que aínda non haxa unha lexislación firme para impulsar a transición do ruído antropogénico no mar e reclaman que se limite a contaminación acústica nos acordos internacionais vinculantes.

A través do son, os animais interpretan o medio mariño. De feito, o son chega máis lonxe e máis profundo que a luz ou calquera composto químico. Utilízano para explorar a contorna, navegar, cazar, crear cohesión grupal, protexer o territorio, difundir os berros de morte e comunicarse cos seus compañeiros e compañeiras máis próximos e afastadas, tanto da súa propia especie como doutras especies.

Os bacallaus e os meros do Atlántico utilizan os sons para reunir ao grupo e coordinar as tarefas de posta de ovos. Os camaróns producen o son de "chasquido" para aparvar ás presas, ata que escoitan fortes "fervenzas" en hábitats costeiros con colonias de camaróns compactas. Os golfiños, os cachalotes e as mazopas teñen sofisticados sistemas de soar para acoutar e perseguir ás presas baixo a auga. As larvas dos invertebrados dos arrecifes escoitan os sons destas paisaxes para elixir onde se van a fixar. E as baleas xibosas machos cantan cancións complexas no dialecto da rexión como mostra da súa capacidade reprodutora. Cada ecosistema mariño ten o seu propio canto.

Océanos humanos bullicioso

Co inicio do antropoceno estendeuse o son crujiente das actividades humanas no océano: os estudos sísmicos para detectar os depósitos de petróleo e gas producen sons continuos de alta enerxía, baixa frecuencia e curta duración; as sondas de escaneo do fondo mariño, sons de alta frecuencia; os militares utilizan soases de variada frecuencia para detectar os buques submarinos; os parques de vento no mar, nos últimos anos, convértense en canles maioritarias.

O ruído antropogénico alterou os sons propios do océano, as biofonías e as geofias: creou novos ruídos en moitos lugares e, noutros casos, eliminou o canto natural do mar, que desorienta e despraza aos animais, baleirando ecosistemas de arrecifes coralinos.

Un estudo científico das últimas catro décadas revelou que existen probas concluíntes de que o ruído antropogénico prexudica aos mamíferos mariños, peces, invertebrados e aves mariñas. Hai animais capaces de modificar a frecuencia dos sons que producen para que os membros os escoiten, pero noutros moitos condiciona totalmente o oído e provoca cambios fisiolóxicos e conductuales significativos, por exemplo, as larvas de invertebrados fíxanse nun espazo inadecuado debido á antropofonía, pondo en perigo a viabilidade dos animais adultos.

Aquí poden escoitarse moitos sons gravados polos investigadores no océano: peces, mamíferos, crustáceos, insetos, xeo, auga e mesmo humanos.

Xa é hora de tomar medidas

Os autores do traballo conclúen a necesidade de realizar unha avaliación sistemática do ruído mariño antropogénico, tal e como se fai coa emisión de CO2 e os contaminantes orgánicos segregados, xa que en caso contrario, si non se dispón de datos sistemáticos, descártase o problema. Ademais, lembraron que, a diferenza doutras fontes de contaminación, unha vez retirada a fonte sonora, o ruído antropogénico non persiste no medio ambiente, polo que as medidas que se adopten poden ter efectos positivos case instantáneos.

Así representaron o futuro en función das medidas que se adopten:

 

 

 

 

 

 

Existen solucións tecnolóxicas que a industria marítima pode adoptar para mitigar o ruído, pero non son suficientes, segundo os investigadores. A economía baseada no océano sobe e prevese que para 2030 duplíquese a súa contribución ao produto interior bruto mundial. Por tanto, no Ano Internacional do Son, pediron que se limite o ruído antropogénico por medio de leis. Non só nas leis nacionais, senón que tamén consideraron necesario limitar a contaminación acústica nos convenios internacionais vinculantes.