Moitas veces ouvimos que o futuro de África está en mans das mulleres. Vémolos traballando no campo, construíndo casas, vendendo verduras nos mercados, etc., case sempre cun neno ás costas e outro aos pés. É unha historia que se nos fai coñecida, pero que se conta sobre todo como unha historia triste. Unha persoa sen nome aparece unha e outra vez nun lugar diferente pero sempre coa mesma intención: a necesidade de saír da pobreza. Estas imaxes son o reflexo real desa persoa, pero non son a súa vida. Seguramente haberá máis no relato. Quen é esa muller? De onde saca a forza, que lle empuxa? Ten comunidade? Detrás das caras de moitas mulleres hai un relato moito máis significativo e completo. Por iso, fronte a esas narrativas que responden a un estereotipo occidental, podemos dicir que temos o que a escritora nixeriana Chimamanda Ngozi Adichie denomina “O risco dunha soa historia”.

Para entender a historia de cada muller africana hai que ter en conta o contexto no que se produce: en moitas imaxes aparecen mulleres rurais e, ao mesmo tempo, chégannos datos sobre o crecemento dinámico das cidades africanas. Nestas cidades viven na actualidade 472 millóns de persoas, cifra que, segundo a ONU Habitat, duplicarase nun prazo de 25 anos. Si fixámonos no ámbito urbano, veremos unha imaxe positiva da muller africana, que forma parte da narrativa Africa Rising: muller de negocios, política e líder, representada no Parlamento de Ruanda (50/50) e recoñecida internacionalmente como Phumzile Mlambo-Ngcuka, actualmente directora da NBE-Emakumeak. Podemos dicir “ao final, unha muller africana!”. Tamén nos encantan as historias de mulleres activistas, como a de Wanghari Mathaai, que pasou de ser unha moza pobre do campo a ser Premio Nobel da Paz, indeleble para algúns, facilmente reconocible para moitos. Estamos moi agradecidos por estas marabillosas mulleres que son grandes exemplos e modelos para a nova xeración de mulleres novas de todo o continente africano.

Pero hai unha situación moito máis próxima á realidade para a maioría das mulleres do continente: as mulleres que viven nos slums. Nesas aforas urbanas, as mulleres africanas, tan importantes como as outras, loitan cada día por desenvolver unha vida. Estas mulleres representan o 70% das mulleres que viven en contornas urbanas. Estes Slum e os suburbios únense e rodean todas as grandes cidades do África subsahariana. A vida é dura para moitas das mulleres que a habitan. Moitas delas son solteiras ou viúvas, ou deixaron atrás as malas condicións familiares no fogar rural. Moitos outros son cabezas de familia. O traballo concéntrase principalmente en feiras de venda de verduras ou de lavado de roupa, o que significa que os nenos quedan en casa cos seus irmáns maiores ou en condicións nada axeitadas. Unha vez máis, sería fácil aceptar esta interpretación superficial, pero se se analiza máis de cerca, aparece unha sorprendente perspectiva inesperada, a das mulleres que, a través da creación da comunidade, comezaron a realizar tarefas diversas. O proceso de creación e consolidación da comunidade é unha potente ferramenta que facilita a mobilización de grupos de mulleres para a creación de redes e cooperativas, que axudan a outros mediante a microfinanciación, a emprender negocios ou a transformar barrios en beneficio de toda a comunidade. O poder do Ubuntua: son porque somos!

Un exemplo diso é a federación ZIHOPFE de Zimbabue, creada en slum e dirixida por mulleres. Actualmente estase expandindo a nivel nacional e grazas ao apoio técnico da ONG local Dialogue on Shelterren, reuniu nunha mesma mesa a representantes de gobernos locais e comunidades de base para tratar temas relacionados cos plans de mellora dos barrios e, o que é máis importante, temas relacionados especificamente co xénero. Son esas mulleres as que se mobilizan, lideran e nunca ceden. Outro exemplo é o grupo de mulleres chamado Wise Women que vive no coñecido slum de Kibera (Nairobi). Este grupo decidiu cambiar a súa situación no sector da auga e, co traballo de axente e de liderado nas súas comunidades, conseguiu asegurar un mellor abastecemento. Si miramos máis a fondo, veriamos ás mulleres máis pobres dos slums africanos tamén innovadoras, e tamén ás empresarias. A tecnoloxía, grazas ao teléfono móbil e ao acceso a varias aplicacións, revolucionou a vida de moitas mulleres dos barrios marxinais, que agora poden crear negocios, acceder a financiamento e estar seguras cando se moven pola noite.

O importante é que detrás diso está unha muller cun forte sentido da esperanza, o orgullo e a dignidade, que ten unha nova conciencia do lugar que ocupa neste mundo globalizado interrelacionado, e que é a nova muller africana que afronta a súa situación de pobreza.

Describimos exemplos que moitas veces non escoitamos nin lemos. Unha muller africana normal e, en moitos casos, pobre, empoderada, que, a pesar das dificultades, axuda a outras mulleres a facer o mesmo. As historias destas mulleres son replicables e con elas pódese identificar á maioría das mulleres africanas. Así mesmo, son mulleres que actúan como axentes sociais, a columna vertebral das súas comunidades e teñen capacidades para promover o desenvolvemento nos seus barrios e cidades. Tamén eles son exemplos da gran africana!

Artigo escrito por Marcelle Mardon de Zimbabue, residente en Euskal Herria, para o Grupo Prol África, con motivo do Día de África.