O 30 de xuño de 1521 a meseta superior entre Noáin e Esquíroz asemellouse a un taboleiro de xadrez, no lugar onde a serra de Tajonar colocou suavemente sobre o solo unha das súas mans. Por unha banda, as tropas navarras e francesas, lideradas polo señor de Asparrots. No outro, co exército imperial español, o conde de Haro, o duque de Nájera e o condestable de Castela á cabeza, acompañados por numerosos vascos. Nunha, miles de peóns, cabalos e alfiles, noutra, moito máis. A cega fumareda dos canóns, o estrépito das cargas cabaleirescas e o sangue dos grans de infantaría encheron aquela tarde o campo. Á noitiña, era evidente a derrota dos primeiros, o que condicionou para sempre o futuro do reino de Navarra.

Este ano transcorreron 500 anos desde a batalla de Noáin, a única e máis importante batalla, segundo a maioría dos historiadores, na conquista de Navarra, antecedente das guerras tácticas europeas que entraban na modernidade. Para lembralo, un ano máis, varios axentes organizaron unha marcha a partir do monumento creado por Joxe Ulibarrena en Getz –xa son tres décadas desde que empezaron a realizar un acto cargado de simbolismo–, este ano de maneira máis especial e un día máis, xa que os ultradereitistas españois tamén fixeron un chamamento para "afastarse da súa provocación". A efeméride non se pode descartar. Aquel combate de Noain foi a última oportunidade (antes) que tivo Enrique II de recuperar o reino navarro do sur dos Pireneos, probablemente o inicio dun final, e as súas consecuencias sociais e políticas perduraron moito tempo.

Pero ademais de lembrar o quinto centenario, este ano déronse novos pasos significativos para coñecer, contar e recoñecer suceder. En lugar de lembrar só a resistencia e a derrota, antes desta batalla se quixo traer á actualidade o “levantamento popular” que tivo lugar en Navarra en maio de 1521. Ademais, as investigacións históricas han sacado á luz novos datos que pon en cuestión o relato que se fixo até agora.

Maio de 1521: Cando Navarra volveu levantarse

Cando o duque de Alba invadiu Navarra en 1512, Juan de Albret e Catalina de Foix cruzaron os Pireneos para refuxiarse no vizcondado norte dos dominios deste último, en Bearne. Pero desde o principio mostraron a súa firme intención de volver a Nafarroa Garaia. Nove anos despois xurdiu esta posibilidade, cando Castela tivo que retirarse do seu pequeno reino pirenaico pola revolta dos comuneiros.

Durante todos estes anos vivíronse en Navarra decenas de enfrontamentos, litixios e persecucións, e tentacións serias de recuperar esa parte do reino, como o intento do mariscal de Navarra Pedro II a través de Roncal en 1516, que descubriu o seu último destino no exilio até a súa morte fiel ao reino.

En 1521 os reis navarros habían morto e o seu sucesor, o mozo Enrique II de Sanchéz, mantiña unha estreita relación co rei Francisco de Francia I.arekin, que sería o seu cuñado. Francia estaba determinada para liquidar dunha vez por todas as diferenzas imperiais con España, pero crer que Navarra non era máis que unha ficha no xogo de mesa entre ambas as potencias, sería ter unha visión limitada do complexo xeopolítico de principios do século XVI.

Na Alta Navarra, o ambiente político e social mantívose a lume vivo. Esgotados pola ocupación dos españois e a represión durante anos, os seus cidadáns e as súas tribos –tanto como beauestarán agaramontar- vían con bos ollos o regreso de Enrique II.aren, o seu lexítimo rei. Así, a mediados de maio dese mesmo ano, antes de que as tropas legitimistas, dirixidas polo señor de Asparrots, pasasen os Cinco Montes de Auñamendi –despois da toma de San Juan de pé de Porto–, moitas vilas navarras alzáronse en armas baixo a lema "Henri Henri!". -gritou-.

O vicerrei de Navarra escapouse de Pamplona e a guarnición española alí abandonada fortificouse no castelo, presidido polo capitán Ignacio de Loyola, desde onde bombardeaban á poboación, pero ao final tiveron que ceder ante o ataque dos pamploneses. Uns días máis tarde ocorreu o mesmo en Estella, e nun mes toda Navarra quedou en liberdade.

Nafarroa Berriz Altxa reivindica que aquel mes de maio Navarra rebelouse “pola súa soberanía”. movementos políticos emerxentes. Ademais de lembrar o alzamento e homenaxear aos cidadáns sublevados, o obxectivo da iniciativa é reivindicar a necesidade de “recuperar esa soberanía” na actualidade: “O eco dese berro de liberdade segue sendo un eco secular e, hoxe en día, segue entre nós”, subliñaron na lectura pública do manifesto que se celebrou en abril. Desde entón leváronse a cabo diversos actos e mobilizacións –a última, a multitudinaria manifestación do 19 de xuño en Iruñea– en favor dunha Navarra “vermella e insumida”.

500 anos de silencio historiográfico

Practicamente non se escribiu nada daquel levantamento popular nos últimos 500 anos. Pero o relato que nos chegou da batalla de Noain, ocorrida un mes despois, apenas cambiou nese tempo, e os libros de historia limitáronse a repetir o que os cronistas españois han dito: que o exército español enfrontouse á invasión dos “franceses”. A historiografía francesa acalou, por suposto, o fracaso, e os cronistas navarros situáronse inmediatamente a favor dos vencedores.

Como é posible que aquel día que cambiou o rumbo da historia de Navarra pase tan calado até fai 30 anos? Isto non se pode entender sen a persecución e a dependencia política e cultural que perdurou ao longo dos séculos. Aos poucos, con todo, cada vez coñecemos mellor as luces e sombras que hai detrás da matanza de Noain, e os últimos datos obtidos nos arquivos “axúdannos a separar o trigo dos relatos tradicionais da palla”, segundo o historiador de Atarrabia Peio Monteano.

Monteano foi o que máis estudou a batalla de Noain. Noain 1521 é o resultado do seu traballo de rato no Arquivo Real e Xeneral de Navarra, do que é técnico, no arquivo de Simancas e na Biblioteca Nacional de París. O fin do principio (Noain 1521. O final do principio). A súa obra é a que máis novidades e información achegou nos últimos tempos e, como escribiu o historiador, estamos agora en condicións de “empezar un relato máis da batalla de Noain”.

Outro relato de Noáin

O xeneral André de Foix, señor de Asparrots de Occitania, cruzou o río Ebro e instalouse nas portas de Logroño a principios de xuño de 1521, acompañado de miles de gascones, navarros, bearneses e xendarmes, cabaleiros franceses acoirazados. Expulsado de Navarra polas tropas españolas, tentou asediar e apoderarse da cidade do reino de Castela, perseguindo o rastro da vitoria daquela campaña. Pero foi en balde. Poucos días despois tivo que volver coa cabeza gacha a Viana.

Os problemas para o xeneral non fixeran máis que empezar, despois do cal a falta de subministracións e a deserción agravaron a situación. Así, aos poucos tivo que retroceder, mentres a derrota da revolución comuneira permitiu aos españois dirixir os seus xigantescos exércitos cara a Navarra. As crónicas españolas din que ante este gran exército o de Asparrots correu e volveu apresuradamente polo camiño que viñera: “Onde os franceses ceaban, os españois almorzaban ao día seguinte”.

Pero, segundo Monteano, os movementos foron moito máis pausados e estratéxicos (aquí tedes un percorrido cronolóxico) para gañar tempo de subministración. A de Asparrots quedou en Viana durante case unha semana, e despois dirixiuse aos poucos cara á Ribeira para protexer o camiño entre Pamplona e Tudela, onde os ocupantes destruíran a maior parte das fortificaciones do territorio en anos anteriores. Os españois non cruzaron o Ebro até catro días despois, cando o xeneral occitano afastouse.

Con todo, tres semanas máis tarde, cunha rápida manobra, os españois cruzaron a serra do Perdón, que estaba practicamente despexada, e atraparon ao de Asparrots na sorpresa. Como o conseguiron? Parece que foi conducido por Frances Beaumont, que coñecía ben a zona, acompañado polo marqués de Falso, Alonso Carrillo, de Peralta. Detrás da familia agramontesa Peralta sempre estivo a sombra da falta de lealdade e o “oportunismo”, como di Monteano no libro. O duque de Nájera e os seus compañeiros tiveron coñecemento desde o primeiro momento dos movementos de Asparrotseke grazas a un “espía” que, segundo o historiador, podía ser o fillo do marqués de Falsés quen pasaba a información ao seu pai, xa que, supostamente, loitaba contra os legitimistas.

Con todo, no medio da axitación, as circunstancias entre os parentes non eran talles, que vostede estaba azul e eu estaba vermello, como nunha partida. Cando os españois iniciaron esta segunda conquista, algúns beaumonteses continuaron ao seu favor –co conde de Lerín á cabeza–, pero outros da mesma estirpe abrazaron a causa do rei navarro. Aí temos á familia dos Orkoien que dirixiron a milicia de Pamplona ou ao capitán Joanikot Arberoa que defendeu o castelo de Donibane Garazi. Tamén podemos ver aos agramonteses xunto aos españois no negocio da guerra contra os comuneiros, agora defendendo a Navarra da invasión española. As actitudes e comportamentos son difíciles de comprender ás veces na máquina do tempo.

Morreron 5.000 navarros?

O xefe das tropas francesas e navarras, ao verse atrapado, preparou canto antes un terreo de combate na chaira de Noáin, a pesar de que os españois eran case tres veces máis numerosos. Pero que podía facer? Os mercenarios gascones desertaron de Logroño para Pamplona e non chegaron os soldados alemáns landsknecht, prometidos polo rei de Francia, nin os bearneses que Enrique II estaba a reunir en Salbaterra. Ante iso, o de Asparrots decidiu "nafar" ao seu exército, que se atopa nunha situación delicada.

Os navarros xa demostraran a súa capacidade de loita cando uns días antes, en Arakil e en Estella, os invasores foron rexeitados. Agora, a través da chamada “unha casa, un home”, querían recrutar a 4.000 deles. A implicación dos capitáns navarros foi total e uníronselles moitas milicias de pobos, pero moitas outras aínda estaban en camiño –o feito de que fóra tempo de recoller a colleita non facilitou o recrutamento– e parece que ao final só chegou a metade.

Así, segundo os datos facilitados por Monteano, naquela calorosa tarde do 30 de xuño había 2.000 cabaleiros e 12.500 peóns españois -ao redor dun terzo deles de Bizkaia e Gipuzkoa- e 1.200 cabaleiros e 5.500 peóns, fronte ás tropas francesas e navarras, acompañados de pezas de artillaría. Como consecuencia da primeira carga de xendarmes, os legitimistas comezaron a gañar a batalla, pero os inimigos foron moito máis numerosos e foron aos poucos sometidos. A infantaría, pícalas, as armas de fogo… utilizaron a mesma tecnoloxía que no século XVI deu lugar á hexemonía militar do imperio español, tanto para a conquista de Navarra como para a destrución dos aztecas en América.

As crónicas históricas máis coñecidas falan da morte duns 5.000 navarros e franceses en Noáin, dato que Monteano non dúbida de que se trata dun feito. Analizando o contexto das fontes de información da época, cre que os falecidos non chegarían probablemente a mil. Con todo, está claro que foi un combate tan grande como sanguento, non hai máis que ver a longa lista de nobres navarros que se quedaron sepultados no campo. O propio señor de Asparrots fora gravemente ferido e secuestrado por Frances Beaumont, quen, despois de comprometerse, cobrou o rescate e liberouno.

Saqueo e represión

Moito peor pasárono os que non tiñan diñeiro para cobrar o recoñecemento, antes e despois da batalla. Os soldados casteláns estaban famentos –a coroa non tiña diñeiro para pagar os seus soldos– e a medida que se penetraban en Navarra masacraron sistematicamente aos pobos de aquí, sexan ou non partidarios deles: Viana, Mendavia, Lerín… “Os berros dos veciños chegaban até o ceo”, escribiu o coñecido cortesán dos Reis Católicos Martir de Angleria. O 28 de xuño tamén se produciu un saqueo total ao derrotar a Estella.

Os datos recompilados polo investigador Pedro Esarte hai vinte anos no libro Navarra, 1512-1530 pon de manifesto que esta guerra se pagou con impostos, sancións e expoliaciones impostas aos " pobos, exiliados e condenados" de Navarra. Ademais, os cidadáns quedaron nunha situación moi vulnerable, xa que a seca do ano anterior deixoulles sen colleita e o dese ano aínda non se recolleu. Pero o que lles sucedeu non aparece nos libros oficiais, moito menos si son mulleres.

Nunha das charlas sobre a efeméride que organizou a plataforma Noain 500 anos, a historiadora Amaia Nausia explicou que neses anos triplicouse o número de mulleres viúvas: “Estas viúvas fálannos do século XVI, do século da conquista. Houbo un duro proceso institucional que perdemos a soberanía, que hai que reivindicar, pero se nos esqueceu que ese século foi aínda máis duro para as mulleres, porque os estados modernos e o sistema patriarcal foron atacados e relegados ás casas; as viúvas, que vivían sen homes, puxéronse no punto de mira e iso tamén hai que reivindicalo”.

Fin da terminación

En vésperas da batalla de Noáin, Francisco I de Francia convocou á corte de París ao monarca navarro Enrique II, quen respondeu por carta desde Nabarrengos: “Decidín cumprir o meu deber”, é dicir, que faría todo o posible para defender o seu reino. Pero era demasiado tarde.

Co foco posto na secuencia cronolóxica dos próximos meses e anos desde o futuro, o que se perdeu en Noáin pódese medir mellor seguramente agora: tras a batalla, as tropas españolas chegaron até San Juan de pé de Porto a través de Roncesvalles, pero tiveron que retirarse novamente. En setembro de 1521, os seguidores de Enrique II.aren tentaron recuperar o reino, pero quedaron fortificados no famoso castelo de Amaiur, para o reino de Navarra, que estaba a chegar ao seu fin.

Hai uns anos, nas discusións históricas con motivo da data de 1512, quedou claro que Navarra non se incorporou “ voluntariamente” ao reino de Castela, senón que fora conquistada violentamente. No 500 aniversario de Noáin, podemos afirmar que non foi unha mera loita “entre españois e franceses”, como contou a historiografía española, a última oportunidade para que Navarra, como suxeito político, mantivese lexitimamente o seu territorio na Idade Moderna.